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汽车是第二次工业革命的产物，第二次工业革命发生于19世纪的70年代至20世纪初，以内燃机、电力的使用为主要标志，因此，早在清朝的时候，中国实际上就有很多人已经在使用汽车、电灯、电话了。 爱迪生发明了电灯 德国工程师卡尔·本茨在1886年设计和制造了世界上第一辆由内燃机发动的汽车，内燃机车也被认为是世界上真正的汽车，之前以蒸汽动力驱使的汽车并不算真正意义上的汽车。 卡尔·本茨其实也是奔驰公司的创始人，世界上第一辆汽车其实就是奔驰公司制造的，奔驰公司的名字就来源于本茨，奔驰的英文是Benz，来源于卡尔·本茨；宝马的英文名是Bavarian Motor Works，简写为“BMW”，BMW其实就是巴伐利亚发动机制造厂股份有限公司的英文简称。中国人把汽车最美好的名字给了宝马和奔驰，即是对这两个品牌的音译，也达到了意译的韵味，中国古代称好马、骏马，一般冠之以“奔”、“驰”或者“宝马”的名字。 世界上最早的汽车，奔驰生产的 中国第一个奔驰车女车主其实是慈禧太后，而且这辆奔驰车还是慈禧太后67岁的生日礼物，1902年，袁世凯花重金从我国的香港地区买到了奔驰1898款送给了慈禧太后，这辆奔驰1898款后经德国工程师鉴定确认为奔驰公司生产的第二代车。 慈禧生于1835年11月29日，即道光十五年农历十月十日，因此，她的生日是11月29日，准确的讲，慈禧的生日应该是农历的十月十日，因为清朝采用的还是中国传统历法纪年，慈禧太后在1885年正好是50大寿，此时正值中法战争期间，慈禧的50岁生日没过痛快，也不愿意强硬对外，而是采取妥协退让的政策，1895年正好是慈禧的60大寿，此时又是甲午中日战争期间，慈禧的60大寿还是没过痛快，这可能也是清廷妥协退让的一个原因之一吧。 慈禧太后画像 光绪二十八年农历十月十日，是慈禧67岁的生日，袁世凯在这一年的11月份买了一辆奔驰车送给了慈禧太后作生日礼物。 慈禧太后的奔驰车是当时中国的第一辆汽车，有人认为这辆汽车堪称“中国第一车”，慈禧太后也是中国的第一个奔驰女车主。 慈禧太后见到奔驰车以后，并没有袁世凯想象的那么高兴，而是闹出了很多啼笑皆非的故事，慈禧坐在奔驰车的后面，既没有笑，也没有哭，而是要求司机跪着开，因为她觉得自己是大清朝的圣母皇太后，司机怎么能坐到她的前面呢？后来，司机无法按照慈禧的要求跪着开车，于是，这辆奔驰车就被搁置了，一直摆放在皇宫里，现在已经成为文物了。 袁世凯向慈禧太后进献奔驰车，一方面是为了讨太后的欢心，另一方面可能也是想让大家看一看第二次工业革命的最新成果，不过，由于慈禧对汽车不感兴趣，所以，当时的汽车并未在中国的上流社会普及开来，直到1907年，北京举行了一次赛车活动，大家才开始注意到汽车的厉害，所以，1907年以后，一部分王公贵族、富商土豪就不在玩马车了，而改成玩汽车了，1911年，上海已经有数百辆汽车了，到了民国时期，汽车在上流社会就更加普及了，1924年，中国的汽车总数量已将近有1.5万辆了。 奔驰公司现代版的奔驰车 民国时期，中国上海、北京、天津等地的汽车，主要有美国的“道奇”、“雪佛兰”、“福特”；德国的“雷兰”、“奔驰”；法国的“贝利埃”、“雷诺”；英国的“奥斯汀”、“福森”；日本的“本田”、“三菱”等等，当时中国的汽车都是进口的，还没有自己的汽车制造业。20世纪20年代至30年代，美国出口到中国的汽车最多，用今天的话来讲，民国时期的大街上以美系车居多，德系车、日系车都比较的少。 1940年的凯迪拉克 现在如果收藏有20世纪20年代至30年代的“雪佛兰”、“福特”或者“奔驰”，其价格肯定远远超过新车，这些车都是真正的“老爷车”了，而现在的“雪佛兰”、“福特”或者“奔驰”在这些“老爷车”面前属于孙子辈，甚至是重孙辈的车了。 慈禧的奔驰车成为文物之后，德国人也想收藏，20世纪的70年代，德国奔驰公司有三位工程师到颐和园参观慈禧的奔驰车，见到这辆车以后，确认其为1899年奔驰公司生产的第二代奔驰车，德国奔驰公司还想用10辆奔驰新车换这1辆旧车，10辆奔驰新车在20世纪的70年代，价格不菲，但是，慈禧的奔驰车已经成为文物了，文物是不能买卖的，而且这辆奔驰“老爷车”的价值要远远超过10辆奔驰新车，所以，德国工程师以旧换新的想法就没有实现。 |
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