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清朝是中国历史上最后的一个封建王朝，在很多人看来也是令中国蒙上了永不磨灭的耻辱的王朝，外国列强凭借着先进的武器，打开了清王朝的大门，使得百姓陷入了水深火热之中，清政府节节败退，到处割地赔款，最后落得个灭亡的下场，造成这样的结果主要归咎于清统治者的腐败无能，和当时的武器水平的巨大差异。 事实上，在乾隆年间清朝就有机会发展成世界军事强国的机会，只是当时的统治者自傲自大，主动放弃了这一机会。 尽管清朝关闭了200多年，但皇帝不想做“瞎子”。康熙的数学知识不亚于任何英国贵族。乾隆在年幼时候就感受到了外国科技装备的威胁。即使慈禧太后逃到西安，最精锐的清皇家侍卫队也无法做到人人装备枪支。 清朝错过成为军事强国的机会。早在1792年，也就是清皇帝乾隆刚刚过完80岁生日的那一年，英国为了能与清朝通贸，派出了使者与清统治者进行商谈。他们来中国不是为了窥探中国的地形，而是为以后鸦片战争和八国联军入侵中国做准备。 当时，英国人不认为他们需要与万里外的东方国家成为敌人。他们只是想和中国通商。即使在乾隆皇帝面前，特使马格尔·尼说，如果清统治者们接受英国的请求，向英国派遣使臣，那么英国将对中国大使给予最优惠的礼遇。这是一个进入工业文明的世界大国对农业文明的态度。若然当时的清政府同意与英国互派大使会发生什么？ 从80年后英国人的态度来看，他们并不吝啬，也不怕中国人会学习他们的先进技术。相反，他们乐于告诉清政府那些强大的武器和船只是怎么回事。 在大清王朝乾隆统治时期，就有外国人来普及先进科技的知识。然而，他们被傲慢的清廷拒绝了。马格尔没有受到两国的平等对待。清朝的傲慢使英国使节完全放弃了任何交流的尝试。 尽管如此，英国使臣还是把带来的现代文明产物献给清政府，毫无保留地以直观的方式向乾隆皇帝展示了工业文明。礼物清单上的物品中，就有当时最先进的蒸汽机和织布机，地球仪和气压计等科学仪器也打包并带来了。 当英国人展示他们的卡宾枪和榴弹炮时，他们借此想让这个闭关几百年的清政府意识到自己与世界的差距，从而愿意与英国进行平等的交流。不幸的是，清政府放弃了这个机会。 英国使节离开后，乾隆皇帝命人打开了仓库的门。将英国人带来的世界上最先进的武器和技术都被锁在黑暗的仓库门里。 直到八国联军入侵北京，闯入紫禁城，推开仓库的铁门，他们惊叹着。清朝实际上有这么多现代武器。单单迫击的数量就足以守住北京。然而，在与他们作战的清军中，他们都用原始笨拙的弯刀。甚至他们也没有称之为“战斗”。毕竟，一面是热武器，另一面是冷武器。八国联军的进展几乎没有受阻。 在清帝和太后惊慌逃跑之前，他们并没有想到仓库里有足够的武器来保持他们的尊严。这是清朝、中国和历史的悲哀。没有什么比傲慢和狭隘更能导致自我封闭了。 历史是不存在如果的。当乾隆皇帝认为工业文明是邪门歪道时，之后出现的大刀和洋枪的对战就不足为奇了。入侵者打开了满是灰尘的的仓库，看到除了大量的现代武器之外，他们还看到了乾隆遗弃的地球仪。根据历史记载，道光曾经问他的朝臣，“英吉利在哪里？可悲的是，他要的答案被埋在他身后紫禁城的仓库里”。 当八国联军把北京还给清朝，清朝的统治者回到紫禁城时，觉得他们需要向外国学习科学技术。中国的大刀无法打倒用洋枪的敌人。直到别人都打到家门口时，清朝才意识到科技的重要性。 |
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