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湖湘精英崛起,是中国近代历史舞台上一个重大的文化现象。从一个普通的内陆省份，一变而为“中国不可一日无湖南”，这中间发生了什么？到底是怎样的一方水土，到底是怎样的一种文化，孕育出魏源、曾国藩、左宗棠、谭嗣同这样一批叱咤风云的巨人？  三千年前，古越人在湘江一带生养栖息；春秋战国时期，楚国曾在这里设立军事重镇；秦代设长沙郡；汉代置长沙国。此后，建造在湘浏交汇处的这座城市，就以长沙闻名于世。 作为湖南的政治、军事和文化中心，长沙的山(岳麓山)、水(湘江)、洲(橘子洲)、城(长沙城)，演绎过无数让山川变色的传奇。 岳麓山下的湘江堤岸，有座青铜雕塑：一条小舢板，船舱上一位老人坐着，另一位器宇轩昂的年旧人双手抱胸站立。这便是林则徐与左宗棠的星沙夜话。 1850年1月3日，从云贵总督任上回乡养病的林则徐特地绕道长沙，停泊在岳麓山下，派人到十里外的湘阴东乡柳庄，请左宗棠来见面。当晚，左宗棠和林则徐彻夜畅饮倾谈。据说，林则徐预料日后沙俄会在新疆闹事，将自己收集的相关资料交给了左宗棠。后来，左宗棠率大军抬棺收复西域，湖湘子弟满天山，实有这样一层渊源。 左宗棠是一位奇人，20岁中举，写对联自勉：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”三次上京应试不第，便绝意仕进，打算“长为农夫没世”。这一年，他37岁，只是一个隐居乡间的小小举人，名满天下的朝廷重臣林则徐慧眼识才，迂道来访。那是一个什么时代?一些什么样的人物?真的让人难以置信。 湘江夜话后，林则徐回福州养病，同时向政界友人和朝廷推荐左宗棠的才能。不久，广西发生天地会起义,林则徐作为钦差大臣前往督办军务，不幸于1850年11月22日在广东普宁病逝。 一个多月后，洪秀全在广西金田起义，其进军路线为广西、湖南、湖北、江西、安徽和江苏，最后定都南京。太平天国运动给湖南士子带来了空前的历史机遇，激励他们行动起来，奔赴国难。太平军攻打长沙时，左宗棠攀绳翻上城墙，入了新任湖南巡抚张亮基的幕府；其他人则开始组建湘军。 湘军是一支奇怪的军队，书生领兵而建武勋。多数湘军领袖，如曾国藩、刘蓉、江忠源、胡林翼、郭嵩焘、罗泽南，均为岳麓书院学生，笃信程朱理学，经世务实，所以又被称为理学经世派。待到太平天国平定，以战功起家的湘籍高官遍布全国，包括14位总督和13位巡抚。时人惊呼：三分天下，湘人已据其二矣。 湘军集团是岳麓书院的无上光荣。只有这样一所以理学为宗的千年书院，才能培养出如此一支为了信念而屡败屡战的卫道大军。随着湘军无敌于天下，湖湘文化也被公认为救国的最后武器。  湘军打出了湖南人的威风。甲午战争中，湖南人又出来救中国了，但这回颇让国人失望。谭嗣同说：“湘军与日本战，大溃于牛庄，湖南人始转侧豁悟，其虚骄不可向迩之气，亦顿馁矣。”岳麓书院的书生卫不了道，于是，有时务学堂的师生搞维新。 1897年10月，在湖南巡抚陈宝箴的支持下，谭嗣同等人发起创办时务学堂。湖南人并没有真的谦虚：“吾湘变，则中国变；吾湘立，则中国存。用可用之士气，开未开之民智。其以视今日之日本，宁有让焉?宁有让焉!” 这是一所新式学堂，中西并重，由熊希龄任提调(校长)，梁启超和李维格分别任中、西文总教习，不久成立南学会。这所享誉全国的学校存在时间不过一年(注：戊戌变法后改为求实学堂)。 时务学堂聚集了湖南最激进的知识精英。当然，他们多半还是从湘江对岸那所古老书院叛逃而来。唐才常、沈荩、熊希龄在岳麓书院或湘水校经书院学习过，谭嗣同最亲密的老师欧阳中鹄出身于岳麓书院。然而现在，他们的思想已非传统书院所能容纳，所以自立门户，另辟蹊径。 