来源：公众号 刀锋精益观察
作者： Jeffrey Liker
导读：
汽车制造业比编写软件要复杂得多。这不仅仅是聪明的头脑在大脑中解决细节问题。在实体制造业中，很多事情都可能出错，而环境又是如此动态。
特斯拉是汽车史上最令人惊叹的传奇，演绎了很多成功和失败的故事。曾经有很多新势力想要革新汽车业，他们都以失败告终，比如塔克48。但特斯拉更为大胆，它打造了一个全新的汽车领域，就在它似乎要自由落体的时候，它神奇地提升到了一个新的绩效水平。
特斯拉的股价波动也堪称传奇。就在卖空者开始对特斯拉股价的大幅下跌幸灾乐祸之际，特斯拉股价会突然大幅飙升，这种情况有时会在同一周出现，它的股价起伏宛如瑞士的阿尔卑斯山。
特斯拉刚成立时，丰田对特斯拉产生了浓厚的兴趣。一方面，丰田很高兴新联合汽车制造公司（NUMMI）工厂能有一些好事发生，因为在通用汽车破产退出合资企业后，丰田被迫关闭了NUMMI工厂。此外，丰田章男参观过特斯拉，特斯拉的创业精神给他留下了深刻的印象，让他想起新创时期的丰田，而不是现在作为一个全球汽车制造巨头的丰田。丰田以5000万美元收购了特斯拉约3%的股份(后来通过出售这部分股份赚了很多钱)。丰田还派出了丰田生产系统和基础汽车制造方面的专家，帮助培训特斯拉。此外，丰田还与特斯拉合作开发了一款电池驱动版RAV4，并尝试向特斯拉的工程师传授基本的项目管理知识。这款车的高成本，以及随之而来的高价格，导致电动RAV4迅速停产，特斯拉和丰田从此分道扬镳。
后来，埃隆·马斯克(Elon Musk)明确表示，他对学习行业标杆---丰田生产系统(TPS)不感兴趣，并希望超越它，直接拥抱制造业的未来。在2018年初与华尔街投资者的电话会议上，埃隆·马斯克侃侃而谈：
“特斯拉的长期竞争优势不是汽车，而是工厂。我们要把工厂产品化……。T型车不是我们的产品，胭脂河工厂才是。我们会有很棒的产品，但这家工厂将成为具有长期持续竞争优势的产品。”
埃隆·马斯克很狂妄，也缺乏经验，他认为自己可以在一夜之间超越别人长达百年学习设计和制造汽车的经验。他打算利用计算机技术---汽车界从未见过的自动化水平来实现这一目标。他想跳过工业4.0，直接到达工业5.0。我开始想，“马斯克听起来更像是一个电脑程序员，而不是工程师。”“有了PayPal的成功经验，他以为只要他能想到的，程序员就能编写代码去实现。
我觉得(现在仍然这么认为)汽车制造业比编写软件要复杂得多。这不仅仅是聪明的头脑在大脑中解决细节问题。在实体制造业中，很多事情都可能出错，而环境又是如此动态。这是丰田如此痴迷于改善(持续改进)的原因。改善是一种持续改进，但它不仅仅是让事情变得更好。它还能解决新发布产品的缺陷，这些缺陷会引发许多无法预料的恼人问题。
当然，丰田的口号之一是“第一次就把事情做对”。这避免了昂贵的返工和救火。丰田计划，计划，再计划；然后在新模型发布之前做大量的实验来找出缺陷。它还会限制新车型中采用新技术的数量，以尽可能避免新车型中质量、安全和制造问题的可变性和机会。
当然，这导致了一种更为保守的渐进方式，远不如特斯拉的“大爆炸”那样令人兴奋。特斯拉没有生产汽车的经验，没有建造工厂的经验，对供应链、电池厂、经销商网络和人工智能软件的开发也是从零起步。他们最近聘用了大量以前从未一起工作过的工程师，而且员工流动率很高。他们会在资金困难时解雇工人，有钱后马上雇佣一批新手。不稳定对他们来说是一种常态。
丰田的高管们经常处于一种精神崩溃的边缘，不是因为他们脸皮薄，而是因为他们能够现实地预见到巨大的成本超限、错过的最后期限、必须在事后解决的质量问题以及常见混乱。丰田的另一个口号是“言出必行”。马斯克似乎总是在过度承诺和兑现不足的情况下茁壮成长。
特斯拉制造的各种危机都有据可查---发布日期出现了几个月甚至几年的延迟、质量问题成堆、大量返工、难以达到预期产量。就在几个月前，马斯克还在吹嘘自己革命性制造系统中的新技术，当时他正睡在工厂的会议室里，试图解决汽车产能不足的问题，还抱怨自己的自动化程度太高。他的结论是，他们需要更多的人手，减少自动化。
在接受CBS《晨报》采访时，马斯克被问及他所谓的“生产地狱”的原因。他解释说，他们“对一些我们认为是核心技术的东西感到自满。我们在Model 3车型中运用了过多的新技术。很多事情应该在事先就安排好”。他还承认，建立一套复杂的自动输送系统，将零部件运送到使用地点的想法并不好。“我们造好了这个疯狂而复杂的传送带网络，但它无法发挥预期的作用，所以我们把它全部拆掉了。”为了达到周产5000辆Model 3s的要求，解决方案是在一个帐篷下再建一条自动化程度低得多的装配线。
我一直觉得奇怪的是，NUMMI在2006年鼎盛时期使用5500人生产了超过40万辆车，但在2017年，特斯拉在这个工厂，使用了大约1万人只生产了大约10万辆。特斯拉人力资源部面临的最大问题之一是员工停车问题。世界上自动化程度最高的汽车厂怎么可能是世界上生产效率最低的工厂之一呢?《华尔街日报》公布的数据证实了我的怀疑。他们的结论是特斯拉每位员工每年生产6辆汽车，而其他豪华汽车生产商的产量是这一数字的三倍。
这就引出了很多问题：如果……如果特斯拉在进行颠覆性技术变革之前，认真地学习了丰田的基础制造技术，结果会怎样？如果特斯拉拥有普通汽车工厂的劳动生产率，结果会怎样？如果特斯拉生产的是高质量的汽车，而不需要返工大多数Model 3来保证质量，结果会怎样？如果它的车辆按时上市并按时发货，结果会怎样？如果特斯拉认真对待制造和物流，执行力方面和产品创意一样出色，结果会怎么样？詹姆斯·沃麦克(Jim Womack)去年在一篇文章中打趣称，理想的汽车制造商可能是丰田的执行力与特斯拉大胆的创业思维的结合。
我们不知道将来会发生什么。正如物理学家尼尔斯·玻尔(Niels Bohr)曾经说过的，“预测是非常困难的，尤其是关于未来的预测。”我确实怀疑，尽管特斯拉遭遇了种种挫折和执行上的问题，它是否还能继续令人兴奋，并吸引足够多的买家，使公司能够维持下去。很显然，电池驱动汽车领域的竞争正在升温。短期内最激烈的竞争可能来自奥迪(Audi)和保时捷(Porsche)等传统豪华汽车制造商。丰田汽车一如既往地低调行事，在研发下一代电池技术、人工智能软件和优步(Uber)等拼车公司方面投入了数十亿美元。随着规模相对较小的全电动汽车市场的增长，它们肯定会推出大量新的电动汽车。我不知道这种竞争将如何影响特斯拉，但如果特斯拉从一开始就认真对待制造业，它肯定会有更坚实的基础。
Jeffrey Liker 著
刀锋 译
