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吴三桂 罗 铮
历史上，每一个颇受争议的人物，都是一本没有结尾的书。这些人无论朝代，无论古今，无论男女，都有一个共同的特点：一辈子总处在重大的抉择漩涡中，总要做出影响整个国家局势、整个社会进程的关键抉择。像项羽，鸿门宴上杀不杀刘邦，是否除掉楚怀王自立为王，逃至乌江是否坐船过江东山再起？像宋江，为了是否上梁山一直犹豫踌躇，上了梁山又为了是否接受招安、何时接受招安绞尽脑汁。像冯道，每次改朝换代都逼迫他做出同样的抉择：是杀身成仁，还是重仕新主？ 每个抉择都只有一次机会，无法回头。如果鸿门宴上项羽狠心杀掉刘邦，或许西楚霸王就将一统中原。如果宋江不接受招安，或许赵氏江山就要改姓。如果冯道忠贞殉国，或许历史上就少了一个“不自爱其身，而忍耻以偷生”（欧阳修语）之人……还有明末清初的吴三桂。他的一次次抉择引发的连锁反应，真的是惊心动魄。 他的第一次关键抉择是在宁远，因了那个流传千古、琅琅润口的故事。 吴三桂，字长伯，辽东人，生于明万历四十年。此时的明朝早已不见当年朱元璋时代的雄健繁盛，内忧外患屡禁不止，尤其是辽东边境的后金虎视耽耽，烽火不断。受家庭环境的熏陶，他自幼熟读兵书，习武从军。据《辛巳丛编·吴三桂纪略》记载，其战功“夷夏震慑”，一路平步青云，27岁便官拜总兵，是不可多得的青年才俊。 靠一人之力挽救大厦之将倾，其心可嘉，却无异于螳臂当车。著名的“松锦大会战”后，明朝主将、也是吴三桂的老师洪承畴，以及他的舅舅祖大寿均降清，紧接着后所、前屯卫、中前所也被攻克，吴三桂镇守的宁远成了一座名符其实的孤城。但宁远硬是扛住了清军一波又一波凌厉的攻势，成为清军入关的最大绊脚石。清廷曾派多人对吴三桂进行了频繁的劝降活动，都无功而返，可见其意志之坚决。如果此时明朝国力尚强，中原稳定富庶，或许中国历史上就多了一位精忠报国的名将。 可是，中国历史上另一位大名鼎鼎的人物——“闯王”李自成，将这种可能性化为乌有。 当接到崇祯帝火速勤王的御旨后，吴三桂风尘仆仆赶往北京。只来得及到山海关，就得到北京城破、崇祯帝自缢身亡的噩耗。这个消息不啻于一声惊雷，把满腔报国热情激荡一空。自此，理想坍塌的吴三桂陷入了大顺军与清军的夹缝中，任何一方只要使出三五分力，就能轻易把他从世界上彻底抹去。 “我该何去何从？” “投降灭亡了明室的农民军？” “投降激战多年的清军？” …… 每天夜里，这些问题反复萦绕。吴三桂站在高大的宁远城墙上，时而紧盯清军兵营的火光，时而回望山海关内隐隐的灯火，该是怎样的徘徊与无助！他的心里依然想着大明王朝，做着“复明”的美梦。可是，幻想终归是幻想，既然效忠的政权已不复存在，只好重新权衡战略。 在中国古代，“非我族类”的壁垒甚深，民族矛盾远比社会矛盾来得激烈。更何况与清军对峙多年，积累的仇恨大大超过没有直接接触的农民军。因此，偏向李自成也是理所当然。于是，吴三桂点起兵马，投奔曾经的都城。 一个人无法改变历史的整体进程，有时却能够推动或延缓进程，甚至造成局部倒退。如果吴三桂与李自成联手，恐怕清朝统一中华大地要延后数年，付出成倍的代价。偏偏天助爱新觉罗家族，由于一个弱女子，搅黄了对手的强强联合。 据《平寇志》卷九所记： “刘宗敏、李过、田见秀等归所据第，呼莲子胡同优伶、娈童各数十，分佐酒，高踞几上，环而歌舞。喜则劳以大钱，怒即杀之。诸伶含泪而歌，或犯闯字，手斩其头，血流筵上。” 农民军攻占北京后，烧杀抢掠，只顾寻欢作乐，对老百姓大加剥削，不注重民心向背，已致怨声载道，显露出难成大事的迹象。加上对明朝官员进行“拷夹”、“追赃”等行动，“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休。”其中，吴三桂的父亲吴襄也难逃毒手。 这些信息已经触犯了两者的同盟关系，给满腔热情的吴三桂浇了一盆凉水，但还不是致命性的。