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自古以来，储君的废立，关乎国运兴衰，为此，历代皇帝为确保江山万代相传，在继承人选上，可谓慎之又慎。贞观十七年，大唐帝国的太子李承乾因造反被废，导致东宫长期缺位，这让李世民忧心忡忡，但毕竟岁月不饶人，国不可一日无储君，他开始重新考虑立储问题。
长孙皇后共有三个儿子，除了太子李承乾，就剩下魏王李泰和晋王李治，按照“立嫡不立庶”的祖制，太子之位要从这两人中产生，而其余皇子均为其他嫔妃所生。当然，依着李世民的性子，肯定不会喜欢天性懦弱的晋王李治，毕竟自己一代雄主，更喜欢才华横溢，机敏聪慧的李泰。《旧唐书》记载：“魏王泰宠冠诸王。”
在太子人选的问题上，因为李世民自己就是通过“玄武门之变”夺权上位的，所以对嫡长子继位并不在意。本来李世民对太子李承乾寄以厚望的，还曾说“我儿虽患脚，犹是长嫡，岂可舍嫡立庶乎？”可见，李世民并没有废除太子之意，但是李承乾忌惮日益得宠的李泰，毕竟自己身患腿疾，而李泰也是野心勃勃。这也是李承乾铤而走险的重要原因之一。
当然，魏王李泰绝非泛泛之辈，称得上当世有名的文学家、书法家及书画鉴赏家，并开府设置文学馆，亲自主编名著《括地志》，得到朝中大批元老支持。当哥哥李承乾篡位失败后，李泰更发春风得意马蹄疾，对太子之位志在必得。李世民后来得知，魏王觊觎东宫之位已久，曾构陷太子李承乾，担心李泰上位后，会伤害其他皇子。
一日，李世民问李泰，如果你当上皇帝，会如何对待自己的弟弟。而李泰为了急于博得李世民的好感和信任，赶忙表态说：“若是父皇传位给儿臣，将来吾必杀了自己的儿子，传位给晋王李治！”李世民心中惊骇不已，毕竟自己是从尸山血海中拼杀出来的帝王，李泰这点儿心思还是逃不过他的法眼的。
后来，李世民拿此事问计朝中元老，时任中书令褚遂良毫不留情地揭穿了李泰的谎言：“魏王连自己的孩子都舍得杀，还能放过弟弟？”宰相长孙无忌说：“陛下马上得天下，当然需要刚猛狠辣，太子继位守成，更需要温和仁爱。”于是李世民果断宣布立李治为太子，并采取隔离政策，改封李泰为顺阳王，徙居均州之郧乡县。
为了能够同时保全李治、李承乾、李泰三个人的性命，防止历史悲剧重演，李世民作为高高在上的天可汗，也像天下普通父亲一样，悉心为自己的孩儿打算。宣布立李治为太子后，唐太宗说了这么一句话：“泰立，承乾、晋王皆不存；晋王立，泰共承乾可无恙也！”
李世民死后，李治顺利继位为帝，即唐高宗。在位期间，他勤于政事，故而“百姓阜安，有贞观之遗风” ，史称“永徽之治”。 |
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