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其实，早在开矿初期：布尔殖民者就已开始了同英国资本的激烈烈竞争。 1 867 年，当钻石矿刚一发现，奥兰治的布尔政府就急忙声明产地在它的境内，是它不可分割的领土，企图对钻石矿实行垄断。但这并未能阻止住毫不示弱的英国资本的渗入，最终英国资本还是取得了垄断的地位。布尔人为此对英国恨之入骨。而布尔政府向英国矿业公司不断提高采矿税的征收等等作法，也极大地损害了英国殖民者的利益。从而使英国垄断公司和布尔政府之间的矛盾日益尖锐起来。 最开始，英国还只是想通过和平手段来解决间题。但随着英布之间矛盾日趋白热化，英国出于经济利益的考虑，逐渐动起了使用武力的念头。 1876 年 8 月 3 日，南部非洲各国在英国唐宁街举行联合会议，商讨建立南非联邦的计划。布尔国政府则决不同意。这下可惹恼了英国政府。 1877 年，即唐宁街会议后的第二年，英国便趁着德兰士瓦东部巴苏陀族人发起反布尔人起义之机，出兵攻占了德兰士瓦共和国。但在三年之后，布尔人又组织起临时政府和军队，向据守在德兰士瓦的英军发起了主动进攻。经过一系列的作战，以及 1881 年 2 月 27 口的决战，终于全歼了 1000 多名英军，其中从纳塔尔赶来救援的总督科利将军亦被击毙。英国被迫退出了德兰士瓦共和国，并于 8 月 3 日，与布尔人签定了 《比勒陀利亚协定》 。 《协定》 承认德兰士瓦的布尔人独立，克鲁格任总统。但附加条件是，德兰士瓦不得向大陆腹地扩张领土；未得到英国的同意，不得同奥兰治以外的任何其他国家订约。这就是所谓的第一次英布战争。 过了不久，两个布尔国政府考虑到自己国小人少，财弱力，眼见得同英国的矛盾越来越大，迫于万般无奈，只好借助德国人的力量来与英国人斗。当时德国势力也已大举进入德兰士瓦，自1886 年起， 10年间对德兰士瓦出口额竟增至 50余倍。布尔政府为了联德反英，并利川德国的力量打破英国从南、北、西面包旧自己的不利处境，便把铁路建筑和制造炸药的特许权给厂德国．而德国政府也正想利用布尔国政府抵制英国，来获取自身的利益。因此， 1891年建立起的“泛德意志协会”宣称，德国是布尔人的“亲兄弟” , 且是“保护人。 此刻，英国人哪里容得他人来抢夺既得利益，眼见德国人有意去拔头筹，便再也按捺不住，决计重新出兵。1895 年，不满布尔人统治的各垄断公司，对克各格政府只让其交税，却不给他们选举权的做法越来越不满，公开的反抗一触即发．此刻已当上开普殖民地政府首脑的罗德斯，认为占领德兰士瓦的时机已经成熟。于是在 12 月底，一面策动约翰内斯堡的英国侨民暴动；一面派亲信詹姆森率兵偷袭德兰士瓦，企图里应外合，一举拿下德兰士瓦。谁知克鲁格政府早有了准备，詹姆森带领的 600 名英军刚一进入德兰士瓦地界，便被布尔军团团包围住，顷刻之间便被全歼，詹姆森也当了俘虏。德皇威廉二世闻知后，立刻电贺布尔人“护卫了国家独立”。 詹姆森事件无疑进一步加深了英布双方的仇恨，蓄积已久的仇恨如同火山一般进发了出来。英布双方都清楚地意识到一场大战已迫在眉睫，于是都开始加紧整军备战。 布尔人始终认为自己才是南非白人的核心，两个市尔共和国于 1897 年订立了军事同盟，并企图在此基础上进一步扩大，最终将英人全部驱出南非之地，建立尔人自己的'南非联邦”。布尔政府对英国矿业公司加紧'实施重税政策，并将由此增加的财政都用作军费开支，暗中又从德国购买大批的步枪和大炮。到 1898 年，已购进步枪 6万余支，加上原有的枪支，总数已达 8 万支以上。 英人在詹姆森事件中受挫遭辱，自是不肯善罢甘休。那英人 300 年来所向无敌，世界各地几乎都有它的殖民地，为此自吹为“日不落大英帝国”。虽说此时渐觉力道不济，却也决计不肯折在布尔人手中。只见他们一面在国内大造舆论，说是英国移民备受布尔人欺凌；一面又在国际上展开了一系列纵横裨阖的外交攻势。罗德斯于 1899 年3月亲至柏林，欲说动德国莫对布尔人援手。