当走着走着，军探飞马送来爱妾陈圆圆亦被刘宗敏掳去的消息时，顿时一股怒火直冲吴三桂的脑门，他大声喝道：“大丈夫不能保一女子，何面见人也！”随即掉转马头，奔回宁远，与农民军彻底决裂。 每当提到农民起义，史学家有一句名言：农民起义往往归于失败的根本原因，是农民阶级自身的局限性。推至大顺军，同样精准。封建士大夫在妻妾这种特殊财产受到侵犯之时，至少在感情上无法继续合作。不计后果地随意占有一个女子，以至丧失了强有力的盟友，大大降低了坐稳江山的机率，实在得不偿失。 事已至此，恐怕只有“华山一条路”，那就是寻求与清廷的合作。但起初吴三桂并不想投降，妄想借清朝铁骑与农民军大战坐收渔翁之利，事成之后对清朝“裂土以谢”。因此他在致多尔衮的信中始终称“我国”、“我朝”，试图复兴明朝。然而，这种小伎俩如何能骗得过老谋深算的摄政王多尔衮？他要吴三桂充当先锋，与农民军拼个你死我活，自己反过来充当“渔翁”，好一招嫁祸于人！ 走投无路的吴三桂只好屈膝，笔锋一转： “贼锋东指，列郡瓦解，唯山海关独存，而兵弱力单，势难抵挡。今闻大王业已出兵，若及此时促兵来救，当开山海关门以迎大王。大王一入关门，则北京指日可定，愿速进兵。”（《沈馆录》） 这封求救信意味着吴三桂做出了正式抉择，不仅使清军得到了日思夜想的山海关，还打通了进军中原的道路。“冲冠一怒为红颜”的后果毋庸赘言。 以另一种身份重入关内，吴三桂的心情极为复杂。还没来得及平复心境、畅叙亲情，他的新主子就驱赶他重新上阵，将刀锋指向曾经的战友。此后多年，选择题一道接一道摆在他的面前：往哪边打？追随南明，反清复明？死心踏地效忠清廷，把明室力量消灭殆尽？ 枭雄毕竟是枭雄。在这个过程中，吴三桂无时不在审视着时局的发展，无日不在和心腹将领商讨着对策。他看到了南明政权的软弱无能，逐渐抛弃了“复明”的幻想；看到了大顺军和大西军的大势已去，率领他的关宁铁骑一路沿河北、山西、陕西、甘肃、宁夏，一直打到云贵川，几乎战无不胜；看到了只有先全力为清廷攻城掠地，才能稳固自己的地位…… 但更重要的是，他还看到了清廷对他的处处提防和不信任。虽封他为平西王，却处处派人跟随，名为共事，实为监督。其子吴应熊被选为和硕公主的驸马，看似恩宠有加，实则扣为人质，使其投鼠忌器。清廷高层对他的态度也由最初的“伯遣使致书，深为喜慰，若率众来归，必以故土，爵为藩王，国仇可报，身家可保”（《清鉴》卷一），到“截其用人题补之权，迁除悉归部选；转饷虽如故额，不得仍前之多。”（《庭闻录》卷四） 于是，在攻占云南全境、永历帝逃亡缅甸之际，面对是否穷追不舍的抉择，吴三桂遵从恩师洪承畴“未可使边境一日无事也”的锦囊秘方，及时收兵，没有一网打尽。 最为重要的是，吴三桂看到了他与清廷之间不可调和的矛盾，看到了“世镇云南”与中央集权的根本对立，看到了“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的命运无法避免，看到了他与清廷必有一战的未来。他暗中整肃军队、囤积粮草，做足反叛的准备。在清廷再一次妄图削弱他的兵权时，他才打出永历帝这张底牌，冲进蛮荒偏远的缅甸，将南明的最后一点余脉彻底消灭，为自己赢得了喘息之机。此时已是1662年，康熙元年。 在很多人眼里，吴三桂是清廷统一全国的最大功臣。有人说：“没有吴三桂，就没有大清朝！”有人说：“没有吴三桂，就是李自成坐北京，张献忠据西南，满洲人守关外！”有人说：“有了吴三桂，天下三分归一！”的确，吴三桂一生中最激烈的战斗是为满洲人打的，为大清朝，他真的做到了舍生忘死。可是自古以来，天下太平了，创造太平的人就成了最危险的人。尽管清廷授其亲王，令其兼辖云贵，权力如日中天，但一切都只是暗流涌动之上的表面友善。 又一个十字路口残酷地出现在面前。是安静地坐等大权被削，落得与恩师洪承畴一般的下场（曾任“五省经略”的洪承畴为清廷打下江山立下了汗马功劳，死后只是三等公爵，还多次揭其曾事二主的丑事），还是招兵买马、暗中蓄力，以待时机成熟便反戈一击？