谭嗣同说：“今中国之人心风俗政治法度，无一可比数于夷狄，何尝有一毫所谓夏者?”这是全盘否定中国文化论。易鼎嫌孔子纪年也属多余，主张“改正朔，易服色，一切制度，悉从泰西”。这是最彻底的全盘西化论。比“五四”时期最激进的主张早了20年。 保守的岳麓书院吓坏了，出来卫道。1898年6月底，岳麓书院学生宾凤阳等联名上书山长王先谦，攻击时务学堂的学说。7月10日，王先谦联合地方绅士十多人递上《湘省公呈》，指控梁、谭等人是“得罪名教之乱臣贼子”，要求整顿时务学堂。 时务学堂方面也不示弱，熊希龄提出整顿通省学堂，有学生向巡抚递上《禀词》，请求严惩宾凤阳毁谤。一时间，湘江两岸这两所著名学府，相互攻击，硝烟弥漫。 最后，是政治现实决出了胜负。谭嗣同为戊戌变法掉了脑袋，1900年唐才常发动反渭自立军起义，英勇就义。时务学堂遣派赴日留学的百余位学生，许多人成为自立军起义和辛亥革命的中坚。 年龄最小的学生蔡锷，后来在云南率先发动护国战争，迫使袁世凯取消称帝。湖湘文化一向强调为理想而躬身实践，万死不辞，时务学堂的师生将这种精神发挥到了极致。 时务学堂打开了湖南人的视野。毛泽东指出：“中国维新，湖南最早。丁酉戊戌之秋，湖南人生气勃发。新学术之研究，新教育之建设，谭嗣同、熊希龄辈领袖其间，全国无出湖南之右。”落后的湖南，一变而为全国维新先进。  主张维新改良的时务学堂失败，迫使下一代湘籍精英寻找其他的救国道路，那就是暴力革命。 1904年，黄兴、宋教仁、章士钊、陈天华等人在长沙组织华兴会，密谋武装起义，其主要成员后来流亡日本，与孙中山等人组成革命团体同盟会，最终推翻满清王朝，建立了中华民国。 而在武昌起义爆发时，一位名叫杨昌济的湖南人正在英国苦读。他意识到自己肩负更重要的使命。“强避桃源作太古，欲栽大木拄长天。”这副对联透露了他的抱负：培养下一代精英，杷湖湘文化推上巅峰。 杨昌济受过那个时代最全面的教育。他先在城南书院读书，后来进了岳麓书院，但他又是南学会的“通讯会友”，与时务学堂这批人精神相通。1903年东渡日本攻读教育学，再赴英国攻读哲学、伦理学。 1913年回国时，湖南都督谭延闿请他出任教育司司长，他却宁愿去学校当教员，曾在湖南省立第一师范学校任教数年。1918年，被蔡元培聘去北京大学当教授。1920年去世。 第一师范的前身城南书院，虽然没有岳麓书院名气大，但也出过左宗棠、黄兴这样优秀的人才。改为第一师范后，集合了众多志向远大的湘省精英，成为令人瞩目的学校。该校列出的名人榜出现了何叔衡、蔡和森、任弼时、李维汉、萧三、徐特立、杨昌济、李达、周谷城等人的名字，仿佛一所培养领袖的党校。 第一师范聚集了一批思想开明的教师，其中杨昌济最有人格魅力。“他在日本留学6年，又在英国留学4年，但始终不离中国的理学传统，喜讲周、程、朱、张……”。他的门下集合了众多充满朝气和理想的年轻弟子。 蔡和森全家住在岳麓山下的周家台子，是租来的守墓庐屋，荒凉冷清。星期六下午，毛泽东经常与学友游过湘江，在蔡和森家纵论时局，有时也上岳麓山爱晚亭露宿。 1918年4月14日，一群志同道合的朋友就在蔡和森家成立了新民学会。名字是萧子升起的，取意于“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善”；宗旨为“革新学术，砥厉品行，改良人心风俗，改造中国与世界”；会规为：“不虚伪，不懒惰，不浪费，不赌博，不狎妓。”当天参加成立大会的有萧子升、蔡和森、毛泽东、何叔衡、张昆弟、罗章龙、萧三等人，共推萧子升为总干事。 两三年后，新民学会的许多会员加入中国共产党，蔡和森、何叔衡、罗章龙、李维汉、任弼时、李富春、向警予、蔡畅等人成为政治领袖。 |
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