预示清政府走向衰落的原因 竟然是一场历经九年的起义

川楚白莲教起义发生的时间是1795年-1804年，是发生在我国清朝嘉庆年间的爆发于四川、陕西、河南和湖北边境地区的白莲教徒武装反清起义的事件。历时九载，是清代中期规模最大的一次农民战争。

最早参加者多为白莲教教徒。始爆发于川楚陕边境流民聚集地区，后波及川、楚、陕、豫、甘等省，是清代前期规模最大的一次农民战争。由于人口增长迅速，土地兼并严重，河南、安徽、江西各地出现饥民，川楚陕三省边境地区是一片原始森林地带，历来为被迫离开土地的流民聚集之所。

流民他们不仅受地主、厂主的剥削，还要受差役、讼棍的勒索，生活极为艰难。绝望中的流民便成了白莲教传播的对象。

白莲教是明清时期主要的秘密宗教，崇奉"无生老母"与"弥勒佛"，宣扬弥勒佛未来会"改造世界"的传说，并以"教中所获资财，悉以均分"，"有患相救，有难相死，不持一钱可周行天下"等平均、互助思想在其中迅速流行，从者日众。以"真空家乡、无生老母"为八字真诀，使人们在精神上得到一定寄托，对于处在水深火热之中力图摆脱现世的流民来说，具有很大的吸引力，因而从者日众。

白莲教的迅速发展和其反清内容，引起了清政府的严重不安，遂下令大规模搜捕白莲教徒。各地教首遂以“官逼民反”为口号，号召教徒奋起反抗。

在湖北白莲教起义影响下，四川各地的白莲教徒也纷纷响应。三年三月，襄阳起义军在湖北郧西被清军包围，首领王聪儿、姚之富跳崖牺牲，余部仍继续斗争。四川起义军也受到重大损失。九年九月起义失败。

白莲教起义军在历时9年多的战斗中，占据或攻破州县达204个，抗击了清政府从16个省征调来的大批军队，歼灭了大量清军，击毙副将以下将弁400余名，提镇等一、二品大员20余名。这次起义使清政府耗费军费2亿两，相当于4年的财政收入，元气大伤，此后清王朝的统治逐渐走向衰落。