【原】【征文】祈年殿

头伏里的最后一天，阳光炽热，照得京畿大地如同在火炉上蒸烤一般。一时兴起，全家顶着酷暑到天坛游玩。守着北京城，居然十年多未逛天坛了。上次去的时候毛毛才二岁多，这次要带她认真了解一下天坛的历史文化背景了。

我们从天坛东门进入公园，沿着林荫道向西北方的北天门行进。走在树荫下感觉暑气不再那么逼人。到了北天门，也就到天坛公园的中轴线，祈年殿就在这条中轴线上，是天坛公园里最重要的主体建筑，自然也是我们游览的重点。祈年殿是祭天神殿，矗立在碧空之下，人站在殿外感觉与上天的距离被无比拉近。烈日当头，火热的空气裹挟着身体，汗水不由自主地慢慢渗出。即使酷热如此，游览祈年殿的中外游客依然络绎不绝。

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祈年殿建在三层汉白玉的台基之上。站在殿外望去，祈年殿的上方是金色宝顶，在太阳的照射下熠熠生辉。宝顶下方是三层重檐由涂有蓝釉的琉璃瓦构成，象征着至高无上的天。檐间的殿身蓝绿相间绘有龙凤和玺的彩画，纹饰严谨而神圣庄严。最下层的殿身漆成红色绘有金纹，与红色檐柱浑然一体。

整个建筑为上殿下屋的木质梁架结构。殿中有4根龙井柱，象征着春夏秋冬四季；12根金柱，象征着一年12个月；12根檐柱，象征着一天12个时辰；檐柱和金柱共24根，象征着24个节气，加上4根龙井柱共28柱，象征着周天28星宿。28柱加上8根童柱合计36柱，象征着三十六天罡。这种设计是古人重视农业的体现，古时农业靠天吃饭，对天时转换的依赖无以替代。

我们去的时候正值祈年殿东西配殿进行相关历史展览，展示了中国祭天活动和祭天建筑的发展经过。祭天源于中国古代先人的自然崇拜，出于对自然界的日出月没、风云雷雨等现象的敬畏，对神明的崇拜，而祭祀的方式来祈求神明的谅解和赐福。祭坛神殿等建筑就是古代先民用来祈求神明赐福的场所。

目前已发现辽宁凌源县境存在的5000年前红山文化时期的祭坛遗址。而黄帝明堂是中国史籍记载的最早的祭祀建筑，为干栏式建筑。西周时期周武王在都城丰镐（今陕西省长安县）建明堂，用以祭祀昊天上帝及周文王，西周明堂的建筑规模宏大，其方位及时空的建筑寓意成为后代明堂建筑的基本要素。东汉光武帝刘秀于公元56年在今的河南省洛阳市建明堂，改祭祀昊天上帝为祭祀皇天上帝。公元690年，唐高宗皇后武则天自立为武周皇帝，为了表示武氏政权的合法性，她诏修建明堂于唐东都洛阳，所建明堂高达90米，称为万象神宫。

1368年，朱元璋在南京钟山建圜丘、方丘，每年的冬至、夏至日举行祭天，祭地大典。1371年，朱元璋下令在圜丘上建屋称大祀殿，在每年正月先吉日举行天地合祭大典。1403年（永乐元年），朱棣改北平为北京，立为京都，开始在北京南郊建造天地坛。1420年（永乐十八年）12月天地坛建成，天地坛的主体建筑大祀殿仿南京大祀殿，而规模更加宏大，这就是祈年殿的前身。1421年正月甲戌，永乐皇帝在大祀殿举行了天地全祭大典，此后110年间，明朝先后有9位皇帝在大祀殿举行了102次天地合祀大典。

明世宗朱厚熜热衷于礼制改革，恢复古制，嘉靖九年（1530年）将天地合祀改为天地分祀。建圜丘于南郊，名天坛；建方泽于北郊，名地坛；又在东郊建朝日坛，以祭日；在西郊建夕月坛，以祭月。嘉靖十七年，奸相严嵩投明世宗所好，主持设计了新的大祀殿为圆形攒尖建筑，三重檐，上层覆盖青(蓝)瓦，中层覆盖黄瓦，下层覆盖绿瓦，顶中间安放宝顶；大享殿檐柱窗棂均涂红漆饰以金，绘龙凤和玺。外柱12根，中柱12根，再中龙井柱四根。殿台三层，以白石须弥銮殿基，环汉白玉石栏，南、北、东、西均设出陛，南北出陛中陈以巨大的白石浮雕御路，雕龙、凤、云及海水江崖。设计得十分精美，朱厚熜对这个设计很满意，决定在大祀殿原址建新殿。嘉靖十九年（1540）年将大祀殿拆除。嘉靖二十二年动工，嘉靖二十四年（1545年）新殿建成，改名为大享殿，专门用以行大享礼。

清顺治二年（1645年），清世祖福临诏命举行祈谷典礼，于是改大享殿为祈谷坛。乾隆十五年（1750年）乾隆皇帝改大享殿的青、黄、绿三色瓦为一色青琉璃瓦。乾隆十六年（1751年）改大享殿为祈年殿。清光绪十五年（1889年）八月二十四日夜，祈年殿遭雷击起火，燃烧了一天一夜而化为灰烬。光绪皇帝谕令重建，由于典藉及档案中无相关记述，而由参加过祈年殿修缮工程的工匠根据回忆完成祈年殿的重建设计，光绪十七年（1891年）兴工重建，1896年重建工程竣成。光绪二十六年（1900年）庚子事变，八国联军侵占北京，英美联军在天坛设总司令部，为了劫掠他们还将“京津”铁路由永定门外马家堡接入天坛，祈年殿的陈设、器件大部分都遗失，乾隆朝精铸器件大部被掠。

新中国建立后，天坛对公众开放，每日游人如织。2005年国家对祈年殿进行重修。2008年北京奥运会的圣火交接仪式就在殿前举行。祈年殿已然成为北京的文化名片。

我们在游览过程中躲进装有空调的配殿，享受着现代文明带来的舒适，也了解中国的祭天活动历史发展，很是惬意。走出配殿，进入炎炎烈日之下，无心再详细游览其它景点，于是打道回府。