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作为80后，我用过火柴。小时候的农村，打火机还难见到。不过，现在的00后，大概已不知道火柴是什么玩意了吧？值得一提的是， 我把火柴叫火柴，而奶奶呢，称其称为洋火。但，并非在她年轻时代，只有洋人造的火柴买。 所谓洋火者，是洋人发明的能一擦就起火的物件。与之类似的，还是洋油，也就是煤油；钉子被叫洋钉，肥皂被叫洋皂。 至于洋枪，就不必解释了吧。我们知道，在曾国藩、李鸿章、左宗棠等人主导下，清朝于1860年代开始了洋务运动，而日本则在1868年起明治维新。 两国的产业，极为相似。一是丝织品，二则是火柴。日本第一家火柴厂，是由清水诚在1877年建成。而此人，1870年离国留学时，专业是造船。 在清水诚被当时的产业官员劝回国帮忙建火柴厂两年后，广东佛山县的卫省轩也创办了火柴厂。这是中国人自己建的第一家火柴厂。 他的火柴厂名为巧明。至1900年，中国共有19家火柴厂。相对这么大一个国家，这么大的用量， 这个数量自然是很少的。当时的市场，乃是中国火柴，日本火柴与欧美厂家互相竞争。日本每年要向中国出口大量火柴创汇。 1921年，苏州鸿生火柴厂的老板刘鸿生改进了火柴配方，使之变得更为物美价廉，国产火柴更为畅销。 今天这组照片拍摄于1940年的天津。我们知道，此时天津沦于敌手。这家火柴厂，处在日本人管理下，但名字叫中华磷寸株式会社。
看起来，执行的是计件工资。这是半月赏金表，效率高的有奖。
这是印制火花的的纸。别看小小一盒火柴，它凝结的人类智慧是很多的。
火柴盒上的贴画，一般都有独创性，且经常形成一个系列，风景啊、生肖啊、动物啊……极具收藏价值。它与邮票、酒标、烟标、币是类似的。
尽管只是几厘米见方，却是历史的见证。它的设计与画面，都与时代是极为贴近的。比如，抗战期间，很多火柴的名字叫光复、爱国、中兴。
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