保持中立第一次世界大战开始后，美国一直恪守1914年的中立宣言。时任美国总统威尔逊甚至在发生了卢西塔尼亚号事件后，仍然顶住参战压力，保持中立。美国不仅向交战双方提供军火，还对协约国进行贷款。 卢西塔尼亚号事件： 1915年5月7日，一艘满载着1959名乘客（大部分是美国人）的商船卢西塔尼亚号从纽约出发，航行至爱尔兰外海时，被德国潜艇发射的一枚鱼雷击中发生爆炸。18分钟后，卢西塔尼亚号带着一千多名乘客沉入了海底。 这次事件在英国和美国引起了极度的震惊，美国国内“立刻对德国宣战”的呼声高涨。 乘机捞钱尽管卢西塔尼亚号事件给美国政府增加了参战压力，但中立原则还是得到维持，美国继续积极发展海上贸易。 美国借着一战期间各国无暇顾及海上贸易的机会，将巴西的咖啡、墨西哥的石油和智利的锡矿等重要资源抓入手中。在一战期间，美国还用贸易将全世界百分之四十的黄金抓在手中。 除了向交战双方贩卖军火之外，美国还向他们贩卖军需品、日用品等各种商品，很明显第一次世界大战促进了美国的经济繁荣。 无限制潜艇战第一次大战刚刚开始时，德国就对协约国实施潜艇战，给英国商船和战舰造成了巨大的损失。 1917年1月，德国海军总参谋长发出全面开始无限制潜艇战的指令。该指令发布后，德军核潜艇肆无忌惮地袭击所有船只，无论该船悬挂的是什么旗帜，只要在海上航行就有可能被击沉。 由于这种无限制潜艇战严重威胁了美国的商业海运，威胁到了美国的利益，1917年4月2日，时任美国总统威尔逊发表宣战演讲。 威尔逊称美国参战是为了：
坐收渔利美国参战后，暂时停止了战列舰的建造计划，开始大量建造驱逐舰。直到大战结束前，美国就先后派出了85艘驱逐舰作战，显示出了巨大的战争潜力。 而此时美国海军的力量更是不容小觑，美海军派出航空兵进行飞机护航，由飞机护航的船队竟无一受损。它的护航编队还将美国部队与物资源源不断地送往法国，二百万军队在运送过程中竟没有遭到核潜艇袭击，未损失一人。 由于无限制潜艇战的失败，1918年11月11日，德军正式投降，德国签署停战协议。第一次世界大战至此结束。 在这场欧洲列强互撕的战争中，美国谋取到了最大的利益。除政府之外，美国民间资本也借着这个机会迅速繁荣了一把。一战结束后，美国由欠60亿美元的债务国一跃成为借出100亿美元的债权国，成为一战后最富有的国家，国际地位也大幅度提升。 |
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