11月，英国又将太平洋萨摩亚群岛中两个岛屿赠予德国，终于换得了德国在南非保守中立的允诺。同年．英国又与葡萄牙缔结密约。英国承担了保护葡萄牙及其殖民地安全的义务；而葡萄牙则允许英国可利用其在南非殖民地的港口，但却不准布尔人过境运送军火。此外，英国政府还通过外交活动，调整和缓和了同德国、俄国和法国的关系。至此，英国已创造了有利于自己的国际环境，彻底解决南非间题的时机已经成熟，这下就可放手去打布尔人了。 布尔人眼见英国外交处处得手，已使自己陷入孤立无援的境地，便已感觉到事情不妙。布尔国原来知道自己决非英国对手，只是鉴于英国手脚伸及世界各地，处处受到牵制，量也抽不出更多兵力来与自己交手，这才敢于硬抗。现见英国竟然已弄妥四方，将以全力来同自己较量，心里自然也有些发毛。那英国军力何等强大，若无别国援手，只凭自家之力，一旦交起手来，只恐难讨公道。于是在 1899 年 5 月与 8 月，曾两度与英人谈判，只求和平了断此事，情愿做些让步。英国此时也还未做好战争准备，也就乐得来个顺水人情，与之敷衍，但在谈判之时却不断增兵。待万余名部队开到南非后，英国则在谈判桌上径直提出了要做布尔人国家的“宗主国”的条件。布尔人原来也非软弱之辈，自是不肯俯就．于是谈判破裂。 当年 9 月，南非大陆战云密布，开普开敦的英军正向德兰士瓦和奥兰治自由邦的西部边境移动，已从英国出发的英军则正从海上源源不断地开来。英国内阁会议通过了秘密动员的决议案，约翰内斯堡的外侨也已开始撤离。布尔人也不甘示弱，全国普遍进行了登记入伍，突击队员也纷纷开往纳塔尔边境．不惜与英国人作一场决死之战。鉴于与英国人一战已势在难免，布尔政府决定趁英国军事准备尚未最后完成之机，来个先发制人，率先向开普殖民地主动发起进攻。他们坚信，好望角和纳塔尔的布尔居民必然群起而响应，加入他们的抗英大军。 克鲁格政府已拟就了对英国的最后通喋，并要求在 24 小时内给予答复：（一）英军立即撤离德兰士瓦边境；（二） 6 月 13 日以来增援的英军撤离南非；（三）正在途中的英军不在南非任何港口登陆。否则，德兰士瓦共和国不得不深为遗憾地认为英国政府的行动就是“正式宣战”。 10 月 9 日，最后通牒正式发出。英国当局收到后之以鼻，声称这“不值得讨论”，立即予以驳回。 10月11日，布尔军队正式进攻纳塔尔，英布战争爆发。这就是一般所说的英布战争，历史上称之为第二次英布战争。 虽说在 19 世纪的百年期间，英国与布尔人之间的军事冲突时有发生，双方都互有胜负。但这大英帝国历来涯岸自高，极为傲慢，此次又调来了上万军队，仍是没将布尔人的非正规军队放在眼里。他们声称，对布尔人的作战不能算是军事行动，只能算是一次“愉快的旅行”。俗话说，骄兵必败。此时别看英军已有 15000 余人，手中枪械炮火也远较布尔军精良，但因大部来自其他殖民地，余下又多是临时招募入伍的新兵，既不熟悉此处地形，又少经阵仗。而布尔军却有 4 万之众，手中枪械虽不及英军，但因承袭父兄辈长年与土著黑人作战的经验，个个善于骑射，剽悍骁勇，又熟知地势，因而战事一开，布尔人的大举进攻，立即杀得英军抵挡不住，连连败退。 布尔军队从东西两个战场分四路对英军发起进攻。在东线战场，总司令茹贝尔将军率领 15000 名布尔人军队，首先越过德拉肯斯堡山脉，突入纳塔尔。 10 月 12 日第一次交锋就打败了英军。随后，布尔人一路攻城掠地，连战连捷。英军企图阻止布尔人的进攻，但却无济于事。布尔军队使用的德国克虏伯工厂的大炮，在攻坚战中大显神威。边疆城市纽卡斯尔和丹基很快就被收复。 10月 30日，在尼克逊山峡一战， l千多名英军被迫投降；在随后的两次战役中，英军又在斯托姆山和科伦索连遭失败，被浮援近2000人。而纳塔尔的英军总司令霍特及其手下的近万名军队，则被彻底包围在纳塔尔的最大城市累迪史密斯城内，与外界断绝了任何联系。英布战争，最后结局如何，我们下次接着聊。 |
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