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在十六国期间入主中原的五大胡族中，鲜卑人的分支是最多的，从辽东崛起的慕容氏到后期统一北方的拓跋氏，期间不断在中原大地展开角逐。而鲜卑人迁徙到西北的几支部族也纷纷在凉州地界上建立了盛极一时的割剧政权，比如秃发氏建立的南凉、乞伏氏建立的西秦以及慕容部分支建立的土谷浑。 但鲜卑这个胡族仿佛基因里自带衰败光环，在整个十六国历史的历史中不断崛起，又不断沉沦。中原的慕容鲜卑建立的燕国几次入主中原，又在极盛时几次灭国。而在西北的战场上，也同样有这么个鲜卑族倒霉孩子，它就是建立西秦的乞伏氏。 能征善战的乞伏部落勇士 乞伏这一支在汉魏时候从漠北一路迁徙到陇西，之后一直在这一带定居。当时的首领乞伏纥干骁勇善战，据说能开五百斤的强弓，靠着族人的悍不畏死和领袖的英勇绝伦，这个外来的部族在民风剽悍的西北威服四方，被各部推为共主，乞伏部落第一次大放异彩。公元371年关中崛起的前秦开始统一北方，前秦将领王统率军来攻，首领乞伏司繁兵败投降，不久后去世。儿子乞伏国仁子承父业，继续依附于前秦，西秦盛极而衰。 西秦艰难复国 公元383年，踌躇满志的苻坚决定两线开战，成就自己的宏图霸业，于是派吕光率部西征去平定西域，同时举全国之兵力伐晋，乞伏国仁做为前将军南下作战。国仁的叔叔乞伏步颓趁前秦后方空虚之际，在陇西起兵反秦，苻坚随即命乞伏国仁回军平叛，却不料国仁与叔父串通一气，图谋在后方割剧。在淝水战败后，前秦旋即四分五裂，国仁招集诸部公开反秦，并在勇士城建都称帝，史称西秦，乞伏部落第二次崛起。 三年后，乞伏国仁去世，因为儿子公府年纪小，部族群臣推举国仁的弟弟乞伏乾归为国主。此时，西北各方势力正在加紧脚步瓜分前秦的遗产，西秦占据的陇右西部属于四战之地，南有吐谷浑，西有南凉、后凉，东有后秦。西秦与后凉、吐谷浑连年征战，国力大损，这时扫平关东前秦残余势力的姚兴开始了西进之路。公元400年，姚兴和姚硕德两路夹击进攻西秦，乞伏乾归大败，部众三万六千多人全部投降后秦，乾归本人只好亡命西凉，西秦国灭亡。 处于四战之地的西秦位置图 九年后（公元409年），乞伏乾归逃回故地苑川，重新集结了三万部众，西秦再度复国。而此时的后秦经过因为连年的扩张，民生凋敝，国力已大不如从前。西秦在乞伏乾归和乞伏炽磐父子二人的努力下，向东攻克后秦金城郡、向南击败吐谷浑、向西吞并了南凉旧部、向北把北凉势力逐出了湟水流域。经过东征西讨，西秦所辖疆域共11州、30郡、48县，国力达到了极盛，这也是乞伏部落第三次崛起。 西秦时开凿的石窟遗址 然而好景不长，公元428年，炽磐病死，儿子乞伏暮末继位，成为西秦的第四任国主。这孩子从名字上看就是个倒霉蛋，果不其然，在他的手里，强盛的西秦逐渐日薄西山（暮）、走向穷途末路（末）。炽磐死后，北凉联合吐谷浑合力讨伐西秦，暮末派使臣向北魏求援。北魏慷他人之慨，把当时还处于胡夏控制中的平凉郡和安定郡封给了他。暮末于是纵火焚烧故地，统率部众一万五千户向东逃窜，西秦的故土全被吐谷浑汗国占领。变成丧家之犬的暮末随后被胡夏国主赫连定击败，他本人以及宗族五百多人全部被杀，西秦彻底灭亡。 在十六国的纷扰的乱世中，阴谋与诡诈比比皆是，忠诚与背叛时常交互，但纵观整个北方，部族大起大落的除了慕容家，也恐怕也只有乞伏氏这个倒霉孩子能上榜了。 |
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