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灵神星（16 Psyche）为一颗巨大的小行星，也很有可能是最大的M-型小行星，质量估计占所有小行星带天体的0.6%。灵神星”直径约225公里，位于火星和木星的轨道间，由坚固的金属组成，除了黄金外，还有大量的白金、铁和镍，总价值不斐。 ☄ 也许种种混淆源于把因果关系完全弄颠倒了。经济衰退肯定会导致大宗商品价格的下跌，但要说大宗商品价格下跌会引起经济衰退，就好比认为雨伞会引起降雨。 那颗巨型的金质小行星 会对经济造成什么影响 文 / 大卫·杨伯格 David Youngberg 禅心云起 译 在希腊神话中，灵神普赛克（Psyche）是个极其美丽的女子，她甚至引起了爱神维纳斯的嫉妒。19世纪意大利天文学家安尼巴莱·德·加斯帕里斯（Annibale de Gasparis）以她的名字命名了一颗巨大的小行星。事实证明，第16号小行星灵神星（小行星带中最大的小行星之一）是由一种勾起人类欲望并因此举世闻名的金属——黄金构成的，这真是名副其实! 与历史上的黄金发现不同，并没有出现开采灵神星的“淘金热”。美国国家航空航天局想要发射一颗探测器，但仅仅是为了研究它，这让几篇文章的作者错误地如释重负。据一篇文章说：
可并没有人试图解释廉价黄金将如何导致经济崩溃。有个好理由：根本不至于此。 那颗小行星里有金子! 灵神星有大量黄金——按目前价格计算，价值约为1千亿亿美元。那些引人注目的头条新闻宣称，这些金子足以让“地球上的每个人都成为亿万富翁”，当然这完全是幻想。如果拿这么多的黄金出售，金价将跌至接近于零的水平。 如果黄金仍然充当货币，数量这么多的黄金将造成大规模通货膨胀，会给经济带来许多困难。由于没有任何一个国家还在采用金本位制，所以这几乎不是个问题。对于金矿公司和那些以金条形式贮藏财富的人来说，金价跌至谷底肯定是灾难性的。这种情况对他们来说真的很糟，但他们在全球经济中只占很小一部分。 也许种种混淆源于把因果关系完全弄颠倒了。经济衰退肯定会导致大宗商品价格的下跌，但要说大宗商品价格下跌会引起经济衰退，就好比认为雨伞会引起降雨。 开采灵神星不会导致经济崩溃。假设如此之多的黄金能够廉价地进入市场，这将带来福音而非以惨淡收场。要预测一个拥有廉价黄金的世界会是什么样子，几乎是不可能的，但铝的故事给了我们一个启示。 变成便宜货的贵金属
尽管铝是地球上蕴含量最丰富的金属，但大多数铝都被禁锢在铝土矿中，在人类历史上大部分时间里，铝都很难得到提纯。纯铝非常稀有，曾有一段时间，苏打罐那样的货色，比黄金还要珍贵。法国皇冠上的珠宝边上炫耀着铝条，华盛顿纪念碑的碑顶上也镶着珍贵的纯铝。 霍尔—埃鲁法（Hall–Héroult process ，电解氧化铝和冰晶石的熔融混合物制取铝的化工过程）等技术改变了这一切。曾经是君主才能享用或用于装饰重要纪念碑的金属，现在人人都可轻易得到。如今它再便宜不过了，我们在渔船、飞机和啤酒桶上利用它。铝箔让食物保持新鲜——我们随时都在把铝当垃圾扔掉。 铝成为大路货，并没有导致经济崩盘。恰恰相反。它让社会变得更富裕，因为提纯工艺的改进，让其他一切也跟着便宜起来，从而创造了新的（企业家）机会。一度用来做啤酒桶的木头，现在可以被挪去做别的东西。铝制船身不会被海水腐蚀，这种应用把钢材和木材释放了出来；否则这些材料会被用来更换受到剥蚀的船体。如果没有廉价铝，现代飞机甚至是不可能的；而飞机的存在，节省了本会用于客船和火车的燃料、时间和材料。 开采灵神星将是经济福音
真正的财富并不存在于贵金属中，彭博社的诺亚·史密斯正确地指出，开采灵神星，不会引发一场新的工业革命。但是，当他声称这不会让社会变得更富裕时，就太过头了，因为在其他因素不变的情况下，资源更便宜正是经济进步的定义。这不过是个程度大小的问题。 开采灵神星，倘若能以合适的代价开采（这基于一个大胆的假设），将会令社会更富有，因为这么多的黄金，会让我们把努力的方向转移到其他领域。没人知道廉价黄金的确切影响，因为金价从未接近于零。尽管黄金目前在生产上的应用十分有限，但如果黄金从功能上说是免费的，谁知道人们会如何加以适应呢？黄金会替代别的资源，而被替代的又会替代其他资源。 举例而言，黄金具有令人难以置信的延展性，也是一种优秀的导电体；或许房屋将用黄金而不是铜来做接线，从而将铜释放出来，转作别的用途。或者可能出现一个新产业，只有用廉价黄金才能实现，就像航空业是由廉价铝来造就。在目前黄金的天价下，我们无法理解它会被如何利用，且假设它价格极低时也如此。廉价黄金也许不会给我们带来经济繁荣，但这并不意味着它不会带来经济福音。 如果一位未来的企业家想要开采灵神星，这肯定会对黄金业造成毁灭性打击。但对其他行业来说，这将是一个显著的改善。 推荐 |
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