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对于成年人来说，死亡的悲剧在于它的不可逆转性。死亡，是最终的结局，是所有希望的终结。因此，死亡是个人无法想像的：我们不能想像自己的生命停止，不能想像自己的躯体腐朽。 如果死亡对于成年人来说都是一件难以捉摸的事情，那么，对于孩子来说，死亡就是神秘面纱下的谜团。年幼的孩子无法理解死亡是永恒的，不管是父母，还是医生，都无法把死去的人带回来。在死亡面前，魔法的无效对孩子是一个沉重的打击。它动摇了他们用主观愿望影响事件能力的信心，这使他们感觉到焦虑。孩子们看到的是，不管有多少抗议和眼泪，深爱的人或宠物不在了，结果，他们觉得自己被抛弃了，不再被爱了。 有些父母努力保护他们的孩子，不让孩子遭受失去某个他们深爱的人的悲伤和痛苦。如果一只乌龟或者一条金鱼死了，父母赶紧用新的来替代，希望孩子不会发现两者的差异。如果一只狗或者猫死了，父母会赶紧给痛苦的孩子一只更昂贵、更可爱的替代品。孩子从这些突然失去又迅速替代的早期经验中获得了什么教训呢？他们可能会得出结论，失去所爱不是那么了不得的事情，爱可以很容易地转移，忠诚也可以很容易地替换。 孩子以及成年人不应该被剥夺哀伤和痛苦的权利。他们应该能够自由地为失去某个深爱的人而感到痛苦。当孩子能够为了爱和生命的终结而哀悼时，他们的人性得到了深化，人格也更加高贵。最基本的前提是，孩子不应该被排除在家庭生活中出现的痛苦之外，就像不能把他们排除在家庭生活的欢乐之外一样。如果发生了死亡的事情，却没有告诉孩子，那么孩子可能会一直沉浸在莫名的不安中，或者孩子可能会用混乱和恐惧的理由弥补信息上的不足，他们可能会因为死亡而责备自己，感觉自己不仅和死去的人分开了，甚至和活着的人也分开了。 帮助孩子面对失去所爱的人的第一步，就是允许他们充分地表达出他们的幻想、感受和担心。和一个关心你的聆听者分享内心深处的情感会带来慰藉和安抚。父母也可以把孩子一定会有的情绪用语言表达出来，不过可能会发现表达有点难。举个例子，当孩子深爱的奶奶去世之后，父母可以这么说： “你非常爱她，她也爱你。” “你想念奶奶。” “你非常想念她。” “你希望她还活着。” “你希望她和我们在一起。” “很难相信她不和我们在一起了。” “很难相信她已经死了。” “你希望你能再次看望她。” “你会好好地记着她。” 这样的话可以告诉孩子，父母关心他们的感觉和想法，鼓励他们说出他们的担心和幻想。他们可能想知道死会不会痛，死去的人还会不会回来，他们和他们的父母会不会死。回答应该简短而诚实：当一个人死了，他的身体不会感觉到疼痛；死去的人不会再回来；所有的人最终都会死去。 跟孩子谈论死亡时，最好避免使用委婉语。当一个四岁的女孩被告知爷爷永远地睡去了时，她问爷爷有没有带睡衣。她还担心爷爷会生她的气，因为在他睡觉之前，她没有跟他说晚安。当被告知“奶奶去了天堂，变成了一个天使”时，一个五岁的男孩祈祷家里其他的人也死去，变成天使。 当诚实、简洁地告诉孩子真相时，同时给他一个充满关切的眼神和爱意的拥抱，孩子会觉得安心。这种方法只有当父母自己接受了生命和死亡的现实时，才是有效的。最重要的是，态度比言语更重要，更有效。 成长并不容易，成长的过程中充满了烦恼的感觉和想法，诸如内疚、怀疑，特别是焦虑和不安。孩子担心被抛弃，为父母之间的冲突感到烦恼，对垂死和死亡感到担忧和困惑。父母无法消除孩子所有的焦虑，但是他们可以帮助孩子更好地处理这种情绪，表达对孩子担心的理解，帮他们为可怕、烦扰的事件作好准备。 |
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