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枇杷原产中国，栽种历史已非常悠久。根据《周礼·地官》：“场人掌国之场圃，而树之果，珍异之物，珍异葡萄枇杷之属。”由此可知，至少在一千八百多年以前，枇杷已作为果树栽植了。据说它最初产于四川的夹江，到了唐代，枇杷已被列为贡品，产地逐渐扩展到大江南北。唐朝大诗人白居易曾有“淮山侧畔楚江阴，五月枇杷正满林”的诗名，来形容当时枇杷栽培的盛况。以后它又传往国外，日本、法国、英国、印度、阿尔及利亚、智利、澳大利亚、墨西哥、阿根廷等许多国家。 枇杷因其叶似琵琶而得名。由于二者音相近，常常一些人把枇杷写作“琵琶”，有一首枇杷的打油诗，说的是有人送枇杷与人，附函说：送上琵琶两筐云云。收礼的人于是作诗道：“枇杷不是这琵琶，只为当年识字差。若使琵琶能结果，满城箫管尽开花。”明代画家沈石田也遇到类似事情，一次他收到友人送来的一盆枇杷，友人信中写作“琵琶”。沈在回信中幽默地写道：“承惠琵琶，开奁骇甚，听之无声，食之有味。（奁音lián，泛指精巧的小匣子）”。中国同音字很多，“枇杷”与“琵琶”音虽同，但一种是水果，一种则是弦乐器。 事实上琵琶和枇杷原本是一物。琵琶本是游牧民族的乐器，秦时传入中土。胡人于马上鼓之，手势外推为批，内收为把，故名“批把”，又以琴身木质，从木而作枇杷。同一时期，人们把一种形状类似上述乐器的水果也称作“枇杷”。到了汉朝末年，专门用于乐器的名词“琵琶”最终确定下来，而“枇杷”则成了水果的名字。字形迥异，用于书面时不易混淆，但相同的读音偶尔还是会造成误会。 无独有偶，枇杷的英文名Loquat也来自一场误会，它是粤语“卢橘”的音译，而卢橘成为枇杷的别名，皆因东坡居士人“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”这首诗写出以后，朋友问他：“卢橘何物？”对曰：“枇杷是矣。”又问：“何以验之？”对曰：“事见相如赋。”这里说的是汉司马相如的《上林赋》，有句云：“于是乎卢橘夏熟，黄甘橙榛，枇杷橪柿……”这段话罗列了若干种果木，枇杷没有必要出现两次，因此卢橘显然是另一种水果。据李时珍考证，卢橘就是今天所说的金橘，“卢”字是黑色的意思，指金橘未成熟时色作青黑。 回看桃李都无色，映得芙蓉不是花。（唐·白居易【山枇杷】） 万里桥边女校书，枇杷花里闭门居。 （唐·王建【寄蜀中薛涛校书】） 盛冬之时，常见草木半数都枯萎了。而枇杷却迎着冷冽寒风吐露花蕊，展现她玉白的芳姿，招来无数蜜蜂、蝴蝶为其大献殷勤。一朵，两朵，似乎并无馨香，一簇，两簇，则暗香盈动，清芬诱人。 枇杷花蕊将开未开，人们也忙着采摘枇杷花，晒干后用来煲汤，润肺止咳，祛除燥热，可医治伤风感冒。中药名土冬花。 成片的枇杷林，必养有几十箱蜜蜂采枇杷蜜。世人皆知荔枝蜜好，其实最好的蜜，除了野蜜蜂采集的百花蜜，便是枇杷蜜了。枇杷蜜也是淡淡的黄褐色，浓郁，稠密，留存有枇杷花清幽的香气。山泉水冲枇杷蜜，滋味甚好，一杯下去，止咳生津，立竿见影。 榉柳枝枝弱，枇杷树树香。鸬鹚西日照，晒翅满鱼梁。 （唐·杜甫【田舍】） 南宋诗人杨万里咏枇杷诗云：“大叶耸长耳，一枝堪满盘。荔枝分与核，金橘却无酸。”确实，枇杷有荔枝的津甜，果核也像荔枝核，样子像金橘，却没有金橘的酸楚。然而，只甜不酸的枇杷，绝非上品。顶好的枇杷，果皮黄中带白，皮薄如纸，果核细小，肉厚如膏，酸一半，甜一半。将果皮用手轻轻撕开，一口咬下去，果汁喷涌而出。 野生的枇杷，果实是椭圆形，在驯化过程中产生了向果柄方向逐渐变细的梨形果实的品种。琵琶传入中国后，琴身的形状也是由椭圆形逐渐变成梨形，这又是个有趣的巧合。
枇杷已熟粲金珠，桑落初尝滟玉蛆。 暂借垂莲十分盏，一浇空腹五车书。 （苏轼【二月十九日携白酒鲈鱼过詹使君食槐叶冷淘】） 杷果香味美使得许多文人在院子里种植它，陆游在山园里种植不少杨梅和枇杷，可是杨梅都不结果子，唯独成了一树枇杷。他为此写诗道：“杨梅空有树团团，却是枇杷解满盘。难学权门堆火齐，且从公子拾金丸。”为了炫耀自己成果，自己虽对枇杷垂涎欲滴，但却舍不得吃，都送予朋友。唐代女诗人薛涛的寓所就在成都郊外的万里桥畔，她在家门也栽有几棵枇杷树。韦皋在诗中把她直称为女校书，并用“枇杷花下”来描述她的住地。从此，薛涛的“女校书”名义不胫而走，而“枇杷巷”也成了风月场所的雅称。
枇杷除了鲜食和加工果脯、罐头等食品外，还可入药。《本草纲目》说它“气味甘、酸、平，无毒，具有止咳、止渴、止吐、利肺，主上焦热，调五脏”之功效。枇杷叶可清肺和胃、降气化痰，多用于治疗因风热燥火、劳伤虚损而引起的咳嗽、呕呃、饮食不下及夏季消暑。枇杷花可治伤风感冒。核仁能祛痰镇咳。而用枇杷的果汁和冰糖熬成批杷膏，更是清肺、宁咳、解燥、健胃的良药，更是名闻遐迩。
【推荐食谱】 冰糖枇杷 枇杷750克，桂圆肉25克，樱桃50克，罐头青豆50克，冰糖200克，玫瑰糖5克。将枇杷洗净去皮，切开，去核和内皮，成枇杷肉;放入沸水锅内焯一下，捞入凉开水内。桂圆肉用温水泡5分钟，滗去水。将炒鼎置旺火上，加入清水600克和冰糖烧开，使冰糖融化，再放入青豆、桂圆肉、樱桃、玫瑰糖、枇杷肉，烧开出鼎，盛入大汤碗内即成。
把鹧鸪（150克）宰杀好洗干净，用姜葱、姜汁焯去血水过冻待用；用水把川贝100克、枇杷100克略浸洗干净待用；用炖盅加入全部用料和水、米酒少许，隔水炖3小时即可。
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