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刀剑的护手是用来干啥的?西洋剑的护手为什么比中国剑大很多?

 黄世学 2019-05-19

欧洲剑的护手15世纪以前,基本就是横一字格。也就是这种:

▲西洋剑上面的护手

自15世纪起,火器逐渐普及,到列装军队后,重装铁甲逐渐退出历史舞台,欧洲剑的护手也随之发生变化,开始变得越来越大而复杂,越来越注重对手部的防护,这说明了两个问题,或者说因为这两个问题导致了这种变化,那就是:

1,原本起防护作用的铁手套不见了。2,对手和用剑的灵活度都急剧增加。这两点也可以从剑的形制上看出来,剑的形制总体来说,是越来越轻和细的,到了文艺复兴及之后后,甚至出现了法国细剑这种极品奇葩。

▲法国细剑

这种据说源自贵族决斗用的刺剑,基本上只能刺,而双方完全没有铠甲防护,所以一是对剑的强度要求变得很低,二对手部的保护和对手与剑的轻巧灵活要求变得很高,于是就出现了这种东西。在我看来,这是一种很畸形的武器,或者说玩具……因为它无法上战场,只能用于贵族老爷们在制定好游戏规则的环境下的……互相殴斗。所谓万变不离其宗,实际上再怎么变,欧洲刀剑护手也就这两大类:简单一字或十字格,复杂而巨大的花式格。

在东方,事情其实有一半和欧洲是一致的。大约在10到11世纪以前,中国一直是使用的非常简单而小型的一字格,尤其是春秋战国时期,剑格是非常小的……

没错,青铜剑因为材料和敌人铠甲以及作战方式的原因,全世界都差异不大,都是短粗形制,格不很大,罗马短剑也差不多是这个样子——你可以一眼分辨出这是分属不一样体系的武器,但他们总体外观,其实是基本相同的。到了钢铁兵器出现,一直到唐,中国的刀剑格几乎没有任何变化,基本上就是这个样子,就上几把大家都熟悉的唐刀吧

▲唐刀

这个时期,中国军队主战兵器主要是长矛和弓弩,无论骑步兵都是。刀盾兵有,但并非主力兵种。因此这个时期的刀剑中,剑基本退出了战场,自汉起就逐渐成为纯粹的仪仗器,在战场上大行其道的只有直身单手刀。而这种刀的主要功能就是刺,破甲。在盾牌防护下,刀盾手无须考虑手的防护,对方也没机会对你的手造成伤害,所以完全没有必要用个巨大的格。

▲唐代刀盾兵对长矛兵的演武图

自宋朝开始,由于各种原因,战斗形式有所改变。中原地区出现了比之前刀都宽厚得多的刀,形制也开始逐渐出现弧度,向利于骑兵劈砍的弯刀发展。从这一时期到明清,骑步兵的主战武器开始有两种,长矛和单手砍刀。这个时期的格,有所变大,属于正常范畴,譬如这样:

这种格,在辽金时期很常见,有多个变种,并且出现在各种单手武器上,如刀、锏、鞭等等:

而这一时期的中国军队的铠甲,也正好是古代铁甲中最坚固的时期。比较吻合的是,欧洲在铠甲最坚固时期,刀剑格与此也基本一致,也许两者之间有传来传入关系,也许没有,但有一点是可以肯定的,那就是对付坚固铁架的刀剑格,性价比最高最实用的,应该就是这种横一字或十字格。到了火器兴起、铠甲消退的15世纪后,由于中国并未完全列装火器彻底放弃冷兵器,部队主要射远器依然是弓和火器并重,近战更是冷兵器为王,长矛和刀锏鞭横行,所以铠甲消退速度远不如欧洲快,一直到清中期,还在继续使用全覆盖的链子甲,譬如这样的骑兵甲:

步兵甲:

所以我们的刀剑最大功能需求,也一直保持在战场破甲状态,对灵活度以及手部的防护需求,远不如破甲需求旺盛和权重大。

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