此时，已没有第三条道路的可能。 如若故宫龙椅上坐的不是血气方刚、英明神武的爱新觉罗·玄烨，或许历史给予吴三桂的选择会多一些，或许还能稳坐钓鱼台安然终老。但历史不存在可能。康熙帝在处理掉鳌拜、扬威立万之后，迅速将目光投向“三藩”。 双方的博弈惊心动魄。 康熙十二年，平南王尚可喜率先请求归乡养老，康熙便趁势让其移藩。靖南王耿精忠更是直接提出撤藩，毫无疑问得到批准。在形势的逼迫下，吴三桂只好装模作样上书请求撤藩，借以试探朝廷的真实意图。康熙斩钉截铁：“撤亦反，不撤亦反。不若及今先发，犹可制也。” 是时候做出抉择了。他知道，这次的抉择一旦做出，必定是你死我亡的搏命拼争，没有任何退路可走。所以，在撤藩诏下达之后，他花了最长的时间反复思考，权衡利弊。多年养尊处优，又要腥风血雨？皇帝会否只是一时冲动，即将收回成命？起兵反叛，胜算几何？一向头脑清晰的吴三桂难得地犹豫彷徨了。倒是身边的幕僚们，看穿了双方利益的根本对立，日夜撺掇他起兵。方光琛的进言一针见血：“王欲不失富家翁乎？一居笼中，烹饪由人矣！” 两个多月后，吴三桂终于做出了人生最重要的一次抉择——兴兵反叛。由于蓄谋已久、准备充分，以前栽培的党羽也纷纷起兵，加上尚藩和耿藩的加盟，短时间内吴军所向披靡，陆续拿下贵阳、长沙、岳州、成都、常德、衡州，攻占了长江以南大部分地区，饮马长江。 此时，吴三桂面临着人生中最后一次重大抉择：是打过长江，吞并全国？还是就此歇兵，与清廷划江而治？其实，在后人看来，这次选择的难度并不大，面对生死敌人，除了一网打尽，别无它途。可是，一向小心谨慎的吴三桂骄傲了，满足了。也许是忍气吞声了太久，也许是“一夜暴富”的心态使然，也许是头上的白发让他锐气尽失，他居然止步不前，幻想与清廷中分江山。 就这样，吴三桂轻率地、不像以前那样焦躁痛苦地做出了最后一次重大的、也是最致命的抉择。 战机总是转瞬即逝。康熙立刻调兵遣将，实行各个击破的战略，战役虽然都艰苦卓绝，但陕西的王辅臣、浙闽的耿精忠、两广的尚之信和孙延龄先后投降，只剩吴军孤军奋战。胜利的天平已经开始向清廷倾斜。 站在昆明城墙上的吴三桂，一定为自己如此轻率地做出这次抉择后悔不已。假设当时直捣黄龙？假设趁热打铁，大好江山或许就归属吴家！假设……可惜假设已不复存在，伴随他的只有一声声粗重的叹息。更要命的是，不久，吴三桂带着无尽的遗憾和不甘一命呜呼，其苦心经营的“大业”也在短时间内倾覆一空。 纵观吴三桂的一生，一直都在做着一个根本的抉择：生存或灭亡。在国运衰弱的明朝，他没有办法成为李靖、李勣这样的良将，凭一己之力亦不能救明朝于水火之中。要灭亡是很容易的事，率军攻打李自成，或是和清军火并，都是以卵击石，很快便可博得“忠义”的美名。但他选择了前者，而生存对于他这个降将来说又是多么的艰难，每向前一点都步履维艰，为清廷打下了江山还要被猜忌，藩王的位置也岌岌可危，如果不选择反叛而任人宰割，那么他的命运也不会比洪承畴好上多少。 有一种观点认为：真正读懂历史，最起码的一个认识就是人没有绝对的好坏之分。拿《封神演义》当历史的人可能会认为周文王好得不得了，而商纣王坏得透顶；可是在《淮南子》、《孟子》里，商纣王并不像小说里描写的那么昏庸变态；如果去读专业史书《史记》，可能会发现周文王也许不像小说里描写的那么神圣；如果读更早的《左传》、《尚书》，也许最终结论可能是，周文王和商纣王谁是好人谁是坏人，还真不好说。 穿越历史长河，贴在吴三桂身上最显著的标签就是“冲冠一怒为红颜”。他是英雄，是奸雄，还是小人？不同的人心中会有不同的答案，难以用简单的好与坏进行评判。但至少可以说，这种人是一壶醇酒，只不过在不同的味蕾下，飘荡出不同的香气。 历史是一个没有答案的问题。正如每一个颇受争议的历史人物，都是一部缺乏标准答案的著作。
（刊载于2015年10月《散文百家》） |
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