人生三大哲学问题:“我是谁?”“从哪里来?”“到哪里去?”从科学上看,第二个问题正是探究人类起源。现代人类,即“智人”,属于灵长目人科人属智人种。在距今1-20万年,除了智人,人属内还包括曾活跃于西欧地区的尼安德特人、丹尼索瓦人等其他人种。20-200万年间,则是直立人,如生活在中国地区的北京猿人。中国境内发现的大荔人、金牛山人、马坝人亦是早期智人的代表,晚期智人,又称解剖学意义上的现代人(英语:Anatomically modern humans),晚期智人才是现代人。因此,古人类学最复杂、最关键的问题就是:早期智人和晚期智人之间发生了什么?
学术界长期以来普遍认为,人类最初起源于非洲,演化到直立人后,部分群体在大约200万年前走出非洲扩散到亚洲和欧洲,进而演化成早期智人和晚期智人。 学术分歧出现在从直立人到晚期智人的演化过程——这种演化在各地区是连续的,还是被替代的? 在现代人的起源上,有两种主要假说:“非洲起源说”与“多地起源说”。 “多地起源说”认为,世界上四大“人种”都与本地区更古老的人群不可分割。其依据的研究手段,主要是对比分析世界各地区古人类化石的形态异同。我国吴新智教授是提出者之一,也是坚定的支持者。 “非洲起源说”则认为,非洲是现代人唯一的起源地,现代人类(即晚期智人)是有别于直立人和早期智人的一个新的物种,大概在20万-14万年前起源于非洲。这种观点得到了分子遗传学证据的支持。我国的付巧妹博士和金力教授持这种观点。在2001年的时候,金力教授带领的研究团队在全球权威科学杂志上发表了一篇名为《Y染色体遗传学证据支持现代中国人起源于非洲》的论文,这篇文章从DNA的角度分析,得出了“现代中国人起源于非洲”这个结论。 2017年中南大学医学遗传学国家重点实验室教授黄石提出了“东亚起源说”,认为现代人的Y和线粒体DNA起源于东亚南方,然后通过迁徙并与古人类杂交而散布到全球,非洲人有更多中国南方湖南人的血统,提示现代人可能出自以湖南为中心的东亚南方地区。该观点后续没有新的进展,且无法完善解释为何现代人发源地会混入尼安德特人基因而非洲却没有。 目前国际主流研究观点,约80万年前,早期智人起源于非洲,分出三支: 1.一支留在非洲,继续演化。 2.一支进入欧洲,演化成覆盖欧洲大部分地区的尼安德特人(尼安德特人的遗迹最早是1856年在德国的尼安德谷所发现),一直到2万年前,才被走出非洲的现代人祖先替代。尼安德特人与现代人的基因年龄差距80万年。现代欧洲人有少量基因遗传。 3.一支进入亚洲,演化成覆盖亚洲大部分地区的丹尼索瓦人(2008年在西伯利亚南部阿尔泰山脉的丹尼索瓦洞发现),丹尼索瓦人的基因在澳大利亚有遗传,而往澳大利亚只能通过东南亚。中国境内的早期智人,都属于丹尼索瓦人。如大荔人、南京人。 “非洲起源说”与“多地区进化说”的进程图 1987年初,卡恩和威尔逊等人提出,将所有婴儿的线粒体DNA向前追踪,最后会追到大约20万年前生活在非洲的一个妇女,即现今全世界人的祖先。大约在13万年前,她的一群后裔离开了其生活的非洲家乡,分散到了世界各地,代替了当地的土著居民,最后在全球定居下来,演化成了现代的不同人种。于是有人把这种理论叫做“夏娃理论”。认为现代人类是单一起源并来自非洲。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员张明在《史前古人类之间的基因交流及对当今现代人的影响》上也同样介绍: 研究表明,在史前时期,早期现代人向非洲以外地区扩散时,遭遇到了现已灭绝的古老型人类,他们在同一时空内长期共存,并发生了基因交流,有一部分古老型人类基因因此流向了现代人,有些基因一直流传至今,对当今现代人的基因组成产生重大影响;此外,不同古老型人类之间也存在基因交流;而早期现代人也对部分古老型人类的基因组成造成了影响。