 苏扇是苏州折扇、檀香扇、绢宫扇，纸团扇的总称，中国传统手工艺品之一。它以历史悠久、制作精巧著称。最负盛名的是檀香扇、绢宫扇和折扇，均以制作精巧而闻名。 苏州折扇早在南宋时期便已出现，至明代开始盛行，被文人雅士及淑女闺秀视为不可或缺的怀袖雅物。而在苏扇制作中，又尤以扇骨的制作最能体现制扇者的巧手精工。  苏扇的制扇材料很多，乌木，红木，象牙，玳瑁，但是最受人喜爱的，是竹扇。扇骨首先在选材上就非常讲究。安徽出产的毛竹作为制扇的首选材料，软硬适中，与之相比广州的竹子则偏硬，浙江的竹子又偏软。通常要等竹子生长到五年左右才能砍伐，同时要选择那些向阳的竹子，并且只取其中段。为了避免拖拉造成竹皮损伤，那些被砍伐下来的竹子还要靠人工从深山里扛出来。  刚砍伐下来的竹子，不能马上用来制扇，还要经过煮、晒等工艺流程的进一步加工。煮竹就是将挑选好的竹子锯成片放在锅里煮，这样的处理既可以防蛀，又能让扇骨更美观。竹子煮大约半小时后，就要将煮好的竹子放在太阳底下晒。最终晒好的竹子还需要再存放七到八年的时间，才能被用来制作扇骨。  在制作扇骨时，要先挑选折扇大边和小骨的材料。大边和小骨的颜色、质地应该尽量保持一致，尤其是要避免出现色差。按照这一标准选好料以后，就要对大边和小骨进行造型。所谓造型，就是根据扇子的形制和比例，用造型刀将大边和小骨削成所需的轮廓和形态。这个过程非常考验制扇者的技艺，如果是经验尚浅的话，一不小心很容易削着手。而顶级大师与普通工匠之间的差别，则往往就体现在扇骨造型的气息和韵味上。  造型完成后，还需要烤竹。我们通常所看到的折扇扇骨其实并非是直上直下的，一般都会有一定的弧度，这样做是为了使扇骨之间松紧适度，让折扇在实际把玩时能够开合自如。而为了做到这一点，就需要对扇骨进行烘烤，从而将所需的弧度制造出来。  烤竹结束后，就进入到扇骨制作的最后工序，也就是打磨。扇骨一般都要经过很多道打磨工序。先用比较粗的砂纸来进行打磨，随着打磨的不断深入，所用的砂纸也会越来越细，甚至到最后会采用一种泡过水的树叶来进行打磨。等到扇骨呈现出光洁如玉、色黄晶莹的效果时，打磨才算是真正完成，这时的扇骨也就达到了所谓的“玉竹”标准。  按照上述工序将扇骨制作好以后，再装上扇钉和扇面，一把苏州折扇就制作完成了。可见要想制作一把高品质的苏州折扇，一方面需要精湛的技艺，另一方面其实更需要极大的耐心，而制扇过程中的种种艰辛也是常人难以体会的。 |
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