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浑源传统铸钟历史悠久，源远流长，造型美观，工艺精湛，这种铸钟技艺明末清初十分兴盛，它年代长，影响大，价值高，是一项重要的民间传统手工制作技艺之一。 浑源县铸钟制作技艺是当地非物质文化遗产中的一朵奇葩，它已被评为国家级非物质文化遗产。 据国家中科院、山西省考古研究所专家、学者鉴别和认定，浑源铸钟技艺与山西大同云冈石窟窟顶古代塔基遗址是一脉相承、同出一辙的，源于辽金时期，距今已有1 000多年。 浑源铸钟不仅是中国古老冶炼铸造文化的一种体现，而且也是我国悠久历史文明的重要组成部分。 从其技艺传承、行业习俗、工具设备、生产运行、作坊布局无不具有浓厚的古老乡土气息，蕴藏着集文字、美术、雕刻、工艺于一体的丰富的宗教文化内涵和很高的文化艺术价值。 同时，浑源铸钟也是我国优秀民间文化的发展和传承，充分体现了唐宋以来政治、经济、文化的社会形态，这一中国古老的重大创造，对于民间传统技术交流，研究古代铸造文化具有重要的历史意义和现实价值。 在浑源县景色秀丽的神溪村，几百年来诞生出一代又一代的能工巧匠，最有影响力的是牛家，古老的手工铸钟技艺祖祖辈辈代代相传，并一直沿传至今。 牛晓是牛氏家族第十八代传人，秉承前辈铸造技艺。 多年来，在造钟工序上完全运用手工制法，铸造特色为选材原始、秘方配制、程序严谨、模具别致，形成了制作流程环环相扣，产品质量可靠，结构完美的独特风格。 主要特征是造型庄重典雅，古朴大方，钟声深沉而宏亮，余音悠扬而动听，动静结合，超越铜钟。 牛家造钟的作坊里，铸造匠人将原料放在一个简陋的炼铁炉里进行冶炼，冶炼之后将桔红色的铁水倒入在一个半葫芦状的熔器里，接着把它抬到已制好的沙土泥范前，从泥范上的小口中进行浇铸，待冷却后大钟成型。 现恒山主殿大钟、五台山台北顶5 吨大钟，就是牛家铸造的。 2012年，传承人牛晓为山西临县成功铸造了10 吨重的全省第一大钟，创下了浑源铸钟制作技艺的新纪录。 他所铸造的大钟精雕细刻，钟声动听，无与伦比。目前，产品远销全国各地，深得社会各界的尊爱和赞美。 干模法铸钟技术是山西传统铸造技术的代表，是目前发现保存最为完整的铸铁工艺。这种方法目前主要流行于大同市浑源县神溪村。 干模法铸钟工艺过程 原料干模法所用原料为当地黄土，一般取山坡上风沙沉积而成的黄土，其中含有一定量的细沙。 土分2种，生土和熟土，熟土即上次做模、范用过的土（旧模、范打碎再次利用）。 熟土由于经过高温烘烤，失去了黏性，因而透气性较好。 生土即从山坡上取回来的新土。内模一般用2/3以上的熟土，外范用1/3的熟土。 因为没有其他材料，模和范的透气性主要通过泥中的水分调节，水分多，干燥之后的模型透气性就好，反之就不好。 由于较大的钟对透气性要求更高，所以内模的水分就要比较小的钟大一些。 如果模、范的透气性差的话，浇注铁水时，铁水会连续冒泡。 做内模内模架 钟的内模和外范都是在地坑中完成，坑的大小和高低与钟有关，一般内模的上顶和下底边缘距离坑顶和四边约1 米左右。 坑的中部埋有铁管直通坑角的洞中，这个洞与地面之上的铁桶相连形成了类似灶台的烟囱。 坑角洞口用铁板堵上，以免其他杂物进入洞中影响空气排出。 首先在坑的中央固定内模架和刮板。 内模架是用钢筋做成的上小下大的铁笼子，放在地坑中央，把铁管口围在架子内。 刮板是铁质的，外形为钟纵剖面的一半，中间的铁杆起固定作用，外面的铁刮板与钟外形相同。 制作内模 刮板中间的铁杆套在铁管内，立于坑中央，铁杆的顶部用长铁棍压住，铁条两端放在坑顶部的地面上，这样一方面起固定作用，另一方面形成了中轴，可以让刮板沿此旋转。 完成这些之后就往铁笼子中装焦炭，基本与铁笼顶部相平。笼内装满之后再在笼子外面堆一层焦炭，厚约10～20 厘米。焦炭堆好之后，往坑底洒水，让底部湿润，以便与做内模的泥土相黏结。 完成以上准备工作之后就往坑内倒湿土，土的湿度以能用手捏成形，但以揉捏一两次不会出水为准。 用这些土堆积内模，用手往铁笼露出的焦炭面上按土时要注意力度，下部的土要稍硬一些，这样一方面是为了钟模能立得稳，另一方面是因为倒铁水时，下部的冲击力更大，内模要更坚硬。 内模完成后 在堆积内模的过程中要不断用刮板来回刮掉多余的土，以形成规范的内模。 