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科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇 植物有意识，或者有它们自己的思想吗？这是一个让人忍不住想要去思考的问题，但以传统的的科学技术手段还无法给出答案。不过，7月4日发表于《Trends in Plant Science》上的一份最新报告对于这个问题似乎做出了合理的解释，这一世纪难题可能已经有了结果。 2006年，一群“疯狂”的科学家再度让消沉已久的“植物神经生物学”重回到世人视野，研究人员发现植物也有复杂的行为学特征，且无法用简单的遗传和生化机制来解释。六名联合作者认为，植物体内的化学信号和电信号与动物神经系统相似，同样存在“神经元”、递质等化学物质。总之一句话，植物生理与人脑运作间的相似性远比我们想象的要多。 但研究学者最近发现，植物细胞发出信号的方式没有办法简单地与动物神经系统进行比较。显然，这一观点的提出与植物神经生物学的基本学科知识完全背道而驰！似乎是将人的情绪强加到植物身上是最大的问题。 此前我们认为，植物能够感知到声音并且能够对听到的声音做出反应，如传粉昆虫的嗡嗡声与植食昆虫可怕的咀嚼声。而对于外界的“触摸”，植物同样能够做出相应的反应来表达自己的厌恶或欢喜。此外，植物之间是可以进行交流的，它们也会感到麻木甚至是拥有记忆能力。 不过，这里面的每一个观察结果似乎都被人类大大感情化了。美国加州大学圣克鲁斯分校的植物和生物学家林肯·塔伊兹表示：“在研究中赋予人的主观情绪是最大错误之处，这会破坏结果的客观性。”但如果我们不用那么多艺术的术语来描述它们，而是对植物生长反应和植物体内激素进行观测和测量，并将这些测量结果转化成具体可描述的语言却又非常具有挑战性，这就是矛盾之所在。 植物是否具有独立思考的能力？它们有没有自己的思想？虽然这项研究在一定程度上否认了“植物的思想”，但这并不是一锤定音。长期以来，科学家们一直对植物细胞间复杂的信号传递以及植物个体之间的协调运作进行着研究，或许进一步的研究结果会迫使我们重新对植物进行思考，或许植物也有作息规律，计算着营养的摄入量，像动物一样“规划”着自己的未来。 作者/朱张航宇 参考文献：Taiz, L., Alkon, D., Draguhn, A., Murphy, A., Blatt, M., Hawes, C., … Robinson, D. G. (2019). Plants Neither Possess nor Require Consciousness. Trends in Plant Science. doi:10.1016/j.tplants.2019.05.008 |
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