牡丹属于木本植物，其枝干中老干苍劲枯涩，细枝嫩润，在用笔上以狼毫笔为宜，用浓墨画老干，用淡墨画细枝，用笔上注意节奏和力度，向下向上，逆锋出枝，以求力量，顿挫有致，注重书法用笔;在整个牡丹画的画面中，花头、叶子等皆以“面”的效果呈现，而枝干的“线”感尤为重要。
画枝干时，无论老干还是细枝，穿插关系尤为重要，体现出疏与密的层次变化，忌对称呆板，长短粗细应富于变化，同时苍润并用，深浅同现，且利落干脆，不可迟疑用笔，忌拖泥带水。
另外，小细枝在画面中起到活跃画面的作用，一般随叶子画出，体现出枝叶的穿插关系和叶子的来龙去脉。
画浓墨时在浓墨中稍加些水分，画淡墨时用淡墨加少许胭脂、赭石色等调出，用笔强调一笔即出浓淡的变化效果。
牡丹叶子的画法步骤
1.牡丹花的叶子在自然状态下，呈现三叉九鼎的真实状态，这在双勾的牡丹叶子中有较写实的体现，而在写意画法中以大笔铺陈，去掉了一些细节，变化为三笔画出一组，也可在画面的成组叶子中灵活增减。以三笔一组为基础，反复增加为一大组，适合整个画面中叶子的疏密安排为宜。
2.画叶分为双勾、墨叶、色叶等几种。
双勾法画叶以白描方法为主，线条挺拔流畅，用笔利落，忌停滞，可勾填绿色，可留白，以画面效果为宜，不作硬性规定。
墨色叶子以墨画出，注意蘸墨时，先调淡墨，后在笔尖处蘸浓墨，一笔侧锋画出浓淡变化，半干时乘势勾筋，自然渗化，干湿相映，富于变化为佳。
色叶的画法，先用花青加藤黄调出绿色，其量大些，以画完整幅画花叶的所需量为宜;其主要叶在前面，用色浓重，笔尖蘸浓墨，毛笔侧锋利落画出，注意水分的量，以色墨交融为佳，出现色破墨、墨破色的渗洇效果为好，趁半干时勾出叶筋。
色叶的嫩叶可用藤黄加花青调出淡绿色，藤黄量稍多些。水分大些，用胭脂色勾筋表现嫩叶的效果，也同样注意渗化的感觉，忌干涩。
画大组花叶时注意浓、淡色的变化，烘托出花头、深叶与嫩叶交错，在整体中富于变化与鲜活。
