李鸿章家族：六弟能力超群却英年猝死！民间说法，他跟慈禧有事

李家老二李鸿章，上有一个哥哥李瀚章，下有四个弟弟李鹤章、李蕴章、李凤章和李昭庆。李家发迹后，老大、老二位列封疆，荣华富贵不在话下；老三、老四、老五也都凭借着李家的权势，由军到商，发了大财；只有最小的老六李昭庆，两袖清风，人生不得意，既没有攀上像样的官位，也没有积出万贯家财，素有李家“穷老六”之称。

人生的开端，往往是不真实的。

“穷老六”李昭庆，小时候不仅长的英俊挺拔，而且看上去极像李家最有才气、最具锦绣前程的那一个。

《泸州府志》就留有对他的褒奖之辞——“少通经史，博学能文，持躬端正，文章得雄直气。”其父李文安也曾写诗夸奖他这个儿子：“小时诚了了，长大岂不佳？”

然而，世事无常，老天好似无意给这个可塑之才留出一条康庄大道。

十七八岁本是读书博取功名的好时候，但因太平天国引发的天下大乱，李昭庆“学而优则仕”的可期前程被直接扼杀了，终其一生，他只是个随父亲到京城读过几年书的国学生。

这还只是他人生动荡的开始，二十岁时，其父李文安在安徽战死，二哥李鸿章因浪战丢盔弃甲、四处逃窜，不久老家庐州府也让太平军荡平，李家彻底毁在了战火中。

无奈之下，李昭庆只好跟随李鸿章兄长几人护佑老母，逃亡江西，去投奔李家的大哥李瀚章。

此时的李瀚章为湘军办粮饷，已是曾国藩颇为器重的“钱袋子”，因为这一层关系，李家几兄弟就此汇集到了曾国藩麾下。

但比起兄长李瀚章、李鸿章，李昭庆没有科举功名，而且年轻幼嫩，因此在湘军阵营中，他充其量只是兄长身边的小帮手。

但一向慧眼识珠的曾国藩却颇为看好李家的幼子，他曾称赞李昭庆有文武兼资之才，自是令器。

1862年夏天，李家迎来了鸿运转机。

这一年，曾国藩派李家老二率领新建淮军进抵上海滩，李鸿章由此拉开了“以沪平吴，东南封疆”的序幕；与此同时，曾国藩又派李家老大远赴广东，为湘军办理厘金，正是凭借这一显功美差，李瀚章迎来了“一年一升，四年封疆”的宏图大运。

按原先的计划，李家老六李昭庆本是要和大哥李瀚章一起去广州的，但取道上海时，却被二哥李鸿章截留了下来。

李鸿章的理由是，二哥正重任在肩，极缺人手，打仗亲兄弟，六弟应该留下来助一臂之力，共患难。

由此，李昭庆的人生轨迹便从一条轨道变更到了另一条轨道上，只是他当时并不知道，这另一条轨道虽然看上去戎马倥偬，异常壮美，实际则是残酷而郁闷难宣。

李家兄弟的骨子里没有读书人的酸弱，拉上战场个个都是一条好汉，老六李昭庆也不例外。为了帮二哥快速扩充淮军兵马，他先是奔赴安徽老家，帮淮军招募兵勇；之后便协助李鸿章固守上海；湘军曾国荃围攻太平天国都城天京时，他又奉命率军专守无为州城，为曾九帅分担压力；再后来他又率淮军一部守常熟，打嘉兴，为二哥的平吴大业立下了汗马功劳——

但李鸿章在对待自家兄弟上与曾国藩不同。就拿曾国藩对九弟曾国荃来说，起初他对曾国荃从军很是排斥，不是因为他不想提携九弟，而是因为他觉得战场太险恶，不愿意九弟冒险送命，断曾家一支血脉。待到他身陷江西危境，曾国荃招募两千人马火速来援，显出军事才华时，他随即便改变了看法，转而开始大力栽培成全曾国荃，不仅把好机会都给了他，而且是不惜湘军最好的资源。总之，曾国藩对曾国荃有点长兄如父的味道。

但李鸿章对自己的几个弟弟，似乎都缺了这一份真情实意、用心良苦。他对能打的三弟李鹤章、六弟李昭庆都是用的勤快，而不全力栽培，功成后为了避嫌，又是宁赏外人，不赏亲人。

时人评价说，李鸿章终究是拼命做官的人，在他那里，官场利益高于一切。

正是因为这个，太平天国被剿灭后，李鸿章自己是位列封疆了，而他两个能打的弟弟却劳而无功，白忙活一场。

三弟李鹤章因为气不过，一怒之下回乡经商，跟真金白银为伍去了。而六弟李昭庆虽说对李鸿章也是一肚子气，却因为不喜铜臭气，最终还是留在了营中。

晚清的乱事不止一起，太平天国覆灭后，还有捻军。

曾国藩对李家老三、老六有功无赏的境遇，一直有愧疚之心，也有为他们鸣不平的心理。太平天国天京城被攻陷，朝廷封曾国藩为一等侯爵，曾国荃、李鸿章为一等伯爵，李鹤章什么也没得到时，曾国藩就曾特意将一块御赐奖武金牌转赠给了他。

