给即将上大学的学生的信：请收下这份人间指南

亲爱的同学：

你好。

看到这封信的时候，你大概心中有些不耐烦，恨不得我快点儿把话说完。因为你已经知道了自己的高考分数，正在为报考哪所学校哪个专业而发愁。但是或许你看完了我的唠叨，就会有无尽的思路了。

我可以理解你现在的心情，因为多年前的我也是这样的，甚至比你现在的心情更为焦灼。面对网上五花八门的“招生小广告”和美食公众号的高校食堂指南，或许你已经选好了自己想去的大学，但是报考什么专业你却迟迟拿不定主意。看着网上那些耸人听闻的数据报告，你生怕自己选错了专业毕业时大热门职业已饱和，容不下一个刚刚毕业的新新人类。

选一个自己喜欢的学科，不要惧怕数学

你想要遵从儿时的梦想，做一个科学家，但是听说做科学家要上高数学微积分，你退缩了。毕竟高考数学已经让你体会到了什么叫做“多么痛的领悟”，高数在你眼里就像五指山，任你有多大的能耐，也翻不出去。于是你可能会放弃儿时的梦想，想要选一个不用学数学的专业。

怕你在学高数这件事上因噎废食，我找到了博物学家爱德华·威尔逊关于学数学的自述，希望对你可以有一些启发。

数学，它是你投身科学生涯的重要资产，也是一项潜在障碍。在许多想成为科学家的人眼中，数学是一头难以驾驭的巨兽。我提起这一点，不是想让你更加心烦意乱，而是要鼓励和帮助你。我想让你不再担心数学。

如果你的数学能力不足，甚至不太灵光，也无须过于忧虑，你在科学家这个群体里绝不孤独。让我告诉你一个科学界的秘密，相信你听了以后一定会信心倍增：今日世界上许多成功的科学家，都可说是半个数学白痴。杰出的数学家通常在拓展科学疆界时扮演理论的建筑设计师角色，其余大多数基础研究者和应用科学家负责绘制地形图、侦察边境、开辟道路，并在这条通往边疆的新路上盖起第一座建筑物。这些科学家负责提出问题—有些是数学家可以帮忙解决的—但他们主要是以图像和事实来思考，只是稍微触及数学而已。

在哈佛讲授生物学几十年下来，我经常看到优秀的学生因为担心数学而拒绝以科学为志向，甚至根本不碰非必修的科学课程。为什么我会关心这件事？因为数学焦虑症不仅害科学界痛失难以估量的人才，也让许多学科失去有创意的年轻人，这种人才缺失问题必须解决。

我最初在南方的穷乡僻壤念书，当时恰好是经济大萧条的末期，学校根本没有能力开设代数课程，我直到进入亚拉巴马大学才接触到这门课；等到32 岁我才开始学习微积分。那时我尴尬地坐在教室里，和一群年龄只有我一半的大学生一起上课，当中还有几位是我演化生物学班上的学生。我放下自尊，学会了微积分。然而，补修这些课程时，我的成绩很少超过C。

只有少数几门学科需要高超的数学能力。目前我能够想到的是粒子物理学、天体物理学和信息论，在其余的科学和应用领域中，形成概念的能力更为重要。在形成概念的过程中，研究人员凭直觉将种种片段组合起来，使其成为视觉图像。大家或多或少都有能力办到这一点。

我找到这段话，不是故意让你对数学放松警惕，相反的，我想告诉你，虽然说在大学学数学不是必要的，但是做很多工作也是需要运用数学知识的。数学本身不可怕，可怕的是你对它的抵触与恐惧。不要因为要继续上数学课而放弃了自己热爱的学科。

大学，没想象中那么简单

当你离开家上了大学，你会发现很多事情都充满了新奇的味道。我相信在此之前你一定已经看到有很多人说，大学四年，玩玩就过去了这样的话。这话可以信，但是不能全信。的确少了升学的压力，你的大学生活可以不再像高中一样为考试而过分紧张，可以抱着一个轻松一点的心态学习，参加课外活动……但是大学生活绝对不是用来玩的。

如果你有一个学术梦，那么大学绝对是你开始梦想的好地方。知识丰富的老师，书籍资料储存丰富的图书馆，都使你能够更轻易的获取学术的养分。好多从大学毕业多年的人回忆起大学生活时，最怀念的就是物美价廉的食堂和永远读不够书的图书馆。

但仅仅专心学习还是不够的。上了大学之后，就好像是从象牙塔进入到一个小型的社会中，离开了父母的庇护，有很多事情等着我们去解决。

看到这里，你或许会感到有点慌张，不要怕，这个世界的确不美好，但是也不可怕。接下来是我整理的一些“人间指南”，希望对你的大学生活和学习会有所帮助。

1. 先有热情，再谈训练。不论用什么方法，找出你在科学、技术或其他相关领域中最想做的事情，在这份热情还没消失之前，尽力顺从它，吸收所需的知识来使心智成长；同时还要涉猎其他科目，广泛修习一般科学课程，如果有更吸引你的东西出现了，要机灵地适时切换跑道。
2. 不要因为自己的某些短板而对自己想做的事情望而却步，试着去转换一下思路，发挥自己的长处，并且尽力去补足短板。
3. 无论你选择了什么样的学科，或是怎样的工作，就跟你的真爱一样，它必须让你感兴趣、充满热情、愿意为它奉献一生，并且乐在其中。
4. 你遇到的每个问题都是一个机会。越是困难的问题，它的答案可能越重要。
5. 远离“枪炮声”，尽可能从远处观察战局。万一你身陷其中，设法为自己创造一个新战场。
6. 没有人是独行侠。生活在社会中，就需要学会与别人协作。在成功的研究生涯中，你可能会同时或轮流扮演创新者、创意合作者或计划主持人的角色。
7. 当你发现自己无法做出选择时，想想自己最初的梦想，或许会有很大的帮助。从自信中获得勇气，愿意承担风险但具备应变能力，无惧权威，遭遇挫败后迅速采取新方向，不论是输是赢，这些都是重要的特质。“挑战不可能，才能成就不凡。”
8. 你难免会犯错，但尽量不要铸成大错。无论犯下什么过错，都要勇于承认，然后敞开心胸继续往前。
9. 千万不要造假，这是绝对不会被原谅的，造假无异于给你的专业判死刑，你再也得不到他人的信任。

看到这里，你是不是已经不再担心关于报考的事情了？做出自己认为最正确的选择，然后尽力去干吧！

祝你接下来的每一天都快乐！

你忠实的朋友，

岛主