知错悔改 善莫大焉

传奇小说《搜神后记》记载了一个故事。

 

沛国有一个读书人，姓周。有三个大约二十岁左右的儿子，那么大了，只能发声而不能言语。

 

一次，一位客人经过，向他讨水喝，听到他儿子们发出的声音，就问：“里头是什么声音啊？”

 

答曰：“是我的儿子，都只能发声，而不能说话。”

 

客人说：“你能否向自己的内心反省看看，找出为什么发生这事情的原因？”

 

周先生惊讶于客人所说的话语，心想他绝非一般常人。

 

隔了许久，出来说：“我实在想不起来犯了什么过错。”

 

客人说：“试着回想更幼年的事情看看！”

 

周先生入内，一再地想，隔一段时间出来跟客人说：“记得非常年幼的时候，正好在我睡卧的床头之上有个燕子窝，里面有三只小燕子，母燕从外觅得食物回来哺育之时，三只小燕子都伸出口来接受食物。每天如此。我试着用手指进入燕巢中，燕雏也张开口接受。后来就拿了三个蔷茨，每只小燕都吃了一个，之后都死了。母燕回来之时，不见小燕子，悲伤鸣叫飞走。现在，我很后悔曾经做过的这个事。”

 

客人听过他的这段故事及反悔的言语后，就变成了修道人的容貌，说：“你既已经自知悔过，罪孽现在就可除去了。”

 

说罢，就听到周家三个儿子的语言词句都正常了，忽然这个道人不见了。

 

人，如果发现自己的过错，立刻悔改了，真是很了不起的。

 

如果人做了不该做的事，例如打人、骂人，按佛家说法，都犯了罪业，将来都要偿还的。杀生，那个业力更是非常大的。故事中的周先生，幼年时候做的坏事，害死小燕子，造的业不还，行吗？而他知错悔改，使他的儿子可以正常讲话了，也许是他造的业债在那时还清了吧？