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又是波音!造价27亿寿命15岁的卫星,刚3年就发生空中解体

 昵称55301288 2019-04-24

文/可口可乐与信天翁

自从那两架波音737MAX系列客机因飞控设计缺陷而坠毁,导致发生数百人身亡的惨剧后,昔日的“世界航空业头把交椅”——波音公司就沦为了“落水狗”,人人都能把它踩上那么一脚。在波音737MAX8型客机遭到停飞后,波音接连迎来股价遭到重挫、联邦航空局的调查、被自家股东起诉等不幸遭遇。在经历了市值被大量蒸发、订单数量大幅度减少的重挫后,波音公司终于可以松一口气,能够“重整旗鼓,重新出发”了吗?现实总是那么的残酷:客机的问题还没解决,波音公司的卫星又出事了……

(波音737至今仍是世界上使用数量最多、使用范围最广的双发客机)

国际通信卫星组织消息,近日,由波音公司制造、国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29E(IS-29E)因为发生不明原因的故障,失去联系后解体。而此时,距离该卫星被发射升空仅仅过去了三年。该卫星耗资4亿美元(合人民币26.7亿)制造,原计划在地球静止轨道上空停留至少15年,但现在仅过了三年就报废解体,实在令美国人惋惜。

(卫星解体效果图)

据悉,早在4月7日,这枚倒霉的卫星就出现了推进系统故障、推进剂泄漏等重大故障。在故障发生后不仅,地面控制中心就丢失了这枚卫星的信号。三天后的4月10日,空间态势感知公司(ExoAnalytic Solutions)的首席执行官道格·亨德里克斯(Doug·Hendrix)在第35届太空峰会上公开了该公司的观测成果,宣称“已观测到有碎片从该卫星上飞出”,证明这枚失联卫星已经进入了解体状态。随后,该公司还公开了由望远镜观测系统拍摄的视频,显示IS-29E卫星已经确确实实地解体了。

(空间态势感知公司公开的视频画面)

据空间态势感知公司公开的模拟计算数据显示,由于受到多方因素影响,该卫星解体后的碎片并不会继续保持在静止轨道,而是会以每天一度左右的速度发生不规则漂移。目前,这些卫星碎片已经向着位于西经 37.5 度轨道上的Telstar 11N 卫星靠近,一旦碎片与卫星发生碰撞,不仅会导致第二枚卫星报废,还会产生至少450个卫星碎片。这意味着,波音公司制造的这枚“英年早逝”的卫星已经化为了一个“卫星杀手”,严重威胁着附近轨道上各国各型卫星的安全。

(组装车间内的IS-29E卫星)

这枚卫星之所以“英年早逝”,很大程度上与波音公司的设计与制造过程有关,波音公司对此次事故有着不可推卸的责任。作为世界上最大的航空公司之一,波音公司近段时间来一直负面新闻缠身,而此次卫星解体事故更是导致波音公司的形象进一步受损。身为间接威胁着大量在轨卫星的“罪魁祸首”,波音公司要走出现在的困境可以说是越来越困难了。

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