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今天的浙江江山县，在清朝时属衢州府管辖。同治年间，曾有四川人章筱庵在这里做过一任县令。他上任不久，就出了一件放火焚尸案，众人都以为死者是死于意外，章筱庵明察秋毫，洞若观火，侦破此案乃是一起通奸谋杀案。 由于年代久远，涉案之人姓名已不可考，姑以张三、李四来代指。这件案子的基本情况是这样的：外省移民张三携妻子垦荒于县城之南百里的仙霞岭，同来垦荒于此的，还有张三的弟弟及同乡李四。张三的妻年少而美，李四垂誕于张三妻的美色，百般勾引，两人终于勾搭成奸。 时间一久，奸情自然被张三察觉，大怒之余，张三磨刀霍霍。不知内情者问他磨刀欲作何用，他直言不讳地说要用它杀掉奸夫淫妇。张三妻知道丈夫所言，整日提心吊胆，很担心不知哪天就被剁了。于是，就与李四商量对策。 李四说：“与其坐以待毙，不如先下手为强。一则，你我可免一死，二则，又可作长久夫妻，省得这样偷偷摸摸。”张三妻听了也觉得除此而外，别无它法。 一天晚上，李四事先潜入张三家中，藏在床下。当张三熟睡，酣声渐起，李四即从床下潜出，将其扼死于睡梦之中。丈夫既死，张三妻便要李四将其丈夫的尸体投入山涧之中，造成不慎跌足摔死的假象。 李四却认为如此是自留祸害，不如纵火焚毁尸体，让外界误以为张三是在熟睡中被火烧死的。这样一来，就算有人怀疑，尸体也已焦烂，无从勘验。张三妻听了，觉得此法甚妥，便于当晚将所居茅舍付之一炬。 张三之弟夙知其嫂与李四有奸，听说兄长被大火烧死，疑窦重重，上报于官府。县令章筱庵接得此案，即至现场验尸。验尸既毕，便将张三妻及李四拘至衙署审理。在大堂上，章筱庵单刀直入地命两人供出谋杀情节。 两人坚不承认，章筱庵冷笑道：“你等无须狡辩，我对此案已尽知详情。你两人先在张三熟睡之际将其扼杀，而后纵火焚屋，以图毁尸灭迹。”二人听后，无从抵赖，只得一一招供。 事后，有人问县令何以尽知案中详情，章筱庵笑道：“从验尸得知。”原来县令验尸时发现尸体口中乃至喉咙里无半点烟尘，便知火势起于被害者死后，因为死前火起，人尚有呼吸，必要呛进烟灰。被害者既非丧生火势，则属他杀无疑，而遍验被烧尸体，并无生前致命的刀伤，腹中也无致毒之物，那么，死因只有一途，即被扼杀无疑。 听了县令的一番基于验尸的推理，闻者无不佩服不已。 |
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