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明武宗朱厚照，自明朝嘉靖皇帝以来，都被认为是一个喜好游玩、淫乐的昏庸之主。与其他习惯深居皇宫发号施令的皇帝不同，朱厚照好乱乐武，特别喜欢领兵打仗。 如果只是口头上热爱军事也就算了，明武宗甚至还亲临战阵，与数万蒙古军好好地打了一仗。而这场战役，正是后世争议度极高的“应州大捷”。 明武宗当权时，被称为“小王子”的蒙古达延汗悄悄地在草原中崛起。明武宗继位之初，达延汗便屡次进攻明朝边塞。 为了击破达延汗，明武宗不顾文官反对，亲自带兵出关。正德十二年（1517年），明武宗亲自带领5万大军与达延汗的5万骑兵在应州相遇。 战斗打响后，明军出师不利，不仅没有打败蒙古人，反而被他们分割成两部分。眼看明军就要失败，明武宗遂亲自出马来援。被分割的明军见皇帝亲临，遂军心大振，击退了蒙古军。第二天，达延汗见讨不到便宜，遂向北撤军。明武宗一直追到朔州，才放弃了追击。而应州之战，也就此结束了。 然而在在清点双方损失时，争议点却出现了。按照明朝官方史书《武宗实录》记载，此役明军斩获16颗首级，自己牺牲52人，重伤563人。当时，应州聚集了10万大军，发生了6次激烈战斗。明武宗参战后，双方连续打了6个时辰，交手百余回合。甚至连明武宗自己也险遭不测（乘舆几陷）。然而令人奇怪的是，双方死伤却如此之小，令人匪夷所思。 同时按照明武宗的说法，自己是应州之战的胜利者。但从“人头比”16:52的结果来看，简直得不偿失，看不出任何“大捷”的样子。 因此后世对于这场战役，评价非常低。公元1521年，明武宗神秘死亡，藩王出身的嘉靖皇帝继位。嘉靖帝完全否定了应州战役。应州之战，明武宗本来给了部下将士许多封赏，而嘉靖皇帝几乎将之全部剥夺。后世学者，对于明武宗的出战行为也多持贬低态度。比如明史大家孟森曾评价：“武宗之昏狂无道，方古齐东昏、隋炀帝之流，并无逊色，应州之战乃玩闹之举”。 但是对于应州之战，也不全是贬低的态度。例如清修明史认为，应州之战后“是后岁犯边，遂不敢大入”。也就是说，达延汗在没有对明朝进行大规模的征伐。在这里，许多人就要问了，那么应州之战到底是胜仗还是败仗？ 在笔者看来，明军所斩获的16个首级，便是解决这个问题的金钥匙。我们必须解决一个问题：夺取16个首级，是否意味着只杀了16个敌人。 草原人都讲究叶落归根，男儿战死后，一定要尸首完整地埋入故乡。因此，自古以来草原诸民族均形成了一条不成文的规矩——抢回死者尸首者，可以得到死者的妻子和财产。《史记·匈奴列传》记载：
也就是说从匈奴时代开始，这条规矩已经有了雏形。成吉思汗统一漠北后，他将这条规矩变为成文法，将之编入《大札撒》中：
因此在战斗中，蒙古的战士们都会竭力抢回战友的尸首。即使到了明朝时，成吉思汗的法令仍在发挥作用。虽然这个法令对于蒙古女人很不公平，但客观上确实加强了蒙古人的凝聚力和战斗力。 按照明朝的军法，蒙古人的首级是非常值钱的，砍一个鞑靼首级，可得50两银子。这在当时可是一大笔钱。因此在明蒙交战中，明军和蒙古人往往会因为一具尸体反复拉锯。对于蒙古人来说，战友尸体意味着女人和牲畜。对于明军来说，这具尸体意味着银子。 但在抢夺尸体的争夺中，更善于马术的蒙古人技高一筹。为了不让明朝士兵割走首级，蒙古人往往将三人编成一组，其中一人专门负责用钩子和套索抢回战友的尸体。随后将尸体往备用马匹上一扔，然后扬长而去。因此终明朝一代，明军即使获得了胜利，斩杀了许多敌人，但斩获的首级却不多。斩杀100个敌人，夺取10颗首级就算多了。 回到应州之战，达延汗虽然遭遇了挫败，但主力未损。因此有余力与明军争夺尸体。根据记载，5万明军中有很大一部分是步兵。从机动性来说，达延汗的5万骑兵，要远强于明军。可以想见，绝大部分尸体都被来去如风的蒙古人抢走了。而没有敌人的首级，就没法准确预估敌军的伤亡。而这，也是造成“应州之战”罗生门的最大原因。 在笔者看来，明武宗确实赢得了胜利，否则为何达延汗在此后没有大规模入塞抢掠？将应州之战说成是“应州大捷”，应当没有问题。此外，明朝的文官也不乐见明武宗胜利。自明英宗惨败于土木堡后，明朝重文轻武之风日渐猖獗。 恐惧于君主再遭擒获，文官们曾极力反对明武宗出塞击胡。在文官们看来，明武宗就是一个昏主，他们可不想给他安一个好评价。 为此，他们还在杀敌数上做手脚，故意将不能客观反映敌军伤亡情况的首级数，与本方的死伤数作对比，将应州之战写成了一场败仗。直到今天，仍有人受他们误导，将应州大捷视为大败，让明武宗白背了500年黑锅。 |
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