内模顶部中心用一块铁皮围成一个圆圈，中间没有土。 基本成形之后用砂刀抹平表面，凹处用湿土补足。 表面平整之后，在内模之上用水壶轻轻浇水，并用手抹平，以使表面光滑。 塑好内模之后在上面画出钟的外形轮廓，然后去掉刮板，并取出顶部的铁皮圈，留下一个圆洞。 在顶部的圆洞内放入大块的焦炭，在据口约10 cm时停止放焦炭，用土把剩下的洞填平，并用砂刀刮整齐。内模做好。 做外范内模阴干需要1星期左右，如果工期较紧的话可以用火来烘烤内模。 内模干燥之后就可以做外范了，从底部开始一层一层往上做。 开始做外范第一层时先在坑底沿内模底部撒一层砂，用来与上面的泥范相间隔，砂的宽度略大于范的厚度。 第二步是在内模之上涂抹一层厚约0.5 厘米（与钟的大小有关，大的厚小的薄）的面砂，面砂是用石英砂和膨松土按4：1的比例混合而成，这层砂的作用是为了让外范在铁水的高温之下不变形。 在做第一层时，花瓣之内的圆形空间可以不抹面砂，因为这一部分不过铁水。 面砂涂抹好之后，用湿土堆到上面，厚约超过手掌宽度，这次用的湿土湿度要大于内模的原料，但还没有成为泥，相互之间有一定黏结性。 每一层的高度以分范线为准，顶部要用砂刀抹平整。 然后以手掌的宽度为准（约8～10 厘米）来切外范的厚度，用手掌平行方向压住顶部平面，砂刀立在手掌外侧与其一起做圆弧状运动，切出顶部边缘。 以顶部的厚度为参照，用砂刀切去其他地方多余的土，让外表成弧状平整面。 切好之后用水壶往上面浇水，以使表面凝结，并用手拍实、抹平。 然后用砂刀切成8块，切线与内模上划好的纵向分范线一致。 再在顶部中间用砂刀开出截面为三角形的凹槽，这样的话上一层的范块就会形成相应的凸起，从而使两层范块相互咬合，更加稳定。 一层外范做好后在分割切线的地方放一薄木片，其上再放硬纸或塑料片一张，木片要露出来作为切上一层时与内模上的分范线相对，有助于切出直线，纸片是为了防止砂刀在切上一层时进入下一层中。 加工外范和内模加工外范 外范做成之后可以自然阴干，也可以在干到可以完整拿下之后放在坑内用火烤干。 从内模上取下外范时，每一层都分别编号，以便下次装范时可以对号入座。 干透了的外范可以进行刻字等加工。 加工前先在范块的截面处用铁钩画出内部回形框的边线和顶点印记。 之后在要刻字的一面浇少量水，以恢复土的黏度。 然后再抹一层煤粉与土的黏稠混合物，这是隔热层，在这一层之上利用先前做好的印记恢复回字形边框。 完成以上工作后，再涂抹较稀的石墨粉，以使表面光洁，而且铁水不与煤粉接触，在这一层之上再用压匙画出边框和凹沟。两层共厚约0.5 厘米。 刻字是把要描述和表达的内容阴刻在范块内部，具体操作非常简单。 把字写（印）在薄纸（如普通黄纸）上，翻过来贴在范块内部，用小钩向下摁按，就能把字阴刻在范块上。 一般小字较浅，深度不超过石墨层，大字较深，达到煤粉层。 在加工外范的同时，对内模也进行修整，主要工作是根据钟的厚度刮掉内模表层土。 刮的时候不用插钉子来确定厚度，而是把手握在刮刀与钟厚度相同的部位，刮到手所把握的厚度即可，如果刮过了，可以用泥补上。
合范 等加工好之后的内模和外范都干透之后，把外范按照原来的编号罩在内模之上。
填土 如果钟较大（高度超过1 米）就需要用支钉，支钉插在内模之上，钉尾支撑外范的中上部，一般一块范用两个支钉，以防止范的上部向内倾斜。 浇注外范安装好之后，顶部的浇口（2个或以上）用纸盖上，然后用土填满坑内其余空间，在浇口之上做成深约20 cm的漏斗。
铁水化开后倒入安装在漏斗边的铁水包中，两个铁水包同时徐徐浇入。 这时由于内模受高温铁水冲击，其内部空气膨胀，可以从先前做好的气道中排出。 内模与外范之间的空气可以从冒口或土层中排出。 浇注完成之后，铁水冷却、凝固，由于铁的收缩率较大，内模一般会被挤破，其中焦炭之间的空间及气道可以排出气体，以缓解内模对铁钟的反作用力。 修整
浇注之后几个小时就把坑内的土挖出，单留下外范包裹着的铁钟。 第2天用三脚架吊铁钟之前，先把外范打碎，露出蒲牢及钟体，铁绳挂在蒲牢之上。 吊到地面之后，用木棒敲击铁钟，使里面的碎模掉落。内模和外范的土可以再次利用。
铸成的钟需要打磨掉范缝之间留下的铁片，并对一些铸造缺陷进行必要的修补。 文：牛晓 责任编辑：秋慈 |
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