|
▎学术经纬/报道 今日，哈佛大学（Harvard University）的庄小威教授团队带来了显微技术的一项新突破：利用一种新颖的方法，他们能够在单分子的分辨率上追踪DNA转瞬之间发生的旋转。这项成果在线发表于《自然》杂志上。 为什么要研究DNA旋转？这是因为在许多生物学进程中，DNA旋转是一种逃不开的特性。无论是基因组的转录、复制、还是修复，这些过程里，DNA都会出现旋转。因此，如果能看清这一过程，就有望让我们更好地理解基因组的运作。 过去，研究人员们开发了一系列研究DNA旋转的工具，也让我们搞清了诸如RNA聚合酶、促旋酶、以及DNA重组酶的作用机理。然而这些工具依旧有着种种短板，使得观察DNA旋转，仍然是一个困难重重的任务。 ▲这一系统的示意图（左）与转子在原子力显微镜下的结构（右）（图片来源：参考资料[1]） 其中，研究人员们指出，过去的工具在时间上的分辨率不够。也就是说，我们很难看清在短时间内发生的变化。为此，庄小威教授团队开发了一种基于“DNA折纸转子”的成像与追踪系统（origami-rotor-based imaging and tracking，缩写为ORBIT）。它将DNA折叠成了一个转子结构，看上去就像飞机的螺旋桨一样。随后，研究人员们在这个转子上加上了荧光标记。只要这段DNA发生了旋转，荧光就会划出一道道美妙的痕迹，为机器所记录。 ▲ ▲只要发生旋转，光的痕迹就会被记录下来（图片来源：Pixabay） |
|
|
