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木星是太阳系八大行星中当之无愧的老大，太阳系内的其他行星的质量总和都比不上木星的一半。那么是什么原因造就木星的老大地位呢？这要从太阳系的演化来说起了，一般认为我们的太阳系起源于大约50亿年前的一片跨度为几光年的分子云，由于某种特殊的原因，如超新星爆发产生的冲击波在这片分子云中的某个区域造成了密度变化并产生引力坍塌，从而引发了太阳系的形成。 在分子云坍塌的过程中，绝大多数质量都集中在这片区域的中心形成了太阳（太阳占太阳系总质量的99.8%），而其余的物质则围绕着太阳形成了最原始的行星盘，接着在这个原始行星盘上逐渐形成了现在太阳系的各种天体。由此可以看出，原始太阳系其物质的密集度是由内向外呈逐渐递减的趋势的，这也造成了各大行星的大小不一。 看到这里你可能会说了，那照这样子说，离太阳最近的水星才应该是最大的行星了。其实不然，因为水星虽然离得最近，但是它受太阳的引力干扰也最大，因此很多在水星轨道上的物质都被太阳掠取了。而金星和地球因为和太阳距离比较适中而获得到更多的物质，相应的离得更远的火星就要小一些了。但这并不能解释木星为什么那么大，别急，我们继续往下讲。 我们都知道，形成行星的物质是因为引力的作用互相吸积构成的，相对来说固体状态的颗粒更容易互相吸积成为微行星，并进而形成行星。而要吸引那些呈液体和气体状的物质，则需要更大的引力才行，原始的岩质行星的引力不足以束缚往这些松散物质，所以它们会向太阳系的外围逃逸。这里需要科普一个名词：冻结线（Frost line），在天文学中，冻结线是指能让松散物质如水、甲烷、氨等凝聚为固体颗粒的最小距离。众所周知，离太阳越远温度越低，我们太阳系的冻结线大概是离太阳2.7到5个天文单位之间，即火星和木星之间。 看到这里大家应该明白了吧，正所谓“近水楼台先得月”，木星所处的位置简直就是太阳的“黄金地带”啊。从太阳系内侧逃逸出来的松散物质刚好在这里被冻成了固体颗粒，使得原始木星获得了大量的物质，据科学家推测原始木星仅用了300万年就聚焦了4倍地球质量的物质，迅速增大的质量使得原始木星的引力大大的增强，使其具备吸引了氢、氦等气体物质的能力，在这个位置的木星在早期的太阳系中占尽了地利之便，在“黄金地带”疯狂的吸收物质，随着获取到的物质越来越多，它就成为了太阳系的老大。 因为木星的轨道很长，它不可能将轨道上的所有物质全部获取，因此在木星身后的土星也分到了大大的一杯羹，使其成为太阳系的第二大行星，基于同样的道理，在土星之后又逐渐形成了更小的天王星和海王星。亿万年后，太阳系各大行星的排名终于尘埃落定，依次为：木星>土星>天王星>海王星>地球>金星>火星>水星，不得不说水星真是个可怜家伙。 |
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