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地球是一个巨大的实心球体，它的赤道半径为6378千米，内部圈层分为地壳、地幔、地核三层。根据测量、推算，仅地幔上部的温度就达1200摄氏度左右。地热每时每刻都在向地面散发。据估计，每年从地球内部传到地球表面的热能相当于1000亿桶石油燃烧放出的热量。如果把地球所蕴藏的煤全部燃烧放出的热量定为100，则石油仅为8，核燃料仅为15，而地下大热库的热量却达17亿。地热能之巨大，真是无与伦比。  关于地热的来源，有人称他为原始地球的残余热。但是，从地球向宇宙散热的速度来看，单纯靠残余热是不足以维持现在的热状态的。  近年来，科学家们运用原子物理学的新成就，对地球内部的热状态及其发展做了进一步的研究。他们认为，从35亿年前至30亿年前开始，地球内部的星际物质中的放射性元素就会衰变散热，由于热量渐渐聚积，就成了现在的地热源。地热资源几乎是取之不尽用之不竭的，是人类的宝贵财富。 |
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