马文新赞成“精读大自然”的主张。于四处写生的山水画家，这种“精读”有个前提：腹中要有诗书，要有较好的综合文化素质。不然，面对万水千山，读不深入，读不出自己的独悟，那谈何“精读”？
这也涉及到“画外功”。马文新从小在农村长大，17岁方随父亲的工作调动来到城里。父亲虽是农村干部，却会拉二胡会吹唢呐，还好字画。也许受父亲影响，马文新从小爱画画，先随意涂鸦，再对着连环画临摹书里自己喜欢的图画。1998年到1992年，他在市文联主办的中国函授大学学了三年中国画。那时他在郊区粮食系统上班，当过营业员、保管员、抓过基建……也许是农村生活的17年，让他有了吃苦耐劳的“咬住不放”的劲头。在函大，他学得很认真，多次被评为优秀学员。不久他离开郊区粮食部门，在自家办的饲料厂工作，这为他自己找到了更多的画画时间。这段时期，他还办过美术培训班，“教学”逼着他读了一大堆有关的美术书籍。喜欢文学，是他除绘画外的第二爱好。他读了不少历史、文学著作，有了写作的欲望。于是他又参加了文学期刊办的文学创作函授班，散文、诗歌、小说都写过，还以学员身份在期刊上发表过几篇文学作品。他理解“书画同源”之理，坚持临帖不辍……这些人生经历，无疑也是他丰富、积累“画外功”的过程。
2004年起，他甩掉了其它事，心无旁骛地专心画自己的画。作古正经画了多年的花鸟后，他决定主攻中国山水画。他下过大力气，临古代名家的作品，体悟大家的笔墨、意境。这种与大师的神交，让他获益匪浅。2007年，他的一幅山水，入选了纪念黄道周全国中国画提名展。可谓崭露头角，引起了画界的注意。
2010年，他走出了自己艺术人生的重要的一步：在北京两年多，师从当代画坛力主变革的山水画家之一、山水画“西北风”的主要开创性的代表人物王文芳先生。先生的艺术理念、创作思想，绘画风格……对马文新影响颇深，让他在艺术视野、创作能力等方面有了新的拓展。
可以说，马文新凭综合实力，是能够去“精读大自然”的。
欲“精读大自然”，只凭综合文化素质好还不够。还要树立一个理念：万物有灵，山河尤甚。每座山，每条河，不仅有它的模样，更有它的魂灵。画家要带着一种敬畏之心，读出每座山每条河之个性与独特的气质，读出它们的崇高与大美。“天人合一”于山水画家，就是“山水与画家”的合一。画家与山达到“相看两不厌”的境界，方可以通天地之玄妙，遣笔运墨，构思造境，在宣纸上留下有鲜明个性有独特风格的“山水”来。王阳明曾赞叹曰：“天下云山，萃与云贵”。马文新对大西南的山水情有独钟，尤其是黔东南、黔南一带。武陵、大娄、乌蒙、苗岭，山水洞林石相辉映，山上梯田层层叠叠，云雾飘渺，大气神奇，景观独特。他沉浸于斯，“精读”于斯，收获多多。挥毫落纸，潇潇洒洒，创作出了苗山系列佳作《春到苗乡》、《魂系苗山》、《苗岭人家》、《斜风细雨过家山》、《家山清韵》……
“精读大自然”的目的，是为了“造境抒吾情”。“可贵者胆，所要者魂”。这“魂”是什么？“外师造化，中得心源”。这“心源”是什么？究其实，这“魂”与“心源”，即指画家的内心感悟、精神探求，是指画家主体的抒情寄怀。一幅山水画要动人，就一定要蕴含画家灵魂的追求。见性见情，作品就有了生气，有了精神品质，有了诗的韵味。当然，这种主体审美体验，当含有现代人的审美心理与情怀。
科学家李政道给吴冠中的山水画册作序，有一段论述说得很有意思：“冠中先生每一幅作品都有自己对生命的独特理解，生命的激情在他的画中如火如荼地燃烧着。在创作中他将强烈的形式用极精炼的笔墨色彩表达出来。他对形式美感的理解，是他内心的独白。他在东方和西方情感形式的对话与碰撞中不懈探索，最终找到自己情感皈依的语言，创建了属于自己的诗意家园——生命的风景”。这段话是对以上话题中关于“魂”与“心源”最真切的体验与诠释。
马文新的山水画，欲超脱一般歌颂美丽风景、大好河山的套路，不局限于山水表象的描绘，注重画家内心的感悟及主体审美意识的表达。重彩《春到苗乡》，遍野的树叶葱郁葳蕤，黑瓦黄墙镶嵌其间。蓝天下，画幅中上方，有山势直下，有远山横卧，有装饰味的白云似水如棉蒸腾环绕。构图新颖大胆，色彩斑斓而韵致清朗。大气不失细节之奇美，厚重不失节奏之轻快。这是春之交响曲，读者驻足画前，能感受到旋律的美妙，感受到画家激情的倾注，诗绪的飞扬。
