【原】戏说中书街（49）

四十九、汤显祖与王篆

“好咧。”一高兴，王篆掏出一个铜板扔给了那个茶馆伙计，嘱咐道：“等会儿，江西临川来的义仍先生到了，好好请进来！”

“义仍先生？”伙计摇摇头：“没听说过！”

“掌嘴！”王篆笑着说：“人家是戏曲大家，听说过汤显祖吗？听说过《紫箫记》吗？”

伙计连连摇头。

“何等愚昧，何等无知，那本官就唱几句你听听。”王篆清清嗓子，唱的是《紫箫记》中第十三出《纳聘》霍小英的一段：“（三换头）娇酣困媚，唤醒梦轻难记.......”

茶馆的散座里响起一片叫好声，有些得意的王篆就向四面八方拱拱手，以表谢意。

京城的茶馆卖茶是把开水和茶叶分开算账的，允许茶客自带茶叶，“提壶而往，出钱买水而巳”。茶馆里的雅座是品茶人的小天地，而在过厅院子里、罩棚下的那些散座却有着各种不同的精彩。文人比那些闲人、商人要显得高雅一些，到茶馆来的目的还是以茶入境、品茶为先，交友为主，办些诗会、猜谜之类的高雅活动；而那些到茶馆谈生意、做买卖的商人也借助茶馆的氛围，冲淡一下算计的针锋相对，自然是各得其所。

那个茶馆伙计一边将那位春风得意的王篆引向雅座，一边又问了一下：“您说的那位既然能写唱词，一定博学多才，是翰林院翰林吧？”

“人家义仍先生仕途蹉跎，已经连续四次铩羽而归！”王篆一边走向西厢房还空着的一间，一边回答着：“这不春闱到了，又进京赶考来了。”

“这有什么可担心？”伙计不以为然：“既然认识您王大人，金榜题名根本不在话下！”

“知道有些士大夫天生就是牛脾气吗？那就叫做顽固不化！”王篆小声透露了一个秘密：“辅台大人家里三公子求贤心切，多次屈驾到客栈拜访都没有碰到，而义仍先生也曾经登门拜访却也不遇，这就是蹊跷！”

“王大人这不是又一次礼贤下士吗？”那个伙计当然知道这位首辅大人面前的大红人有多大的能耐，依然不以为然的陪笑着：“他不是遇上您这位活菩萨吗？”

都知道明代科举的防弊措施尤为严厉：比如，考试在京城由御史、在外地由按察司官员监视。会试时，由御史供给收掌试卷，弥封、誊录、对读、受卷、巡绰、监门，搜检怀挟等步骤都有专职人员；考场严禁讲问冒代，每个考生单独一间号房，由一名军人把守；试卷弥封，编号作三合字；试卷用墨书写，再由誊录官用硃誊写，而读卷官不知试者姓名，也不能见到墨卷，可以说无处不防。

不过，科举中夹带舞弊之方式层出不穷，叫人叹为观止，而考试这对于权势高官或皇亲国戚来说，就是大张伟唱的：“天上飘来五个字，那都不是事儿。”例如明万历四年（公元1576年），顺天府主考官高汝愚录取内阁首辅张居正的儿子张嗣修、张懋修和张居正的同党、吏部侍郎王篆的儿子王之恒、王之鼎的舞弊案就是很典型的说明。

面对伙计的不以为然，王篆深沉一笑：“那还得人家乐意不是？”

那个被说成是很任性的无锡人邹迪光（公元1550-1626年）在其《临川汤先生传》中提到：“丁丑会试，江陵公（张居正）属其私人啖以巍甲而不应。庚辰，江陵于懋修与其乡之人王篆来结纳，复啖以巍甲而不应。可见汤显祖表现得很有骨气，还说自己很清白的。不过这位戏剧大师似乎真的仕途坎坷，后来好不容易考了个进士，却又被分配到一个极为偏僻闭塞之地去当知县，也是一个任性之人，居然最后不辞而别。

不过，在汤显祖在京城与王篆见面时，他还没有写成那部旷世之作《牡丹亭》。