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公元前11世纪中叶，周武王姬发灭商建立周朝后，出于封赏有功之臣、笼络各方势力和巩固统治基础的需要，新建或重新册封了一大批诸侯国，后来大家耳熟能详的晋国齐国鲁国燕国等重要诸侯国均建立于这一时期，根据各诸侯国创建者对周王朝的贡献大小和亲疏程度和《礼记·王制》的相关规定（“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等”），各诸侯国的封地面积大小不同，国君的爵位高低也各有不同。公爵作为封爵体系中的第一等爵位，分封极为慎重，公爵诸侯国数量非常稀少，后世在诸侯国中称霸一时的齐国，虽是姜尚后代封国，仅为侯爵国，晋国和鲁国是姬姓诸侯国，也仅是侯爵国。那么，周代诸侯国中有哪些位列公爵呢？又是因何而分封的呢？  周武王  春秋初期诸侯国形势图 前朝君主后裔获封公爵国众所周知，周朝得国于商朝，商朝得国于夏朝，再往前还有尧舜禹等先代君王。周朝建立后，为笼络前朝后裔特别是殷商遗民人心，周朝分封前朝君主后裔建立公爵诸侯国，即“封神农之后于焦，黄帝之后于祝，帝尧之后于蓟，帝舜之后于陈，大禹之后于杞”（《史记·周本纪》），分封商朝王族微子启建立宋国。由于上述六个国家均为前朝君主后裔，在朝见周朝国君时均不必持人臣之礼，可以持“客礼”，因而在西周时期享受公爵待遇。这其中最重要的当属宋国，因为西周建立之初，商朝遗民残余势力仍然很强大，为安抚殷商遗民，周武王遵循"兴灭继绝"的传统，封商纣王的兄长微子启于商朝的旧都商丘，建立宋国，特准其用天子礼乐奉商朝宗祀，与周为客。宋国地位特殊，被周天子尊为"三恪"之一。 宗室近亲受封公爵国周朝定鼎之后，周武王分封了许多姬姓诸侯国，其中也包括公爵诸侯国虢国和虞国。周武王十三年，封虢仲东虢国(今河南荥阳市广武），虢叔西虢国（陕西宝鸡陈仓区虢镇）。虢仲和虢叔是周武王的叔叔，因而和先朝后裔一样，封为公爵。虢国是西周时期拱卫周王室的最重要的屏障，虢仲、虢叔为文王卿士，周室权臣。后世的虢君亦多任王室大师（卿士）或师之要职，常统领天子军队南征北讨。 虞国也是姬姓公爵国，始封仲雍（周文王的伯父）后虞仲，都国于夏墟。春秋时期灭于晋国。历史上著名的成语典故“唇亡齿寒”说的就是虞国和西虢国。 值得一提的是，另一个姬姓诸侯国卫国，第一代国君时周武王弟康叔后裔（姬封）。先后建都于朝歌、楚丘、帝丘、野王等地。公元前254年，卫国沦为魏国的附庸国，秦灭魏后，又成为秦的附庸国。公元前209年，秦（秦二世）废卫君姬角，卫国灭亡。卫国是周诸侯国中最后一个被秦灭亡的国家。虽然西周初期卫国建国时是伯爵国，但后来升为侯爵国，是西周时期东方重要的方伯，春秋初期周平王东迁时，卫武公因护送周平王有功，加封为公爵。 总的来看，上述诸侯国虽然贵为公爵国，有的也曾在西周和春秋时期发挥了很重要的作用，但都被周边的邻国们逐渐兼并，逐渐湮没于历史的长河中。 |
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