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羌族自古信仰万物有灵，其信仰的诸神各以一块晶莹白石所替代。羌民所信仰的天神“阿巴木比塔”，俗称“天神塔”，在羌人整个心灵世界木中是一个美好而幸福的象征。任何民族都希望本族的兴旺发达，但由于过去生产力的低下，对大自然的不可控制，使人们幻想得到超自然力的帮助来实现美好意愿。这种想象中的超自然力则是主宰万物的天神。在这种对天神和万物有灵至上的信仰下，便出现了火神、天神、林神、六宿神（社稷）等诸神，使羌民对天神塔产生敬畏、膜拜和祭祀。
羌族最隆重的民族节日为“祭山会”（又称转山会）和“羌年节”（又称羌历年），分别于春秋两季举行。其实本质上说应该算是农事活动的一种表现。届时，巫师释比穿戴非常讲究，要戴猴头帽，戴念珠、手执神杖，主要的法器是羊皮鼓。祭山会的祭品，一般为宰杀后的羊、狗和鸡。三年一轮的“大祭”，要以宰杀神牛（牦牛）为祭。祭山会围绕天神塔进行祭祀活动，天神塔高约3－4米，状如锥形，顶端有一块较大的白石，周围放数块小白石，以象征其民族信仰的各个神位。 祭山会首先由释比领众人围塘而转，口念封山、育山、敬山的经典。如果是三年一次的祭山会，众释比还要为古羌部族、古羌部族的迁徙、部落英雄而诵经，时间时间长达1—2天。
羌族古老神话认为，羌人是天神的外孙子民，女娲视木吉卓及其祭师阿巴木拉来自上天，他们凭借高耸入云、白雪皑皑的雪隆包来到凡间。羌人祭天神就选择了离天最近，曾经降神于斯的雪山之巅作为圣山。“因高吉高，顺其类也。”班固《白虎 通》有 “天以高而尊，地以厚为德，故增泰山之高以报天”的封禅之记述。见于客观条件所限，羌民把祭塔建立在环山之中，林木丰茂的村寨半山腰平地上，更增加了它的神奇和幽深。天神塔的白石作为雪山的象征、微缩和移植，并树斗斛于腰，呈现出五谷丰登，六畜兴旺的景象，神塔能传颂出心灵与天地的碰撞，能迸发出灿烂的火花，这是古老羌民族的神圣信仰。
在中国众多的民族中，羌族的地位非常特殊。虽然人数只有30多万，而且是在1949后才认定的民族，但“羌”这个字自古就有，甲骨文中就有9种写法，“羌笛何须怨杨柳”只是从一个侧面点出羌人文化的优雅，其实古羌人对中国历史的巨大贡献远远超出一般人的想像——我们称自己为炎黄子孙，黄指黄帝，炎说的是炎帝神农氏，他就是羌人；大禹治水的传说家喻户晓，根据历史记载和最新的研究表明，大禹也是羌人。由此可以说明，羌人对汉民族的形成有着特殊的贡献。不仅如此，根据专家考证，中国其他一些民族的形成，如藏族、彝族、白族、景颇族等都与古羌人有很大的关系。 羌人对中国做出如此特殊的贡献，但我们现在对羌人的研究还远远不够深入，很多谜团还有待破解。 |
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