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澳门博彩业至今已有几百年的历史。从最初的无序经营到一家独大，再到六分天下，几代赌王在波谲云诡的赌场风云中，谱写了一部江湖传奇。今天的主角就是澳门第一代赌王——卢九。 时也故事要从 1848 年的广东新会说起，卢九出生于当地的一个普通家庭。 卢九的原名叫卢华绍。有意思的是，他之所以被叫做「卢九」也并不是因为排行第九，而是年幼时身体瘦弱显得头特别大，所以有了「大头耈（狗）」的绰号。发迹后，「卢狗」的名号流传甚广，但毕竟是雄霸一方的赌王，人们觉得这种叫法实在是有失尊重，便称他为「卢九」。 澳门的卢九街就是以他的名字命名。卢廉若公园也曾是卢家的私人花园，由卢九的长子卢廉若聘请能工巧匠、耗费二十余年才修建完成。 卢廉若公园，图片来源于网络 卢九幼年贫寒，出生没几年，父母就在太平天国之乱中丧生，穷困潦倒的卢九只能前往澳门。说来也巧，此时的澳门正逢人口规模和谋生机会激增，初来乍到的卢九很快就站稳脚跟，据说最早是在钱庄当伙计。 有了一定财富积累后，卢九开始自己开设钱庄，并逐步涉足赌场、鸦片、贸易、地产、医药、教育等领域，成为华商首富，并被清政府授予盐营运使、广西特用道等官职，赐二品顶戴花翎。 运也我们在《澳门往事（一）：赌城修炼手册》中提到，鸦片战争后，香港开埠通商，澳门作为自由港的优势不复存在，经济和税收一时间陷入危机。澳葡政府于 1847 年宣布博彩合法化，随后又在多个行业推行专营制度，来挽救经济的颓势。此时，正逢广东和香港频频禁赌，更多赌客流向澳门。19 世纪 80 年代，澳门的赌饷占财政收入的比例已经超过了 60%。 图片来源于网络 说来也巧，正是赌场鼎盛之时，卢九开始进军赌业，可谓是乘风而起。卢氏在当时经营赌场的家族中，涉足的品类最多，经营时间最长。经营赌业的三十余年中，卢家先后拿到了番摊（30 年）、白鸽票（7 年）、闱姓（13 年）、仁慈堂彩票（10 年）等多个项目的专营权。 澳门赌业兴盛，也有众多私人设立的赌场、赌坊，但与经过澳葡政府官方认证的卢九相比，可以说是望尘莫及了。卢九垄断了大部分赌场生意，在当时的澳门也算得上是「跺一脚、颤三颤」的人物，堪称「澳门第一代赌王」。 当时的澳门，不仅赌场、鸦片需要专营权，卖盐、卖肉也不例外，甚至连贩夫走卒、雇工、粪便处理都需要获得资格才能开业，否则就是非法经营。除了赌场以外，卢九还拿下了猪肉专营权，垄断了澳门多地的猪肉供应，成为了著名的「澳门猪肉大王」。 卢九，图片来源于网络 1895 年，卢九开始在广东经营闱姓。1900 年，又一举夺得广东白鸽票的八年经营权，成为同时在广东和澳门开设赌场的第一人。正所谓盛极而衰，事情的转折就从这一年开始。 命也由于《马关条约》的巨额赔款，当时的广东和全国各地一样，财政亏空已经非常严重。为了摆脱财政困局，时任两广总督李鸿章上书朝廷后，取消了广东的禁赌令。卢九为了夺得经营权耗费巨资，据记载有200 万银元。《马关条约》的赔款 2 亿两白银在当时已是天价，大约折合 4 亿银元，也就是说相当于卢九贡献了大约 5‰ 的赔款。 谁料政局突变，没过多久李鸿章就调离广东，前任两广总督德寿杀了个回马枪。德寿是典型的禁赌派，上任后开始打击赌业。但下级执行力度并不大，各级官员阳奉阴违，借机勒索钱财。此时，卢九的赌场已经开张，开弓没有回头箭，为了继续经营必须打点各路官员，又破费不少。 可惜，新官上任的德寿还没烧完三把火，又被调走了。接下来的三年，两广总督接连换了三四个，可谓是「铁打的卢九、流水的总督」。可不管是谁来谁走，做生意的卢九都得打点着，劳心劳力不说，主要是伤财。为了维持经营，卢九更是多次借款，负债累累。 直到 1903 年，改革派岑春煊上任，在广东铁腕禁赌。这次，卢九的钱已经解决不了问题了，只能忍痛放弃广东赌业的经营权。据记载，仅三年多的时间，卢九缴纳各种费用的开支高达474.5 万银元。 广东赌业的铩羽而归给卢九造成了不小的打击。1907 年，卢九悬梁自缢，一代赌王就此陨落。卢九的死因至今都是个谜。有人说是因为向清政府追讨在广东缴纳的各项费用无果，债台高筑；也有人说是因为藏匿了逃往澳门的广东犯官裴景福。 |
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