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北方的小年是腊月二十三,为啥南方的小年是腊月二十四?

 每日汉字 2020-09-11

今天是腊月二十三,北方人过小年了。但是,在南方,却要等到腊月二十四才过小年。同是中国人,为啥北方的小年是腊月二十三,而南方的小年是腊月二十四?原来,这事和清朝皇帝雍正有关。

(过小年)

我们先说说,为啥要过小年。

传说灶王爷原来就是一个普通老百姓,名字叫做张生,他娶妻之后终日花天酒地,败尽家业沦落到上街行乞。一天,他乞讨到了前妻郭丁香家,羞愧难当,一头钻到灶锅底下烧死了。 

玉帝知道后,认为张生能回心转意,还没坏到底,既然死在了锅底,就把他封为灶王,每年腊月二十四上天汇报,大年三十再回到灶底。

老百姓觉得灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶,让玉皇大帝赏罚,所以非常敬重灶王爷。因此,老百姓送灶时,人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草。其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料,而糖果要涂在灶王爷的嘴上,这样他就不能在玉帝那里讲坏话了。 

所以,我们也将小年叫做祭灶日。

(祭灶)

四川大学文学与新闻学院教授江玉祥说,小年源于上古时期人们对火的崇拜,在殷商时期的“五祀”和西周的“七祀”中,“祀灶”都是重要内容。魏晋之后,作为“祀灶”对象的灶神逐渐被人们所接受,小年作为节日基本成型。但是, 古代人们过小年都是在腊月二十四这天。

宋代范成大在他的《祭灶诗》中说:“古传腊月二十四,灶君朝天欲言事。云车风马小留连,家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜,豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避,酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻,猫犬角秽君莫嗔;送君醉饱登天门,杓长杓短勿复云,乞取利市归来分。”可以说,这首诗非常形象地说明了古代中国人民有关祭灶的风俗习惯。 

不过,到了清朝雍正皇帝,小年的日期发生了变化。

(雍正)

清朝皇族统治者信奉萨满教,在每年的腊月二十三要敬神。所以,最开始的时候,清王朝皇族过萨满节日,腊月二十三敬神,要进行一系列的仪式。腊月二十四,再过小年,还要进行一系列的仪式。更主要的是,两者的仪式有些相同之处。等到雍正当皇帝的时候,感觉到这太麻烦了,于是提出了小年提前到腊月二十三过,在敬神的时候顺便也拜拜灶王爷。

在雍正的要求下,清朝统治者都在腊月二十三过小年。因为清朝的中央政府在北京,所以北方人多选择在腊月二十三过小年,而南方很多地方受清朝统治者的影响很小,仍在选择腊月二十四过小年。可以说,南北小年日子的不同,是受官气的影响。

每日汉字编辑浏览了一些读者留言,有的地方更奇怪,这个村子腊月二十三过小年,而隔壁的村子则是腊月二十四过小年。【参考资料:《小年风俗与禁忌 》、《雍正传》、《清史稿解读》】

(每日汉字)

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