到挂帅剿捻时，曾国藩又想到了李昭庆。

为此，曾国藩特意奏派李昭庆去训练马队，以期他能在接下来的苦战中得到历练，建立功勋，而不必借诸兄之门荫以成名。

然而，捻军不同于太平军，其马队异常强悍，而且机动性强，整天狂奔来去，转眼即无影无踪。李昭庆率两千人的马队，千里追逐，却尽是劳而无功，渐渐的，他便萌生了退意。

察觉到李昭庆的心理异动后，曾国藩特意写信给他，语重心长地说——

“吾两家门第太盛，人忌鬼瞰，处处皆是危机，时时皆伏祸胎。除去耐劳尽忠四字，别无报国之道，也别无保家之法。”

但李昭庆终归还是太年轻，视事太易，而且心中始终压抑着一团火，所以曾国藩的大义深沉之辞并没有解开他心中的郁结。

但即便如此，李昭庆并没有撒手走人，到李鸿章替代曾国藩再次出掌淮军剿捻时，李昭庆还是率领武毅军以及马队共计数万人马，为二哥奋力出战。

这期间，李昭庆整天奔驰在湖北、安徽、山东以及河南的广大区域内，与捻军往返周旋，少有休息。据说，正是这一段的艰苦征战，让心中郁结本就很深的李昭庆落下了咳血的病根。

命运弄人。

这一次，李昭庆本有机会立下大功。在他的穷追猛打下，捻首赖文光已是他的瓮中之鳖，可在追杀数百里后，赖文光逃到扬州地界，最终让留守扬州的吴毓兰部活捉，捡了个大便宜。

按说，战后论功，李鸿章应该细看过程，为六弟说句公道话，但为了避嫌，拼命做官的李鸿章还是选择了“事不奏功”，末了李昭庆只得了个记名盐运使，而且并无实授，只是个空衔而已。

李昭庆彻底怒了，向二哥坚决提出要回家，李鸿章无奈，只好随他去。

这是1868年的事，李昭庆33岁，而立之年却成了他荒废之年。

随后的四年，李昭庆一直窝在安徽老家，没有从失意不平中走出来，也没有像他几个在乡间的哥哥那样，看透人情世故，进而去追金逐银。

1872年，李昭庆大概是不甘就此荒废沦落下去，经李鸿章同年，前署督臣何璟奏明赴部引见，他重新来到京城谋划前程。

谁曾想，此来竟是昏天暗地，一命呜呼！

关于39岁的李昭庆进京猝死一事，安徽民间一直流传着这样一种说法——李昭庆赴京入宫获慈禧召见时，慈禧见他一表人才，玉树临风，便强留他在宫中宴游，整七天才将他放生。此事引来了满朝文武的非议，李鸿章见六弟在京城惹出风波，急忙令他到天津直隶总督衙门避风头。

哪知道，李昭庆前脚刚躲进二哥的衙门，后脚慈禧邀他再入宫的懿旨便又到了。李鸿章怕六弟再惹祸事，波及自家，便谎称他突染急症，已经不幸而逝了。慈禧闻讯，只好作罢，不料李鸿章政敌到慈禧面前暗报消息说，李昭庆根本没死，是李鸿章怕官声蒙羞，故而欺君抗旨。

听闻此等消息，慈禧心中很是恼怒。李鸿章从宫中眼线得知内情后，为不落把柄，保李家荣华富贵，最终强逼李昭庆在直隶总督衙门里自杀了。

还有一种说法更干脆，李昭庆因慈禧留他宴游宫中闹得满城风雨后，曾国藩前来质问，李鸿章为保乌纱帽、李家名誉，只好逼迫李昭庆自杀。

仔细看这样的民间传闻，其中的破绽不少，紫禁城宫禁森严，慈禧不可能如此不顾皇家颜面；曾国藩前来质问也是不可能，他1872年3月就死在了南京，而李昭庆进京则是1872年5月的事情——

然而，世事无风不起浪，李昭庆进京不久便暴毙在直隶总督衙门一事确有诸多蹊跷之处。李鸿章在家书中说——

“咳嗽日夜不绝声，先痰后血，血尽则痰，浓晦胶粘，医谓肺肾两经先绝。”

而据李昭庆亲子，后过继给李鸿章为长子的李经方内弟刘晦之在《李昭庆之死》一文中说，李昭庆卒前数日，李鸿章前往看望，他移面向内不与语。（也就是说李昭庆临终前，对李鸿章积怨颇深，并且根本不加理睬。）

更让人浮想联翩的是，1958年李昭庆的坟墓被扒开后，世人发现李的肚子上有疤，并且用膏药贴着，而且他未留满清时的辫子，而是披发入葬。

种种迹象表明，李昭庆当年进京，多半是遇到了变故，至少他心中的郁结没有解开，而是结的更深了，至于他猝死的真相是什么？

套用一句话，历史没有真相，只残存一个道理。