探访“小矮人”世界 你们知道构成世上所有物质的最小粒子是什么吗?你可能会说是原子。那么,原子又是由什么组成的呢?组成原子的主要部分是什么,它长得什么样,怎么能让它们为我们所用,用在那些地方?如果你还不太清除,那就跟随我们一起寻找答案吧! 近期,我们将从由中科院近代物理所靳根明和肖国青两位老师主编的《探访“小矮人”世界——兰州重离子加速器》一书中摘录丰富有趣的内容,敬请期待...... 第一章 到原子城堡探访小矮人 3. 小矮人的兄弟们 穿过一道道飞奔着的电子筑起的城墙,我们离开了这座城堡,来到了另一座城堡。我们穿过电子城墙,经过艰难的搜索,终于找到了城堡的主人。他与我们前面遇上的那个堡主一样,肚子里装有 26个质子和30个中子 。然后我们又接连拜访了几十个城堡的堡主,它们大多是多胞胎孪生兄弟。 “你很幸运,见到了我们这些“少数派”。本来在大多数城堡中都居住着相同的小矮人,他们肚子里都装着 26个质子和 30个中子,就像多胞胎一样。但是我不一样,我的肚子看起来是不是小一点点?因为我肚子里的中子数目比他们的少2个,共有 28个。我算是他们的弟弟吧。我还有个大哥哥,他肚子里的中子数比你见到的那些哥哥还多1个。因为我们肚子里的质子数都一样,所以在元素周期表中都在一个位置,我们是同胞兄弟。” 图1-8 小矮人和他的同胞兄弟 (同位素) “让我算一下。我们兄弟当中,肚子里的中子数目最少的也有 19个,最多的有 47 个。我们兄弟一共 29种。其中 4 种兄弟比较文静,其他都很贪玩。肚子里的中子数越多或越少的兄弟,他们的戏法就变得越快。” “谢谢你的忠告!再见!” 图1-9 小矮人大家族 (元素周期表) “请看,这张表就是元素周期表。就像是梁山泊好汉排位次一样,每一种元素占一把椅子,代表它在周期表中的位置。它们的质量、性质都写在这张椅子上。表中从左到右、,元素性质的变化都比较相似。比如第二行,左边第一个是非常活泼的金属锂,就是用来做锂电池的锂。锂右边的邻居是金属铍,它们都是金属元素,所以靠在一起;铍的右边是硼,再右边是碳,它俩在一起,都不是金属元素,名字都带‘石’子旁;碳的右手边依次是氮、氧、氟,它们都是气体,所以字字都有‘气’字头;最右边的一个是非常不活泼的气体氖,过去把它充到小玻璃管中,加上电极,做成小氖泡指示灯。现在有更节能的指示灯,就不用氖泡了。其他几行基本保持这样的变化,从金属元素开始,到非金属元素,再到气体元素,最后是一个几乎从不与别人结合的气体元素,我们称它为稀有气体元素。每一行的‘变化’为一个周期,所以这个表就叫元素周期表,也就是元素性质周期变化的表。这个表中共有118个元素,比梁山泊 108位好汉还多了 10位。目前在地壳中可以找到的元素只有90个,其他28个元素都是近七八十年科学家们在实验中制造出来的。” 图1-10 门捷列夫的元素周期表 稍微停了一下,甜美的声音又继续传来。 直升机又飞过了一个一个的城堡,它们的堡主不是肚子里装有30个中子的,就是装有 28个中子的堡主。那个有点不同的兄弟在哪儿呢? “刚才介绍过了元素周期表,现在我来介绍一下同位素。”优美动听的声音又响了起来。“你拜访的每一个堡主,就是一个原子核。每个堡主肚子里都装着质子和中子。这些质子和中子组成了原子核。肚子里的质子数目相同的那些堡主,在周期表中占同一个位置。在这个位置上,那些肚子里的中子数目不同的堡主是亲兄弟,我们叫他们同位兄弟,化学上不叫兄弟,叫‘素’,也就是最基本的成员,因此,同位兄弟即为同位素。周期表中的 118 个位置,每个位置上都会有很多兄弟,就是很多同位素。现在有人仔细数了数所有非孪生同位兄弟,总共有 3473个。就拿之前你拜访过的铁元素说吧,它在元素周期表中排在第 26 位,现在这个位置上,已经有了29位中子数目不同的兄弟。” 图1-11 小矮人的世界版图 (核素图) “为什么这些核素只在这一条狭长的带子上,不像地球上的陆地分为几个洲?”我好奇地提出了一个问题。 “那它们之间的力与同位素又有什么关系呢?”我不解地问了一句。 |
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