新近创作的大幅水墨浅绛山水《湖湘风情》，获“美丽湖南·三湘巨变”美术创作工程最高奖。作品山势雄强大气，苍中含秀。一条大江，云水蒸腾，穿山过岩，滚滚远去……画家不特别着意于湖湘山水的外表形象，而是着意于山水画的精神内涵的拓展。湖湘山水，孕育了那么多伟人、名人，画幅这种传统又不无“现代”的格局，显然注入了作为湘人画家，对湘人大气执着，刚中有秀的个性的理解。这种意境，已不是一般“歌颂”的套路能达到的了。
精读大自然，造境抒吾情，是马文新山水画突出的特色之一。
当代画坛可谓八面来风，花样翻新层出不穷。可马文新有一个坚定不移的观点：夯实传统前提下的求变，是不二法门。马文新以为，求变求新，是一个自然而然的过程。自己各方面提高了，画风就会变，渐渐地不停地变。“硬变”、急功近利的所谓“创新”，终究会被淘汰。
马文新讲的“自然而然地变”怎样解读呢？中国画是我们中国的传统艺术，它根植于我们民族深层的文化精神中，凝聚着民族的美学意识。而优秀的传统，正是这种“根植”与“凝聚”的集中表现。传统也是一种“流动”，也是创新的产物。每个时代的艺术大家，都是那个时代走前面的创新者。他们有了变法的思想、艺术、学识、阅历等多方面的准备，为了创作需要，为了时代的主体审美意识的融入，他们自然而然地在继承的基础上变求新，这是一个水到渠成自然而然的过程。而绝不会是与传统断裂地突变。而他们当时的新变，可能又成为后来的“传统”。当下，有人想抛开传统，抛开中国画的基本属性去追求“自己的面目”(据说是“现代派”的面目)，那也许是一种模糊的面目、丑陋的面目。也许是一种莫名其妙的面目，犹如在京剧舞台上，用“咏叹调”替代“二簧”，用足尖替代花旦的台步。
马文新很低调，他说自己要先过传统笔墨关，走传统的路，不玩“花样”。但是，要有创新意识，要以现代人的审美意识和情怀对艺术语言和表现形式进行多方的探索。
大画家、名僧人石涛的“搜尽奇峰打草稿”七个字蕴含了艺术家的一种艺术思想、理念与态度。于是欲有出息的山水画家，无不想“搜尽奇峰”，打出属于自己的“草稿”来。马文新跑遍大江南北写生，看惯了北方之山的阳刚雄强，南方之山的华滋挺秀。而南方之山常植被多，山势少；北方之山常少植被，多山势。于是，画来画去，马文新终于有了自己笔下的山：不局限于对自然表相的描绘，南北融合：有北方雄强的山势，也有南方植被的秀美。这一出新的“融合”，让笔下的山水整体气势雄强、庄严、静穆、崇高，有一种空旷的张力。
马文新喜欢把自己的青绿山水作品叫“写意重彩”。很明显，他重中国画的写意精神，欲在画幅中注入自己的性格特质与文化内涵。他尝试用“小青绿”的形式，在写意的底稿上加彩。不按传统的程序反复渲染。他以为制作多，就难免“伤于巧”。他想达到一种传统青绿山水不常见的笔墨感和率性的风格。
马文新在创作中，将传统的形式格局赋予新的意义，追求一种与自己的意念相默契的形式感。他的山水大多是满构图，但满而不滞，视觉感强。究其因，是他在传统的“留白”上有所拓展：缥缈的云雾是“留白”，环山的江河也是“留白”，重山叠岭间一组有当代风格的白墙，一大片新绿……同样有“留白”效果，有时还让画面凭增了现代感。画家在传统对称式构图中，强调形式之美，强调音乐的节奏感与旋律美。
马文新非常看重中国画的笔墨功夫。认为“笔墨”不仅是绘画的手段，笔墨本身，就有画家情感及主体审美理念的投入，所以他老是强调要过传统的笔墨关。这在马文新的花鸟画中尤有突出的体现，他尝试用不同的笔墨语言来表现生活中一种天成的机趣。在诗样的美中，洋溢着生机盎然的生活韵致。中国花鸟画的传统几臻完美，要在技巧上求新不易。马文新画花鸟，喜欢从结构、意境上求变，在不一般的形式组合中，既传统又有现代审美意识的融进。于是，他的花鸟耐看。
扎根传统，不断尝试着求新求变，追求一种卓然不群的美学品格，是马文新作品的又一特色。
读马文新的文字渐多。当然不是由于他刚中显俊的相貌，而是因为这位青年画家，在渐渐地自然而然地修炼出“文心艺质”，在不断地寻找他的崇高大美，以取得更多的艺术成就。
他清醒地意识到自己在文化艺术诸方面的种种不足。他正朝着前头那颗闪亮的希望之星，静静地发奋前行。
本文作者樊家信，中国作家协会会员、中国民间文艺家协会会员、湖南评论家协会会员。国家一级作家、艺术评论家。
马文新，湖南省邵阳市人，回族，现为中国美术家协会会员，邵阳市美术家协会副主席，邵阳市花鸟画家协会名誉主席，九三学社社员。
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