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南楚王马殷有儿子三十多人，其中史书中有记载的有十五人。女儿史书记载两人，一个嫁南汉皇帝刘䶮（yǎn），被立为皇后。 一个嫁吴越王钱镠之子钱传琇（钱传璛）。 马殷有个重要的谋臣叫高郁，治国很有一套，也得到了马殷的信任，在君臣二人的配合下，楚国的经济发展非常迅速。楚国有了高郁这个能人，让邻居南平王高季兴很不舒服。
高季兴的荆南地区很穷，但是穷横穷横的，他们利用自己被后唐、吴、楚和蜀夹在当中的优越地理位置，谁要经过他的地盘都要留下买路钱，南汉、楚和闽向后唐进贡，都过经过这里，这些贡品他能抢就抢，活脱脱一个占山为王的土匪，人称“高赖子”。高季兴最恨的人就是楚国的高郁，他派了间谍到马殷那里离间马殷和高郁的关系，没想到马殷不买他的帐。高季兴转过身去又去马希声那里离间，说高郁今后会谋反，削夺了他手中的兵权。马希声信了，去找高郁算账，高郁愤然要求退居二线，从此什么都不干了。马希声想的是，你说不干了就不干了？万一你真的谋反呢？他假造了一个马殷的圣旨，把高郁杀了，以除后患。 马殷听说这件事的时候，高郁早就人头落地了。已经年近八十的马殷哭得一把鼻涕一把泪，看起来像个可怜兮兮的孩子，他哭着说：我真的老得没用了，连我的功臣都保不住，让他惨遭横死，我还活着有什么用啊。
老态龙钟的马殷确实开始说了不算了，名义上他是一 国之君，实际上权利基本上已经被马希声攥在了手里，所以，当马殷活到了七十九岁，寿终正寝的时候，长子马希振想都没敢想继位的事，乖乖把王位让给了马希声。 后唐长兴元年（930年），马殷去世。 老皇上驾崩了，举国悲哀，马希声一看就有大将风范，表情上一点都看不出哀伤的意思，每天像平时一样从容地说笑，自始至终没有掉一滴眼泪，他这表情很让人看不懂，死的是最疼爱他的亲爸，难道他一点都不悲伤？也许，朱温的粉丝就要这样寡情绝义。 马希声，是楚王马殷的次子。从童年时代起，马希声就崇拜一个人。这个人就是梁太祖朱温，这种崇拜简直到了狂热的程度。不知为什么马希声那么崇拜朱温，大概是听到了一些道听途说的关于朱温的英雄事迹，那时候各种信息的传播渠道不发达，马希声偏听偏信，认定朱温是自己学习的榜样，他一定要向朱温看齐。只是由于崇拜者对被崇拜者的理解十分肤浅，所以只是学其皮毛，没有得其精髓。马希声听人说朱温好吃鸡，而且每顿饭都离不开鸡，觉得这一点最可学，也最好学。
其实过去马希声对鸡肉并不怎么感兴趣，自从开始学习朱温，让后厨在饮食上以鸡为主，他才发现，鸡肉其实也是相当鲜美的。听说朱温吃鸡的数量很是可观，马希声觉得，自己每天在消费鸡肉的数量上应当超过朱温，一天吃十只二十只的显然不够创新，达不到世界纪录，在吃鸡这个问题上，必须做到：不吃则已，一吃一鸣惊人。马希声在广泛调研的基础上，确定了每天吃五十只鸡的饮食方案。 但是，这五十只鸡怎么吃下去呢？就是顿顿光吃鸡，什么主食副食都不吃，也吃不进去啊，甭说他自己，一家人一起帮他吃，也吃不完，关键是顿顿都要吃，有两天就吃顶了，谁还吃得进去啊。马希声让后厨开动脑筋想办法，后厨的大师傅替他想出的办法是熬鸡汤，准备一口足够大的大锅，每天用五十只鸡熬鸡汤，能吃多少吃多少，能喝多少喝多少，反正凑齐了鸡的数量就可以了。马希声告诉后厨不许造假，每天五十只，一个都不能少。
朱温是马希声的偶像，在楚国的土地上，马希声也有不少自己的粉丝。自此之后，楚国的养鸡业有了长足发展，养鸡专业户雨后春笋般成长，种茶兼养鸡，楚国农民的衣袋里装满了沉甸甸的铁制大钱。 即使是老爸马殷去世了，服丧期间马希声依然坚持完成每天吃五十只鸡的艰巨任务，雷打不动地做好这件事，即使马殷马上要下葬了，马希声镇定地喝完他那五十只鸡炖的鸡汤，吃了好几盘鸡肉，抹着油汪汪的嘴唇，打着饱嗝，迈着四方步子来到久等的送葬队伍面前，马殷的灵柩这才向墓地出发。 马希声一共就当了三年政，他当政的时候，在治理国家方面完全是推着走，没做出什么好事，也没干成什么大的坏事，主要是他没有更多的爱好，一天吃五十只鸡，还不至于把国家吃垮了。长兴三年（932年）七月，马希声因湖南连年大旱，下令关闭南岳以及境内诸神祠的大门，最终还是没有下雨。七月十一日，三十三岁的马希声在当政的第三个年头上，突然得暴病死了，谁知道是死于禽流感呢，还是引发了急性肠胃病呢，反正命是没了，每天吃五十只鸡的美好生活到此结束。马希声死了之后，才被后唐末帝追封为衡阳王，总算是做了回王。
马殷十几个儿子，临终前遗命诸子要兄终弟及，并放置一把宝剑在祠堂内，说：“谁要是违背我的遗命，就杀死他！现在老二死了，这个王位兄终弟及，也就是说，哥哥死了弟弟继位，这老爷子太有先见之明了。之后他的这些儿子们不断的死去，不断又有人前赴后继，形成了众驹争槽的乱象。马殷的大儿子马希振是个聪明人，他不想当这个国王，和马希声同日出生的弟弟武平军节度使马希范接任了二哥的职位，成为第三任楚王。 |
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