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秦朝作为中国历史上第一个大一统的朝代，其历史地位是不容忽视的，从公元前221年到公元前207年，昙花一现的光芒给后人留下了无数的遐想与疑问。每次提起秦朝，人们脑海里浮现的都是“秦始皇”，那个执敲扑鞭笞天下的男人。
秦始皇固然厉害，然统一大业非一世之功，而是几代积淀而来的结果，今天我们就来谈谈贾谊口中“奋六世之余烈”的六世在秦统一的过程中都有哪些功绩。 秦孝公嬴渠梁是大业的开辟者，在其不留余力的支持下，商鞅成功在秦国实施变法，短短二十年内，就跟变魔术似的，一个西部贫穷落后的“蛮夷”一跃成为一等一的强国，令“诸侯毕贺，天子至伯”。
孝公即位之初，正值秦国内忧外患之际。 与秦接壤的魏国，在前两代文侯、武侯的励精图治之下，成为一代霸主，吴起领兵时所创的魏武卒更是天下之锋锐。与这样的强国做邻居可不是件容易的事，更何况这个强国还是自己的死对头——秦国河西之地被魏国占领，两国乃世仇。 河西之地，指的是黄河以西原本属于秦国的地方。
魏国的地理位置也死死压制住了秦国，据记载，魏在洛水一线修建了长城，使秦不得与中原通，秦国亦渐渐被中原各国视为“夷翟（通“狄”）”，此为外患。 孝公之前，其父献公在年少时被叔父驱逐夺位，三十一年后才得以回国归位。彼时，秦已是穷困潦倒，而献公即位后为了收复河西之地，迁都栎阳，与魏连年征战，国力损耗严重，加之秦人还保持着原有的私斗等恶习，此为内忧。 孝公即位后，发誓要重修“穆公之业”，于是他下令求贤，有能使秦国强大者，愿与之分土。卫人公孙鞅因此入秦。
卫鞅和秦孝公一下就看对了眼，立马着手准备变法。在变法开始前，考虑到政府威信力的缺失，卫鞅来了一招“徙木立信”。 他在南门树立了一根木头，声明有人要是能将木头搬到北门，立刻赏十金。在场的百姓们窃窃私语却没有一个人上来一试，卫鞅随后又将赏金加到五十金，终于有人愿意出手，卫鞅也当着人们的面赏赐了五十金，秦人见此，方知政府变法的决心。 再说商鞅变法，其内容大概为：打破阶级界限奖励耕战，以重刑让秦人不敢触法，废井田开阡陌，实现郡县制，焚诗书以愚民众，统一各单位等。值得一提的是，商鞅在言论方面严格管理：
不论是说好话还是说坏话卫鞅都不允许，后世因此常将“商鞅变法”与“子产改革，不毁乡校（乡人聚集议政）”相对比。 卫鞅的变法有很大的成效，据记载，令行十年，道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。 商鞅用他的法令，将整个国家资源聚合在一起，高度集中的管理化形成了一种“战时制度”，整个国家仿佛就是一台战争机器。 秦惠文王是秦国第一王，其年少时触法，商鞅为明法治，将他的两位师傅分别割去鼻子和在脸上刺字。惠文王上任之后，车裂商鞅却不改其法。 秦惠文时期，是纵横家的黄金时期，一怒而诸侯惧，安居而天下息。
惠文王之功绩，大概可以分为以下几点： 这是一位很了不起的君王，秦国在他的手里有了很大的发展。 膑，指人体的膝盖骨，围魏救赵的孙膑的名字，就是因为其膝盖骨被师兄挖去。 秦武王是个争强好胜的君主，史记记载其“有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官”。 公元前307年，在他的指示下，丞相甘茂攻破韩国宜阳，然后秦军顺黄河而下，兵至周王畿。 宜阳对秦具有重要的意义，其位居天下之中，占领了这里，秦国便进可攻六国，退可守函谷。 武王率众兵至周王畿后，为显示王威，与孟说举鼎，结果被鼎掉下来砸断了腿不治身亡。秦武王此时并无子嗣，于是其异母弟嬴稷得立，称秦昭襄王。
秦昭襄王嬴稷在位的时期，是秦国真正奠定统一大局的重要时期，东方六国都遭到了不同程度的削弱。 嬴稷本来与其母在燕国为质，后来秦武王在周王畿举鼎绝膑而亡，嬴稷得以回国并在舅舅魏冉的帮助下坐稳君位。
白起是嬴稷手下的第一猛将，对于秦国有着非凡的意义。其由魏冉推荐，首战便斩首韩魏二十四万联军，随后率秦军征战四方无可匹敌，连楚国国都都被其打破，楚王只能逃到陈邑偏居一隅。
白起一生最著名的无非是长平之战。彼时，经过胡服骑射后的赵国实力大增，已达到与秦国相匹敌的程度。老话说一山不容二虎，秦赵两强的决战是必然的，只是时间问题罢了。 公元前260年，两国因为“上党之争”而使两军对垒。秦国军队由王龁带领，赵国则是廉颇。廉颇铸造壁垒一直坚守不出，秦国便用反间计让赵王用赵括换下廉颇，白起则偷偷前往前线代替王龁。 白起采用诱敌深入的计谋，诈败将赵军骗入深境，然后出两只轻兵截断赵军后路粮草，再利用地势将赵军围了起来。赵括好几次想突围都没有成功，饥饿的赵军只得投降。
长平之战意味着赵国的衰败，赵国衰败之后东方各国再也无法阻挡秦国统一的脚步。 昭襄王的另一项功绩是其晚年令李冰修建都江堰，有了都江堰的浇灌，巴蜀成为了天府之国的存在，大幅度增强了秦国的实力。 秦孝文王是个悲催的君主，继位三天就不幸驾鹤西去。 孝文王死后，其子庄襄王继位，庄襄王就是秦始皇嬴政的父亲，他也只当了短短三年的秦王。 庄襄王在位时也有各国联兵攻秦的事件发生，不过被吕不韦轻松摆平，还顺便灭了东周国（周室分裂出的国家）。 孝文、庄襄两位君主实属平庸君王，但好在其未造成国力亏损，最后一代雄主秦始皇出世统一天下。 |
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