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历史是距离普通人最近的“科学”，同时也是人类最难以捉摸的“神秘”，这种同一事物身上的矛盾是最吸引人的。关于此，陕西师范大学教授、百家讲坛讲师于赓哲先生有一段非常精辟的论述，他认为，“历史是在探讨一种群众心理的趋势，研究历史非常需要一种理工科思维。在一件件的历史事件中，可以通过一些科学的手段追求历史的规律，但历史不是科学。”于赓哲先生的这段话是对历史的“科学性”和“神秘性”最好的概括，也适用于历史的研究过程当中。许多历史事件和特征都是充满巧合的，仿佛历史的镜像，比如中国古代的汉朝与西方辉煌的罗马。 东汉末年，有一个外国使团经历艰险来到汉帝国，他们带来了许多中国人从未见过的物品，比如象牙和犀牛角等，向尊贵的帝国皇帝表示敬意。汉帝国盛情接待了他们，并且得知他们来自于遥远的西方。当时的中国人将这个国家称为“海西国”，官方对它的称呼是“大秦”，而这个被汉朝称为“大秦”的帝国，其实就是罗马。关于这段历史，《后汉书·西域传》有着详细的记载，而且在本书当中还记载着班超派遣甘英出使大秦却中途放弃，原因是安息国的船员对甘英说：“海水广大，往来者逢善风，三月乃得度。若遇迟风，亦有二岁者，故入海者皆賫三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。”（《后汉书·西域传》）甘英听完船员的话，在到达波斯后停止了前进，开始返航。对于甘英我们无可责怪，不过他不知道的是，自己放弃的是一件必将载入史册的伟绩，因为历史上发展轨迹最相似的两个帝国，差一点就要联系起来了。 从全球史观的角度来看，汉代与罗马的相同点实在太多，两个辉煌的帝国仿佛孪生兄弟一样，在同一个时代迸发出不同的光辉。罗马共和国诞生于公元前509年，而这一年，孔子诞生四十二年，墨子更是还未诞生，因此当罗马第一次出现在历史当中时，汉帝国还在遥远的未来。不过，日益强大的古罗马帝国不会想到，日后在遥远的东方还会诞生出一个与自己极其相似的伟大帝国。 当罗马在第二次布匿战争中取得胜利后不到一年，在遥远的东方大陆上，一位出身平民的小人物打败了不可一世的项羽，建立起中国历史上最伟大的朝代——汉代，而他就是刘邦。公元前146年，罗马征服了希腊，迎来了自己的辉煌，而五年之后，汉武帝登基，汉朝即将对北方强大的匈奴展开反击，创造自己的伟大。 公元前27年，屋大维建立元首制，罗马共和国历史结束，公元25年，刘秀称帝，开启了东汉时代。短短不到五十年间，东西方两个最辉煌的帝国都发生了巨变，西汉成为东汉，而罗马共和国也成为罗马帝国，更惊人的相似是，两个帝国和文明走向衰败的时间和方式都几乎一致。此后，汉帝国和罗马帝国都陷入了分裂。汉朝先是陷入战乱，成三国鼎立之势，然后进入南北朝时期，而罗马也分裂成东西两个帝国，只是不同的是，中国最终重新走上统一，而罗马走上了末路。 当然，汉朝与罗马的相似并非如此浅薄，除了时间，两个帝国的思想乃至信仰都很相像。比如易中天先生就在他的《两汉两罗马》一书中写道：“罗马跟中国确实很像，比如多神崇拜，信仰自由，甚至没有信仰。中国的皇天上帝……平时却并不直接插手人间事务。罗马的……”人的是非，神是不管的。也就是说，中华和罗马都是“人本”而非“神本”。唯其如此，他们才会一个发明了礼治，一个发明了法治。法治也好，礼治也罢，都是“人的自治”……”在易中天先生看来，两个帝国以及它们背后所代表的文明拥有非常多的相同之处，而这些是令人着迷的。 罗马与汉朝就像是历史的镜像一样，在遥远的古代，它们的接触只限于使团交流，而且这种交流是单向的乃至封闭的，因为甘英出使大秦并没有成功，而大秦的使团历经艰难才来到汉朝，但他们最后是否回到了自己的祖国，犹未可知。不仅如此，两个帝国的经济基础也差别巨大，罗马的商业非常繁荣，海洋文明昌盛，而汉帝国是农业文明的顶峰。在这样悬殊的背景之下，两个文明却非常“有默契”的发展，同时创造出两个世界性文明，而这才是将罗马与汉朝进行比较的根本原因。 不管是罗马还是汉朝，都是人类文明史上的亮点，它们为世界留下了许多遗产，比如在易中天先生看来，“汉的贡献是为中华帝国奠定了基础……两汉是帝国制度的样板……罗马则为现代国家提供了原型……罗马的共和精神和法治观念，是现代文明最需要的。” 两个帝国都创造出了世界性文明，不过奇特的是，罗马最终消亡在历史长河当中，但它的精神与文明却在文艺复兴之后成为西方现代文明的源头，而中华文明历经上千年的风雨，期间渡过多次文明浩劫，却从未中断过，然而它却在近代逐渐丧失活力。这其中的奥秘，是值得后人研究的。 参考资料：《后汉书 西域传》 《两汉两罗马》 |
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