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顾青评《中国古代技术文化》: 以客观自信的态度对待中国古代的技术成就

 星河岁月 2019-04-26


作为人类历史上唯一一个有着几千年连续文明历史的文化大国,中国从来不缺乏创新精神和物质发明。近百年来,自从英国科学史家李约瑟最终确定中国“四大发明”后,此说被作为中国人的必知常识,在应对铺天盖地的西方现代科学技术的冲击时,以为骄傲和自豪的资本。

但冷静思考,古代中国值得骄傲的、在世界文明发展中独树一帜的伟大发明和发现,仅止于造纸术、印刷术、火药和指南针吗?在近代西方科技浪潮吞没一切的时代背景下,李约瑟的评价角度和评价体系是否带有不自觉的西方视角?如果当今的学者以今天的人文和科技研究成果回看并重新评估中国古代的伟大成就,会有怎样的认识?

上海交通大学讲席教授、科技史研究专家江晓原先生自1999年从中国科学院调入上海交通大学成立中国第一个科学史系以来,潜心研究中外科技史,二十余年出版专著、译著几十部,在国内外发表大量学术论文,并在京沪等多家重要媒体开设科学史专栏,是一位在科技文化研究领域打通中西、融贯古今的学者。

江晓原教授

他对中国古代的科技发展和科技成果的研究有独特建树,认为“李约瑟之问”——“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献,但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生?”——是个伪问题,认为当下的中国学者应该避开近代西方的话语体系,“换一种思路看待中国古代的技术成就”。我们要跳出现有观念系统的束缚,以尽可能接近历史原貌的真相来评价和讲述中国古代伟大的技术成就,江晓原教授在《中国古代技术文化》一书的导言中提出了这个富有启发性的问题。

《中国古代技术文化》一书,是在江晓原教授对中国古代科技深入研究的基础上,从工程技术、天文地理及医学文化等方面,对中国古代技术文化所做的系统思考和阐述。贯通中西的立论视野和启人深思的睿智新见,是这本书的两大亮点。

为什么说钓鱼城和都江堰的伟大工程,现代科技都只能望其项背?古代中国到底有没有地圆学说?用现代西方的科学体系来评估,中医是“科学”吗?如果不是,那么中医究竟是什么,我们又该如何看待它呢?江晓原教授从这些大众耳熟能详的话题入手,用科学的严谨性和实证性来研究和思考中国古代的技术文化,将科学性、知识性和趣味性融于一体,站在科学的立场深入浅出地向大众讲传统文化。

都江堰水利工程

弘扬传统文化,讲好中国故事,事关复兴传统文化的大计。中国故事从什么角度讲、讲什么、怎么讲,是一个再怎么重视都不为过的话题。《中国古代技术文化》,从科技史的角度,以实事求是、去伪存真的文化自信态度,来讲中国的传统文化和文明,学术涵养深厚,学术视野开阔,学术态度客观冷静,是当今学者以正能量正向解读中国传统文化的又一佳作。

(本文原载于《中国纪检监察报》2019年4月23日第7版)

(统筹:陆藜;编辑:思岐)

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