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春秋时期，春秋五霸都称'公'，而楚国称王，是有历史缘由的。 但是，中原各国国君的称号后面都冠有“公”字，与周天子分封的'公、侯、伯、自、男'五等爵位，其实没有一毛钱的关系，就是一种尊称。 参加过高考的亲们都熟知“郑伯克段于鄢”这句话。郑国是伯爵，所以孔子称郑国国君为'郑伯'，可是通篇讲的都是郑庄公姬寤生与他老娘和弟弟的的故事。比如齐国是侯爵，他们的国君也称齐庄公。 这些流传下来的称呼，对于国君本人来说是陌生的，它是国君死后，卿大夫们根据他当国君的表现，给他们的一个“谥号”，作为一生功业的评价。 因此春秋时代的国君称号，可以用一个大致的公式：封地+褒贬+公。比如晋文公、宋襄公、齐桓公等。 若问楚国跟这些称'公'的诸侯国有什么区别，那就是——他们承认周天子是天下共主，而楚国不承认，自称为王与周天子平起平坐。 楚人自称是火神祝融的后代，他们的先人鬻熊曾是周文王之师。武王伐纣后，楚国没有受封，直到成王时期，楚国庇护了被谗言陷害的周公旦，才被封为小小的子爵，五十里封地，不过巴掌那么大。跟中原的诸侯大国都挨不上边，更别说跟他们并驾齐驱。因此天下诸侯会盟时，楚国只能跟鲜卑酋长一起在门外看火。 楚国因为“出生卑微”，一直为中原各国所卑视。楚国历代先君因此筚路蓝缕，励精图治，到熊通时期，楚国打败了江汉流域的随国，很赤裸裸地说“我有敝甲，欲以观中国之政”，希望周天子提高楚国的爵位，但周天子拒绝了。熊通一气之下，声称我是蛮夷，我不管你们中原那一套，于是自己称王，号为楚武王。 楚武王一生冒矢疆场，死在了伐随的路上，继任的楚文王也是死在战场上，可谓悲壮!到楚成王时期，经过扩张的楚国已经成为南方大国。 这时齐国在管仲辅佐下变强大，管仲打出了“尊王攘夷”的旗号，联合各诸侯国，成为春秋舞台上的“国际警察”。经常率兵教训一些不听话的国家，当然也包括楚国这个蛮夷大国。各诸侯国联兵雄赳赳地来开到楚国方程，兴师问罪'周昭王南巡汉书水不归'和'楚国不进贡包茅'两件事。 一场大战箭在弦上，蓄势待发。好在楚国足够强大，够诸侯们掂量掂量，开战能不能占上风。而且管仲也足够贤明，足够识时务，为周天子向楚国讨了几捆茅草，得了理就撤军，避免了两强相争，生灵涂炭。 孔子时代，楚国已经占据江汉流域，成为当时南方疆域广大的国家，可是在《春秋》里，他老人家还是依旧一口一个“楚子”，丝毫没有抬高楚国国际地位的意思。 |
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