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超新星爆发产生的高能射线暴对于地球来说将是一个致命的打击，这种事件在远古地球早已发生过。当时的地球刚出现仅数亿年，太阳系位置与如今有很大偏差，就在那时，一场超新星爆发洗礼了地球新生的生命，深海中发掘的史前鹦鹉螺就亲身经历了这场浩劫。
在刘慈欣的小说《超新星纪元》中地球被一颗爆发的超新星辐射七天七夜，所有13岁以上的人由于基因修复的弱化都将死去。那时的地球也一样，太阳系穿梭至超新星爆发区域，地球海洋中的无脊椎动物受到了超新星辐射的强烈影响，在深层海底的化石中，这种痕迹非常明显。不过，这也是数十亿年来造就我们的重要一环。
在上一个5亿年内，地球曾经非常非常接近超新星辐射区域，那颗未来的超新星名为船底η，中文名为海山二，是一颗质量超过90倍太阳的即将死亡的巨型恒星。即便如今它已距离地球7500光年之遥，其仍有能力摧毁地球上的一切生机。 美国宇航局的钱德拉X射线望远镜进入太空后的第一个任务就是观测它，随后，科学家发现，如今的海山二已进入了一个以20年为周期的不稳定期。
变成哑铃型的海山二 目前，海山二平均每1000年就会向外喷射超过一倍太阳质量的物质，如今的海山二已经损失了超过十倍太阳质量。 一旦海山二形成超新星并爆炸，在其两极将会产生极其强烈的伽马射线暴，这是宇宙中最致命的射线，没有之一，每分钟释放的能量会超过太阳一生产生能量的总和。如果两极对准地球，那么地球上的一切都将暴露在伽马射线暴的冲击下，大气会被伽马射线电离，生物也会因强烈的辐射或患癌或立即死亡。 霍普斯金大学的一名天文学家表示，一场两百万年前的小型大灭绝的罪魁祸首可能就是一颗超新星，因为在地球和地球周围检测到了铁-60的出现，这只会在超新星内部形成——地球极有可能遭受了那颗超新星的洗礼。
根据数据科学家估计，那颗超新星应该位于半人马座方向100光年左右，其足以摧毁地球臭氧层，灭绝绝大部分生物，还好它没有直接命中。 如果未来出现这种等级的伽马射线暴，就预示着地球的一切都将重新洗牌。 |
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