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十八世纪四十年代英国成立了素食者协会，他们提出“素食儿童智商高”、“吃素能养活更多人类”等言论。后来相继提出了不吃肉更健康，吃素还能降低温室气体排放等说法，因此也引发了外界争议。
争议点最多的就是：美国人每秒种排泄物为一万两千磅，全美的动物每秒排泄物是他们的二十几倍，相比而言生产一磅小麦需要二十五加仑的水，生产一磅肉则需要两千五百加仑的水，最终得出吃肉的人越多，对环境的压力越大。
美国为了倡导人民多吃素食更是提出了吃素人更健康的言论，理由是多吃素食者患高血压、心脏病、高血脂等疾病的风险较吃肉食者更低，提倡多吃素食的理由太多，他们还将道德作为了其中的一条。这主要和印度有关，印度吃素的人占总人口的百分之三十八，由于印度人口的基数较大，所以他们吃素的人数比全世界加起来吃素的人还要多。这主要和印度的文化、姓制和宗教有关。
牛在印度宗教的地位是相当高的，再加上禁肉食的大力推广，导致印度人自愿或被迫选择了素食，有些极端的人民连鸡蛋、韭菜、蜂蜜都不食用。无论哪个国家都找不到印度这么多儿童不吃肉食的，这里还有很多青年人至今都不知道肉是什么味道。
2017年美国和印度就膳食做了一次调查，结果印多尔百分之四十九素食主义者排名第一，百分之八十的人一年吃肉不超过十次。印多尔教徒人数占总人数的百分之八十五，大多数人受到了信仰和道德约束从而不吃肉食的。这调查和现实情况还是有矛盾的，有些印度群众他们偷偷吃肉，主要是一些接受过高等教育的年轻人，在一些立法禁止宰牛的邦派里，也没有办法做到完全不吃肉。
印度最爱吃素的人占总人口的百分之三十八，但这些人却掌握了印度约百分之九十的财富。最典型的表现就是印度的百强企业中有八十多家管理者是素食主义者，当中明星和富豪吃素的比例更高，甚至连总理都是素食主义者。印度共二十六个邦其中有九个邦立法禁止宰牛，这九个邦的GDP占全国的百分之六十。
相反，一些经济收入低的地方吃肉人数反而多点。如曼尼普尔邦百分之六十的人都是信徒，但吃牛肉的人占百分之七十五，东部甚至还有大型的宰牛场，街头随处可见牛肉炒饭等小吃，也是学生们喜欢吃的食物之一。 |
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