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腓尼基是古代地中海东岸地区一系列小城邦的总称，位于黎巴嫩和叙利亚沿海地区，著名的城邦有推罗、西顿、比布鲁斯等。腓尼基一词来自希腊语，意为紫红色或青铜色，因该地区出产紫红色染料而得名。 公元前3000年左右腓尼基人进入该地区，曾臣服埃及新王国。公元前1200年左右腓尼基人从塞浦路斯到直布罗陀广泛建立殖民地。公元前814年左右在北非建立迦太基殖民地，即现在的突尼斯地区。腓尼基殖民地在地中海西部称霸500年(公元前700一前200)，先后与希腊、罗马争雄。 
最强盛时，迦太基与罗马人发生三次布匿斗争(罗马人称其为“布匿人”)。在公元前221年至前202年第二次布匿战争中，名将汉尼拔几乎北上攻克罗马。迦太基控制地中海贸易直到公元前221年，最后为罗马人灭亡。罗马人攻陷迦太基后，焚城17天，灰烬有1米厚。罗马军人在铲除灰烬后，上面撒盐，以诅咒迦太基永不复活，展示了野蛮对文明的手段。 
腓尼基人以经商、航海和殖民著称，有远航绕过非洲到不列颠的壮举。从事海盗，掳掠人口，买卖奴隶，并进行葡萄酒、橄榄油、玻璃制品、木材和紫红染料交易。在陆路，北非的腓尼基人穿越撒哈拉大沙漠与西非贸易。 
腓尼基人经常环绕地中海，融合地中海周围各地文化，弃旧创新。公元前800年左右继承埃及的字母后，经过总结，发明由22个辅音字母组成的文字系统，在各殖民地商人中流通。这种文字直接影响古希腊字母，由希腊字母又衍生出拉丁字母和斯拉夫字母。在东方，对阿拉伯、印度、亚美尼亚等地字母文字的产生也有重大影响。腓尼基人的伟大在于海洋文明的传播。 
吕底亚文化 吕底亚是土耳其安纳托利亚西部的一个地区，西濒爱琴海，占有赫尔姆斯和凯斯特两河的河谷。公元前7世纪中期到前6世纪中期，吕底亚人一度称霸小亚细亚，首都为萨狄斯。在公元前625年左右，吕底亚人从谷地淘取金银矿制作钱币，是货币经济的创始者。吕底亚金币印有狮子的头像，是用金银合金铸成的，重量约4.74克，直径约11毫米，金银的配量有一定的比例，史称“狮币”。据希罗多德记载，他们是首先开设零售商店的民族。公元前546年，被波斯帝国征服。 |
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