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1826年，年仅14岁的的阿尔弗雷德克虏伯Alfred Krupp接管了父亲留下的负债累累的钢铁产业时，欧洲正在大力发展铁路运输，也正逢战事频发的多事之秋。 当时的火车轮在铁轨上高速运行时很容易出现变形甚至脱轨，所以由于怕担责任，许多钢铁厂都不愿甚至不敢接火车轮的订单。在此背景下，Alfred Krupp作为一个典型的德国理工男，经过多次实验，改进了制造工艺，终于在1851年发明出无接缝的火车轮。 正是这无缝车轮让克虏伯开启了疯狂壮大的时代，公司因为生产无缝火车轮赚得盆满钵满。这项发明意义如此重大，连克虏伯家族的标志都是三个象征无缝火车轮互相交错的圆环。 '我发明无缝车轮，不是因为简单，而是因为更难。' -Alfred Krupp 当然，Alfred Krupp并不仅仅满足于民用工业，他的野心也开始向军用工业染指。军工方面，Alfred Krupp如愿制成了后膛加农炮，其在射速和精度上已经超越了前膛炮，这件利器日后也为他赢得了'加农炮之王'的绰号。很快，克虏伯大炮崭露头角的时代来临了。 1861年，普鲁士国王威廉一世即位，很快第二年公元1862年，著名的铁血宰相俾斯麦登上了德国权力第二位置，德国开始了扩展和统一的步伐。 普鲁士德国在随后的十年时间内，相继开始和邻国丹麦，奥地利以及法国发生了普丹战争，普奥战争，普法战争，整个欧洲中部大陆在克虏伯的隆隆炮火声中度过。普鲁士军队凭借着克虏伯更为先进的武器击败了丹麦奥地利和法国，扫清了统一路上的障碍，同时也为克虏伯打出了完美的广告。 1871年，威廉一世在法国凡尔赛宫登记加冕，成为了德意志帝国的君主。德意志的统一引发了国际上第一次军备竞赛，也意味着，克虏伯的客户开始遍布全球。Alfred Krupp借此在世界范围内出售不断改进的火炮和不断加固的装甲钢板，其生产的枪炮一半以上用于出口。与此同时，克虏伯不断扩张着自己的工业帝国，在欧洲范围内大肆收购矿产和船坞，一跃成为欧洲最大的企业。 当时中国正处在晚清时代的洋务运动时期，其中，李鸿章主持的北洋水师的主力战舰定远号和镇远号，以及若干巡洋舰均在德国建造并装备克虏伯大炮。当时的北洋水师的实力，在克虏伯大炮的加持下，一举到达亚洲第一全球第九的地位。在此后的甲午海战中，克虏伯大炮发挥了重要作用。然而，利器虽强但人非胜者，此乃后话。 1873年，请记住这一年，那是德国工业星光璀璨的时代前奏，很多大名鼎鼎的德国工业家，现在耳熟能详的人物，除了Alfred Krupp克虏伯之外，都还没有开始他们的辉煌历史。 那一年，比Alfred Krupp小4岁的Werner von Siemens维纳冯西门子已经带领西门子公司开始了电话业务，并将业务逐渐推广到英国。 那一年，Karl Friedrich Benz卡尔奔驰刚刚成立自己的一个小公司，苦苦经营着这个小本生意。至于后来的世界第一辆汽车，以及未来的奔驰公司，起码要在13年之后。（1886年世界第一辆汽车制成） 那一年，Gottlieb Daimler戈特利布戴姆勒和Wilhelm Maybach威廉迈巴赫刚刚联手设计出汽车发动机，他们正在思考如何将发动机引擎和汽车结合，创建戴姆勒集团以及名扬天下的迈巴赫汽车，更是这之后的事了。 那一年，Robert Bosch罗伯特博世仅仅是一个12岁的孩子，距离他的火花塞以及后来的博世汽车帝国，还需要24年。（1897年，博世火花塞成功问世） 那一年，August Horch也只有6岁，他并不知道他以后创立以自己名字命名的公司，因为德语名字Horch太普通改成了相同意思的拉丁语Audi奥迪。（1910年奥迪公司建立） 那一年，Karl Rapp和Gustav Otto还没有出生，当时的人们并不知道他俩以后一个会制造飞机发动机，一个会制造飞机，最后两家公司合并成了宝马汽车集团。（1916年宝马公司建立） 那一年，Ferdinand Porsche费迪南德保时捷还没有出生，保时捷的公司建立要在六十年之后。（1931年保时捷公司建立） 那一年，德国城市Wolfsburg沃尔夫斯堡还一片荒芜，距离大众汽车在这里成立还要65年。（1938年大众汽车成立） 那一年，1873年，已成为欧洲首富的Alfred Krupp在埃森的新家克虏伯庄园建成，这个庄园以后将会迎来德皇威廉二世，铁血宰相俾斯麦，中国晚清重臣李鸿章等重要人物。 终于，克虏伯公司，在这位军火大王Alfred Krupp的手上，迎来了巅峰，成为了当时世界最大的工业集团。 Alfred Krupp不是技术专家，也不是精明的商人，但在资本扩张的同时，他建立了一套卓有成效的生产制度，而且创建了当时欧洲最先进的工人福利制度。 克虏伯公司的工人有住房、医疗和养老的福利，甚至当员工出现意外死亡或丧失劳动能力时，其家庭能从克虏伯公司得到足够的生活保障。克虏伯建造了租金便宜的工人住宅区，还完善了学校、公园、百货商店、公共洗浴和娱乐场所，克虏伯公司成功的把埃森变为了国中之国。 铁血宰相俾斯麦从这套工人福利制度得到启发，随后把它用于全德国。从这一点来看，如果把Alfred Krupp比作社会福利之父，想必也没人会反对。 正是因为这套福利制度，克虏伯的工人非常的忠诚，他们世代在克虏伯上班工作。在未来的日子里，无论克虏伯遭遇了何种困难，工人始终都没有抛弃克虏伯。同样，克虏伯家族将这种理念也传给了克虏伯后人，无论工人遇到什么问题，克虏伯也没有抛弃工人。 1887年，'加农炮之王'，'伟大的阿尔弗雷德' Alfred Krupp逝世。老克虏伯生前立下规矩，为了克虏伯公司的发展，公司产业不得分割，由指定的惟一继承人全部继承，并独立经营。 就这样Alfred Krupp的独子，富二代Friedrich Alfred Krupp，接管了父亲一手发展起来的的克虏伯工业帝国。 |
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