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草根皇帝朱元璋出身农家，朱家贫困潦倒，家徒四壁，过着朝不保夕的生活。朱元璋为了混口饭吃，小小年纪的他，只得替当地的地主刘德放牛。 朱元璋在晨光熹微中，踏着朝露赶着牛群上山，找到早肥水美的地方让牛儿吃得饱饱的，傍晚披星戴月赶着牛儿回到刘德财主家。 经过刘德的严苛检查，每头牛的肚子胀得鼓鼓的，才能混口饱饭时，否则，不但没有饱饭吃，而且不是破口大骂就是一顿毒打。 有一次，朱元璋和汤和等小孩饿极了，便杀了一头牛犊烤着吃了。 还想了个瞒天过海的方法:把牛皮包上石头扔进山谷，把牛尾巴插在石壁上，谎称牛犊掉落山涧。 刘德到现场一看，看出了朱元璋几个的小伎俩，把朱元璋和汤和等人痛打了一顿，还扬言再犯，就赶出刘家，让他们去乞讨。 屋漏偏逢连夜雨。朱元璋十六岁那年，一场瘟疫席卷了他的家乡安徽凤阳，朱元璋的体弱的父母不幸染病双双撒手人寰。 然而朱家没有一寸土地，朱元璋只得求救于地主刘德，想向刘德借一块地埋葬自己的父母。 然而吝啬的刘德不但严辞拒绝，而且出言相讥，借地，你一个佃农将来拿什么还？有多远滚多远！ 朱元璋和哥哥不断地向刘德哀求，刘德心如磐石，始终不肯借地，幸得刘德的哥哥刘继祖慷慨相助，才让朱元璋父母入土为安。 朱元璋和哥哥用烂衣破席卷了父母葬在了刘继祖一块菜地里，千恩万谢后离开家乡去皇觉寺为僧。 时事造就英雄，后来朱元璋跟随农民军起义夺得天下，衣锦还乡。 他不但免了家乡人的许多赋税，赏赐了恩人家土地100顷，还封了当时送他土地安葬父母的刘继祖家爵位。自然而然想见一见当年的老东家刘德。 但当年的地主刘德听闻朱元璋当了皇帝回到家乡，吓得魂不守舍，便跑到西坡上躲起来，不敢见朱元璋。 刘伯温跟随他送饭的女儿，来到山后一个草棚，终于找到了刘德，听到皇上要找他，一下子便吓昏了过去。 刘伯温赶紧掐紧刘德的人中，他女儿也赶忙喂他茶水，刘德才慢慢地醒来。 刘德想是祸躲不过，便把朱元璋小时候在自己这里受过的苦一五一十告诉了刘伯温，同时向刘伯温讨教自己该如何是好。 刘伯温向他耳语阵，刘德频频点头，随后跟着刘伯温前来复命。 刘德见了朱元璋，跪在地上不敢抬头，只得磕头如捣蒜，口中不断地喃喃自语:“草民有罪！草民有眼不识泰山，草民罪该万死！” 朱元璋一看刘德，这当年高高在上，时常吆喝斥骂自己的地主刘德怎么变成粗鄙的乡野村夫。 没想到二十多年过去，垂垂老矣的老东家居然对自己磕头认罪。 朱元璋见刘德头发斑白，便问道: “刘德，你还记着朕当年吃你的小牛犊的事吧！” 刘德一边狠扇自己耳光一边哭着求饶：“皇上，草民瞎了眼，错怪了皇上，您还记得村子西边的牛尾坡吗？ 那头牛跑了，我追到西坡，就大声呼喊，我的牛犊呢，只见您向西一指，我就看见牛犊朝石头缝里钻了进去。 我紧紧抓住牛的尾巴，后来这个尾巴就变成了长长的石头，您出家以后，人们把西坡叫做牛尾坡了。” 朱元璋兴奋地说:“刘德，你是不是在给朕讲神话？” 刘德连忙拱手作揖说:“皇上，您就是神，您用手一指，我就看见了我那牛犊钻进了石头缝里，要不是我亲眼所见，还真让您背了吃牛的黑锅了。” 朱元璋见众乡亲都面面相觑，正等待他的发落刘德，他连忙站起身，扶起白发苍苍大腹便便的刘德说：“嫌贫爱富是人之常情，你当年也不知道我会成为皇帝。” 刘德哪敢站起来，跪在地上拜了又拜，感激涕零地说:“谢皇上的宽宥，皇上圣明，皇上不计小人过，皇上万岁，万万岁！” 朱元璋报之一笑道：“免去你家五年的赋税，赐良田20顷。” 刘德听言，又是磕头如捣蒜，千恩万谢才退出。 从此刘德一改以往为富不仁的品行，开始一心向善，对乡亲们也宽厚仁慈，和凤阳的老百姓一起安居乐业。 而朱元璋不计前嫌以德报怨宽恕刘德的故事流传至今，成为一段佳话。 地主刘德不但没有受到报复，反而受了赏赐，这虽与刘德的认错服软请罪，善于向人请教，说朱元璋未卜先知点石成金有关。 更重要的是朱元璋通过这次对刘德赏赐展现了一代帝王的胸襟，获得家乡老百姓的好口碑。 有书君认为朱元璋没有为难报复刘德，有其必然的原因: 帝王形象无小事。朱元璋衣锦还乡当然是为了让家乡父老尊重他，敬仰他。 而不是来兴师问罪的，对于一个几十岁而又对自己毫无威胁的服软的老人报复他，不如收服他，让老百姓看到一个宽容大度的好皇帝。 以德立威，获得良好的声誉，对于开国之初的朱元璋是有利于树立伟大的形象，实施政治抱负的。 朱元璋能从一个农民通过起义成为一个开国皇帝，其中刘德的冷嘲热讽是朱元璋奋发图强的内驱力，没有他当年的刻薄寡恩。 朱元璋说不定还安无现状，不会起义，更不会有今天的君临天下。从这个意义上说，朱元璋还得感谢刘德把自己逼上绝路。 朱元璋曾经给地主刘德放过牛，他当上皇帝以后，以德报怨，不但不为难地主刘德，还赐了良田。 不仅表现出朱元璋的宽厚仁慈，还让自己的美名传播，传为历史佳话。这正是朱元璋驭权的高明之处。 |
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