化石与古 DNA 信息的证据均表明,史前各种人类之间的基因交流在多个地区发生多次,他们的基因交流共同构建了当今现代人的基因库,并在生理机能、形态和疾病发生率等方面对现代人造成了深远的影响。并认为: 最近在中国南方发现的约生活在 8~12 万年前的早期现代人化石表明,现代人离开非洲并迁徙到其它地区的时间可能比之前认为的更早,现代人遭遇尼安德特人并与之发 晚更新世时期古老型人类与现代人可能的基因交流情况 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所古DNA实验室主任付巧妹在《从古DNA发现的人类祖先史》演讲中也指出:
目前国际主流观点,非洲起源为主的“同化”假说替代了“完全替代”假说。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员刘武2019年3月在《近年中国古人类学研究进展—化石发现与研究》的学术讲座提到: 通过对黄龙洞、智人洞和福岩洞人类化石进行骨骼及牙齿的形态学研究,将现代人在东亚大陆出现时间提早到10万年前;对“中国没有早于6万年的现代人”这一国际主流观点提出了有力挑战。通过对28-13万年前贵州盘县大洞人类牙齿化石的研究,发现一些早期现代人牙齿特征已经在这批牙齿中呈现,提出东亚大陆某些中更新世晚期人类可能已经呈现向早期现代人演化过渡的趋势,为中国古人类连续演化提供了一定程度的支持。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星撰文在《中国科学-地球科学》(SCIENCE CHINA Earth Sciences)上系统介绍了现代人起源这一问题的国际背景和进展,对中国地区新发现的人类化石、旧石器时代考古研究成果和古DNA研究进展进行了细致梳理。以多重新证据为支撑,评论了现代人起源的不同假说:
但“同化假说”的观点是:“以非洲移民取代当地原住民为主,当地古老型人类的基因只起附带的作用”,与吴新智等人所坚持的“多地区进化假说”——“认为不同地区的情况各不相同,东亚的情况是以当地古老型人群连续进化为主、吸收外来的基因为辅”——仍然区别极大。换句话说,现在两种假说都承认当地进化的晚期智人基因对现代人有贡献。 最近二三十年,人们也在非洲发现了更多有现代人特征的化石。2003年,在非洲埃塞俄比亚,发现了16万年前的早期现代人。2017年,摩洛哥又发现了28万年前的早期智人。在近东的以色列,人们发现19万年前的现代人。2018年中肯联合考古发掘的肯尼亚吉门基石遗址发现大量细石器。考古专家称,这给智人走出非洲增加了重要证据。这些现代人都比东亚发现的早。诸如此类,都是支持现代人“非洲起源说”的证据:在30万年前至33万年前,撒哈拉沙漠还是绿洲,大量远古人类遍布非洲,互相杂交。 东亚地区的化石记录表明,从形态学出发,近现代东亚人不可能仅是迁徙而来的非洲人种的后裔。他们的祖先既包括非洲人,又包括在不同时期进入东亚的其他人群以及更早的东亚人。但遗传学证据依然支持东亚现代人主要遗传基因来自非洲智人。 遗传学、古人类学和考古学在现代人类起源问题上正在逐渐接近,不同理论流派之间针锋相对的局面正在改变,不同假说的排他性正在淡化,正在向科学真理的方向趋同发展。期待古DNA领域的技术创新和研究突破,尤其是对东亚“早期智人”基因的破译,来帮助揭开现代人类起源的谜团。 科学,从来都是在争论中趋向真理。这并不是一道简单的是非题,而是一个伴随着科研手段不断进步、科学材料不断丰富的不停的修正过程。错误或正确,对科学而言,都是一种贡献。我想任何一个负责任的科学家,看重的都是证据,从来不会让个人喜好左右判断。 |
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