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在明朝的后宫之中，有过许多位传奇女性，她们大多以贤德而出名，比如朱元璋的马皇后，朱棣的徐皇后。其实，还有一个女性，虽然她从没有染指过后位，却是当之无愧的六宫之主，那就是著名的万贵妃。古今中外，受宠爱的妃子很多，却没有一个像万贵妃这样富有传奇色彩。 万贵妃的丈夫明宪宗朱见深，本来就是一个传奇人物。他是庶出的皇子，因为父亲朱祁镇没有嫡子而被立为太子。后来因为叔叔朱祁钰和父亲朱祁镇的交替上位，他又经历了一废一立，最终还是挺到了君临天下之时。 在朱见深两岁的时候，19岁的宫女万氏就派去服侍他。此后两人度过了无数风风雨雨，最终竟然相恋相爱。尽管传说中的万氏貌不惊人，性格不好，而且还年长朱见深17岁，但依然俘获了朱见深的心，成为了他唯一的挚爱。 最能见证这段爱情的故事，是万氏作为宫女时，被朱见深的吴皇后责打，结果明宪宗二话不说，当着万氏的面杖责皇后，还不顾太后及群臣的反对，将封后仅仅一个月的吴氏废为庶人。后来的王皇后吸取前车之鉴，只能甘当傀儡，实际上让出了六宫之主的地位。 在历史上，唐玄宗和杨贵妃的爱情，是受人羡慕和称赞的。尽管杨贵妃也很刁蛮，尽管还死于马嵬驿，实际上是为安史之乱负责，但却留下了好名声。万贵妃则不同，她被刻画成为一个胆大包天，心狠手辣的妒妇，被后人大骂为妖妃。 究其原因，是传说她生下皇长子被封为皇贵妃后，谋杀了皇次子也是受封太子不到一年的朱祐极。此后，宫中长期没有婴儿出生，有人认为是万贵妃做的手脚，只要有嫔妃宫女怀孕，万贵妃就让人处置。 哪怕是宫女纪氏怀孕，万贵妃也是命人前去处理，宫女不敢谋害皇嗣，回头告诉她只是肉瘤。等到朱佑樘出世后，万贵妃才知道上当，又派太监张敏加害。张敏不仅没有照办，而且还保护了朱佑樘，使他在宫中养育。直到朱佑樘六岁的时候，张敏才找到一个机会告诉明宪宗朱见深，而为了这位皇子能够认祖归宗，张敏和纪氏都在不到半年时间离奇去世。也就是朱佑樘回归之后，万贵妃才心灰意冷，放松了对于宫中生育的管控，朱见深才陆续有了其它孩子。 这个故事流传很广，而且还是《明史》之中白纸黑字所写，言之凿凿。按理说《明史》是正史，是研究历史最应该采信的材料，但对于万贵妃的这一段叙述，实在是破绽百出，令人不敢苟同。 首先，关于万贵妃谋害皇嗣，《明实录》中没有一个字提及。哪怕在后来万贵妃、明宪宗双双离世之后，《宪宗实录》对其进行清算，也只提及了专宠、奢侈、僭越、提携外戚、勾结外臣等等罪名。关于谋害皇子，完全是明朝野史的情节，而《明史》却无故采信。 其次，关于万贵妃对朱佑樘加害的事情，则有铁证加以驳斥。朱佑樘被接进内宫之后，群臣曾经联名上过一份奏章，其核心是劝皇帝将纪氏善待，而其中有几句话是这么写的： 重以贵妃殿下躬亲抚育，保护之勤，恩爱之厚，逾于己出。凡内外群臣以及都城士庶之门闻之，莫不交口称赞，以为贵妃之贤，近代无比，此诚宗社无疆之福也。 也就是说，在《明史》之中，朱佑樘是在宫内藏匿长大，而奏章则透露是在宫外一个叫做“安乐堂”的地方与纪氏生活的。当朱佑樘六岁时被接进宫，群臣认为纪氏也应该接进宫。这不是小珏看到的重点，重点是那几句话中，明显就是说朱佑樘一开始并不是像《明史》所说，是由周太后所养，而是由万贵妃所养。 尽管奏章中所说，万贵妃对朱佑樘比对自己儿子还好，可能有所夸张，但也证明她起码没有想加害，否则朱佑樘有多少条命也活不下来。更为重要的是，朱见深能放心将独苗交给万贵妃，就一定确信儿子的安全。 再次，关于太监张敏之死，并不是如《明史》所说在朱佑樘认父半年后吞金了，而是死于十年后的成化二十一年。如果万贵妃要下手，还需等待这么久?更何况根据上面那份奏章，纪氏也是在宫外早已生病，所以一开始并没有跟随儿子入宫。既然是有病之人，回到宫中去世，也完全有可能是病逝，不能简单认为是万贵妃的手段。 除去所有这些，在朱佑樘继位之后，对于万贵妃并没有什么处置。要知道，如果按照《明史》，万贵妃犯下如此多滔天大罪，有可能是杀害其母的凶手，还处心积虑加害他，不被挫骨扬灰吗?反过来推论，那些故事，恐怕也都是故事而已。 那么，历史上受宠妃子这么多，为什么偏偏只有万贵妃受到如此的待遇呢?这恐怕和她与明宪宗年龄相差悬殊的恋情有所关系，再加上朱佑樘一直寄养宫外，六岁才入宫，入宫之后朱见深才子嗣不断。这些种种巧合加起来，才让文人们遐想连篇，将万贵妃一步步黑化为绝代的妖妃。
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