为什么深呼吸有助于调节情绪？

当你紧张或焦虑时，人们会告诉你首先要做什么呢？那就是深呼吸。

我们知道，缓慢的深呼吸可以帮助我们冷静下来。调息或瑜伽呼吸，是公元前五六世纪就存在的一种做法。它注重运用呼吸技巧来让人的头脑冷静下来或专注于某件事上。在梵语中调息可以翻译为“生机”（prana）和“舒展或延伸”（ayama）。因此几千年来，人类就已经知道通过控制我们的呼吸来控制情绪。

来自斯坦福大学医学院的研究人员的新发现或许可以阐释为什么深呼吸可以调节情绪。

由生物化学教授Mark Krasnow领导的研究团队，观察了老鼠大脑中的神经元。他们发现其中有3000个控制呼吸的神经元，其中大概有175个神经元似乎也控制着大脑中调节注意力、觉醒和恐慌的部分。这就可以解释为什么当我们焦虑时会呼吸加速，以及为什么深度、有控制地呼吸能够帮助我们冷静下来。

该研究发表在近期的《科学》杂志上。研究人员隔离了这175个据他们猜测用来连接呼吸和觉醒之间的神经元，然后关掉它们以便更好地了解其准确的功能。研究人员从理论上认为，若没有这些神经元，老鼠的呼吸可能会受到影响，出现咳嗽或唾沫飞溅等症状。但实际上这些并没有发生，老鼠的呼吸模式并没有变化。

悠闲的老鼠

该团队起初认为他们的理论是错误的。但当进行了更多次的实验后，他们注意到一些奇怪的现象：在其他实验中，被测试的老鼠会不停地嗅探，而在该实验中，被关掉特定神经元的老鼠看起来更冷静，它们花费大部分的时间用来梳理和放松自己，呼吸也更缓慢。

当然，实验对象是老鼠，这种类似的神经元是否在人类的大脑中存在尚未可知。同时，这些老鼠在其神经元被关掉后是否真正地更加放松也有待探讨。

尽管如此，这对于研究人员们来说仍是一个好的开始，人们能够更好地认识呼吸和觉醒间的联系。如果人类真的存在这种类似的神经元，那么当人类的大脑系统压力过大时，研发治疗这些神经元的药物就会有助于控制焦虑。

虽然该研究没有得出最后的结论，但却再一次证实了人类几千年来众所周知的一件事情：如果你紧张，请深呼吸，也许人类大脑中的那些神经元可以创造奇迹！

原文：JENN SAVEDGE

翻译：丝雨幽梦

编辑：阿米