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周有光先生说：“研究字母的起源、演变、传播和应用的学问，叫做“字母学”。字母是从表意兼表音的古文字经过两千年的孕育而诞生的。古文字学和字母学是‘人类文字学’的两个阶段（《语文闲谈》上，152页》。” 1.英语字母表的来历
“英文在古代用的是一种Rune 字母书写，由许多直线组成，刻在木头或石块上。后来受了罗马的基督教传教士的影响，改用拉丁字母。这是第11世纪的事情（周有光《语文闲谈》下，80页）。”
腓尼基字母表 人把它传播到整个地中海地区。当今世界上的拼音字母都是由此演变而来。腓尼基字母被认为是当今所有字母的祖先，起源于古埃及的象形文字圣书体。 希腊字母表 最初腓尼基字母都是辅音字母，希腊人加上了元音字母。这说明元音是从辅音里分化出来的，是表达复杂意思的需要。
大约公元前800年形成了希腊字母，希腊字母是24个。
大约公元前700年形成了罗马字母，先是21个，16个辅音字母B C D F Z H K L M N P Q R S T X ,4个元音字母A E I O,和一个音值不定的u,既表元音又表辅音。后来加上了Z，大约公元3世纪后古罗马人根据G创造了C，用C表示[k]音。
拉丁字母表成了23个。现在拉丁字母是26个，这个字母表实际上是英语字母表。 英语字母表 英语从I 分出J，J是真正的英语字母，如拉丁语是maior,英语是major.英语又从V分出W，W是真正的英语字母。以后又增加了个X。 公元11 世纪才在I上加点，有了小字字母i.公元17世纪J还是I的异体字，J大约1630年产生的，直到19世纪I与J还可以互换。J的作用有时是I，有时是G。如jail 看守所，美国英语多用gaol。 U是V的异体，1847年，伦敦Henry Washbourne 公司出版的《英语词典》A Dictionary of the English Language 还不区分，V在希腊字母里是Y Upsilon. 在W出现之前，罗马人用gu拼写W的音。gu 两个字母合在一起的音与w 相近，现在gu中的u多不发音了。 war ONFr 战斗 （与guerrilla 同源） ward,ware （与guard 同源） warn 警告 （与guarantee 同源） wit vis （与guide 同源） X 一般不用作首字母，以X结尾的词表示不是名词复数，比如tax 写为taks ，把box写成boks ，好像是名词复数。 2.英语字母组合 与希腊、罗马字母相比，英语还多了一些字母组合，如ch sh th tw等，表示希腊罗马语中没有的音。 c ------------------ch（参见《英汉 g k h 比较》） call 呼叫 challenge 挑战 camera 照相机 chamber 房间 campaign 斗士 champion 冠军 canal 运河 kennel狗窝 channel 沟渠 cap 头 chief 首领 car 车 cargo 货物 charge 负荷 card 卡片 carte 菜单 chart 图表 catch 抓住 chase 追逐
cord 细绳 chord 琴弦 bank 木板 bench 凳子 blank 空白 blanch 漂白 bleak 苍白 bleach 漂白 break 打破 breach 打破 speak 讲话 speech 讲话 bake 烤 batch 烤出来的一炉 dike 堤 ditch 沟 peak 山峰 pitch 音高 make 做 match 使成一对 wake 醒 watch 看 g --------------------------ct agent 代理 act 行动 figment 虚构的事 fiction 小说 fragment 碎片 fraction 摩擦 elegance 香 elect 选举 eligible 合格的 intellectual 知识 regime 政权 correct 正确 segment 部分 section 部分 distinguish 区分 distinction 区分 contagion 传染 contact 接触 sc/sk -----------------------sh scatter 使分散 shatter 使散开 skirt 裙子 shirt 衬衣 t b s w ---------------------th *tre *tri 三 three 三 tend 伸展 thin 细，薄 astonish 使惊讶 thunder OE 雷（声）Thursday 星期四 toast 烤 torrent 洪流 thirst 渴 tomb 墓 tumor 疙瘩 thigh OE 肿胀大腿 thimble 顶针 thumb 大姆指 bump 撞,碰 thump 重击 see 看 theatre L剧院 warm 温暖 thermal 热的 d ----------------------------tw du 二 two 二
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